江殊一路风尘，在天边泛出鱼肚白时入的城，现如今还不得休息。整整一日，他也就入城时，蹲在府衙石梯上，和元珠玑就着豆浆吃了两个烧饼。他此刻头晕脑胀、腹中饥饿，真可谓是饥困交加。
包拯整理好当日的卷宗，让江殊帮忙登记入库。二人忙完时暮色已深，包拯便邀请他前去友人家用晚膳。进了一个小院，友人迎出，包拯忙给江殊引见：“念初，这位是我幼时便结交的好友，公孙策。公孙，这是今年殿试的传胪，我端州府的少尹，江念初。”
公孙策一身青衣，须青面白，端的是一幅和蔼可亲的笑颜。虽说他与包拯是总角之情，可两人一黑一白、一威一雅，着实不太相像。包拯像是一头不怒自威的黑虎，而公孙策则更像是一只狡猾的狐狸。
两人客套了一番，便开始入座用膳。
席间，公孙策考较了一番江殊的学识。文人本就有三分傲骨，更何况江殊过了殿试，拿了个传胪的名头，更是不可一世。他本不想理会这么一个乡野村夫，却奈何包拯一幅作壁上观的模样，明显也想知道江殊肚中究竟装了多少墨水。江殊不得不收敛起自己的自负，谦恭地应付着公孙策。
饭后，几人交谈之间，江殊很快看清了局势。
公孙策虽无官职傍身，但包拯凡事都喜欢请教他的看法。江殊这个端州府少尹初来乍到，若不是他有幸救过包拯一命，此番也不会被包拯另眼相待，带来与公孙策同席用膳。
端州府的形势并不明朗，府衙之中或许还卧虎藏龙，再加上这么一个公孙策，他江殊若想升迁，需得更加亮眼才行。
江殊喝得微醺，脚步蹒跚地回了住处。元珠玑蹲在门槛上等他，见他来了便马上把他搀扶回了卧室。本来破败积灰的小院，如今在元珠玑的打理下变得整洁一新，只可惜江殊醉意朦胧，根本没注意到。
元珠玑给江殊熬了碗醒酒汤，哄着江殊喝下了。江殊喝完便撑着脑袋喊疼，把元珠玑吓了一跳。
“三郎走了一天，也不叫人带个口信来。”元珠玑小心地给江殊摁脑袋，问他，“可是差事上烦心了？若是可以，我也是能帮上忙的。”
江殊躺在元珠玑的大腿上，抬眸看他：“你愿意帮我？”
元珠玑点头：“什么汤什么火的，我都会帮三郎的。”
江殊立马坐直了起来，双手搭在元珠玑肩上：“是赴汤蹈火，在所不辞！太好了。此次若是有你帮忙，想必我就能在包大人面前崭露头角了。”
元珠玑也替江殊高兴。
据江殊说，酒席间包大人给他出了一个难题。
端州地处沿海，每年都有许多的台风过境，造成百姓流离失所、饿殍满地。包拯上任前，台风刚刚肆虐而过。现如今许多地方民情不满，若是放任自由，许是会生出起义的苗头。
包拯希望江殊能谈谈他的看法。
元珠玑问：“你怎么说的？”
江殊说：“不管是什么天灾人祸，赈灾都是这么一套流程：集中灾民、开仓放粮、发放物资、安抚民心。灾情一过，就该由包大人带头，进行灾后重建。再多说些，也是细节上的补充，没什么意思。”
元珠玑觉得挺有道理的：“那包大人怎么会问你这么简单的问题呢？”
江殊摇头：“简单？不简单啊。”
他捏走了袖子上沾着的棉球，颇为无奈地说：“灾民大多流离失所，现如今分散各地，集中起来便是一件难事。更遑论开仓放粮，发放物资了。这些都是要银子的。包大人虽已上奏，可赈灾款的拨发流程繁琐，且各层剥削克扣，不知何年何月能到手，到手时又剩下几分几毫？包大人明着是问我赈灾的方法，实则是想看我有没有办法搞银子出来。”
元珠玑：“要很多银子吗？你是怎么回答包黑……咳，包大人的？”
江殊点头：“很多很多。灾民粗略估计有近万人，不算灾后重建那部分的话，最少需要五千两。”
他沉默了一会儿后，直勾勾地盯着元珠玑看：“我跟包大人说，我能搞到银子。元澈，你有没有办法帮我……”
元珠玑皱眉：“三郎，不是我不帮你。我也没银子啊。我都是你养活的，你都没办法，我能做什么呢？”
“你不算人，根本不需要我养活。”江殊说，“而且恰恰因为你不是人，所以你才能帮到我的忙！”
元珠玑连忙摇头说：“我法力低微，也变不出来银子给你啊。而且这样会扰乱阳间的秩序，我会被抓回地府去的。”
江殊忙安慰说：“不是要你变银子，也不会让你去杀人放火。我们只是帮百姓们，把他们的银子要回来。”
元珠玑不明白：“把他们的银子……要回来？怎么要回来？”
江殊说：“我一个人办不到。可如果加上你的话，那这件事情便再简单不过了。”
☆、装神弄鬼
夜色浓郁，挡住了月华。
更夫慵懒的吆喝声回荡在巷间，一只黑猫被惊起，惨叫着跳入了黑暗之中。