而莱戈拉斯也将手搭上他的另一侧肩膀，回答他：“承诺不是那么容易违背的东西。”
往后的几年里，日子流逝的方式相对平静。东方和南方都仍有战乱，贝尔法拉斯一带也不够太平，但没有规模大到需要在刚铎全境召集军队的那类祸事。索龙哲尔留在白城的时间居多，有时也被派遣出去东奔西跑。时间在他身上积压下一些痕迹，他对镜审视自己时能够察觉得出。他与洛汗通信，他与远在迷雾山脉另一侧的族人通信，他在巫师前来造访时留出客位，向客人打听别处是否有什么要闻。莱戈拉斯好像没再对着巫师生闷气，态度变得正常许多。有时甘道夫是来传话，说密林边界出现了一些异象，莱戈拉斯就会短暂地离开一阵，确保诸事无碍后再回返。
这意味着他们有些时日不曾一齐踏上战场了，尽管不至于叫思感和手脚都变得迟钝，但也有另一些萌生于动荡中的事物缺少了继续发展的机会。两个外来者在刚铎的心脏互相陪伴，但也仅限于此，没有哪一方再将原先的雨、火与躁动不安重拾回来，向前多推进一把。Jing灵又变得像树木，静静站立、眺望，留下一片绿荫。他是满足于现状，还是因来日方长而不急于促成新的变化，男人并不确定。
男人满了三十五岁。埃克塞里安问他是否想要成亲，他说他尚未做好准备安定下来。当年晚些时，宰相的小女儿也出嫁了，而即便是在妹妹的婚礼上，德内梭尔在面对他时的脸色也没有好太多。有些人大概注定无法成为朋友，至此他已经充分认识到这点。他在夜里没有急于返回居所，他踢踢踏踏走上第二道城墙，停在两个站岗点之间的空处，兀自向外望去。他想他已经在刚铎经历过不少事，他见过新生儿的降世，也见过他们父辈的死。人们聚散离合，生者亲吻另一双鲜嫩嘴唇或一块冰冷石碑。他又用古老的语言哼唱起旧时的歌，他本想独自将它唱完，但在一阵风拂来之后，有另一个声音清朗地应上唱词与曲调，与他共同完成了最后一句。
莱戈拉斯。男人在心中笑着叹息。他没有回望，眼角余光瞥见那熟悉身影站到了他的身边。他稍作沉默，用陈述代替了问候：“等再过几天，我又要去一趟伊希利恩了。”
“我记得最近没有新的战事。”莱戈拉斯说，“你是去度假？”
“今年的雨水比往年要多，宰相不放心，要我去帮忙看看安都因河沿岸一带是否有发生洪灾的风险。”索龙哲尔说，“但也没错，他批给我的时限很宽缓，只要不真的发生决堤那类的意外，确实可以算是度假。”
他这才侧过脸去，专注地望向Jing灵。有时他无需把话说得太明白。“我会去的。”莱戈拉斯直接答道，口吻当中带着无奈。
“很好。”男人笑了，“我们有很久没有一起出城过了吧？”
“显然不是因为我抽不出时间来。”Jing灵说，“忙碌的索龙哲尔，北方来的大救星，刚铎没了你该怎么继续运转下去呢？”
男人跟着这善意的调侃咧了下嘴，旋即摇了摇头。“我不会一直留居在这里的。”
“为什么不？所有人都喜欢你。”莱戈拉斯说，“德内梭尔除外。”
“因为还不到命定之时。”男人说。他重新抬头，望向东方的远空与星辰。“我心有预感，莱戈拉斯——所有这些动荡都不过是大战前的阵痛。魔影尚未正式现身，我也不是以本来的身份与名号前来此地的，这意味着我的漂泊并未结束，我的旅途还将延续，这并不是最后的终点。”
他们又有多久不曾谈及这些了？他不记得。也许不过两三年，也许更长。这一次他将话说得足够明白。他说得比自己预想的要平静，没有在此时就徒增忧虑。他的手掌被触碰，Jing灵的指节覆盖上来，稳固地握住了。
“我知道必然还有考验在前。”莱戈拉斯轻声说，“事态发展的确不会如我们所期盼的那样顺利。”
“我们所期盼的。”索龙哲尔重复了一次。他抬起手来，反握住Jing灵的指尖。誓约的效力在他们之间流转，还将长久维系。来吧，他想。无论还要等待多久，无论那时我是否能做好万全准备。我不会仅凭一腔孤勇就迎接我自身的命运。
第13章 13
伊希利恩北部已沦为无人的荒野，除去监视魔多的前哨，鲜少有人在此活动。白城的使者从埃敏阿尔能丘陵折向南部，沿河而下，在尚有人聚居的城镇与村庄停留，检查河道水位是否危险，连绵Yin雨又是否对房屋造成了一些影响。雨水影响了他们行进的速度，许多道路都变得一片泥泞，污水漫过坑洼处叫它们变得难以辨识，马匹也得放缓脚步以避免因踏空而受伤。索龙哲尔表现得不怎么悠闲，他得向城镇与村庄的管事者了解居民们的生活情况，也得亲自去确认河岸边是怎样的景象。他的靴子上沾满了泥，淋shi的发梢贴在脸颊边，每个夜晚歇下身来时都显得很狼狈。
他睡得不早，睡前还要抽出时间来挑亮灯火记下沿途见闻，以便在回去王都时向宰相汇报。雨水对莱戈拉斯的影响更小，他还是像往常那样，行路时陪在杜内丹人身边，但当他们在人群中找到落脚的