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第二十回 问道择徒
雁荡山碧霞坡问道山庄山门前人chao熙攘。今日乃是山庄一年一度例行的择徒之期,举凡家有儿女,龄不过十者,皆可以参加测试,故此寻常百姓与武林人士无不闻名而至。只见偌大的山门前人头攒动,贫富贵贱交杂,啼哭叫骂之声此起彼伏。当下便有熟络之人交谈开来:
“这人如此多,不知要到几时才有结果?我所剩盘缠,可只够回途之需了。”
“估计不出四个时辰就可完事了。”
“这么快!你怎么知道的?”
“嘿呀,我骗你作甚!这可是我第四次来了,上次人更多,可也就过了四个多时辰便完了。”
…………
“每年都这般多人,这问道山庄养得起吗?”
“不懂了吧!别看这里人多,最后能入得山庄的可就那么一两个而已?”
“这也忒少了点吧!咋整的啊?”
“我怎知道?只是年年如此,有时甚至无一能入。”
…………
咚——、咚——、咚——
一阵响彻云霄的钟鼓之声后,两队穿戴齐整仆役打扮的人自山庄而下,分列石阶两侧。随之阶梯之上步出个管事,望了望山门前的众人后高声宣布道,“择徒开始,携未满三岁孩童者,请先上山。”话音甫落,便有怀抱婴孩之人陆续登阶而上,约莫半个时辰后重又纷纷下得阶来。随即那位管事又令,携未满七岁孩童者登阶入庄。如此,前来参加择徒之人便已去了十之八九,然余下之人却仍有数百之多。
两个时辰后,第二拨人也陆陆续续出来了,这两拨人大多面带遗憾的离开了山庄。余下之人则是忧心忡忡,但却有一人例外,此人二十开外,温文尔雅,正坐于青石墩上与一个孩童嬉戏,正是厉飞与奕龙。
自从风青曼夜探问道山庄被擒后,厉飞除了指导胡石‘yIn虐’孙铁牛外,便是带着奕龙在静风镇四处游玩,丝毫忧虑皆无。问道山庄的择徒之期转眼便至,而他却是等到第二拨参选者即将下山方才悠然而来。
那位管事等得第二拨参选者尽皆出庄后,便又朗声宣布:“余下诸位,若所携孩童已过十岁,请自行离去。不然,待会被‘映骨屏’测出真伪,后果自负。”管事话音甫落,剩余之人顿时私语窃窃,不久便有牵定孩童者匆匆而走,顿时山门前就仅剩下三百不到的参选孩童。
厉飞手牵奕龙,走在队列中间,不久便来到个院落,此处别无他物,仅在中央立起一对屏风,其间隔七尺,凡携带孩童参选者均须依次从其间走过。而在屏风背光处,有位老者望屏而坐,手捋白髯,目视前方,但听其开口说道:“十年零一日,可惜可惜。”随即便有仆役将刚自屏风间走出之人送走,这人自然是扼腕以及。而那些被检查出年龄超限过多者,皆被上前的仆役不由分说的给直接架了出去。如此又一轮筛选下来,所余者便仅百多。随之,这些适龄者便在管事的吩咐下由仆役逐一带走,每次五十人,一去一返不过半盏茶的功夫。那些被带走的孩童去时不愿,回时却是不舍。
日暮时分,厉飞同三人坐在挂有‘娴雅叙’匾额的大厅中,这四人两两相对,与厉飞同侧的乃是个衣衫泛黄,面带饥色的老农,而对面二人一胖一瘦,都有四五十岁,均是华服锦缎,神态倨傲,显然是富贵人家,此刻正在彼此寒暄。
“老丈哪里人氏?如何称呼啊?”厉飞突然朝老农拱手问道。
老农愣了一下,方才嗫嚅道:“俺……俺是种地的,住在牛尾沟,叫刘麻子。”边说边使劲的搓着大腿,紧张莫名。
对面二人停住交谈,双双望向老农,目露鄙夷,其中那胖子愠怒道:“罗兄,这问道山庄怎会连种田的也收啊?我家环儿怎可与此等卑贱之人为伍!”
“杨兄息怒,此等身份低微者竟会入选,或许是山庄一时弄错了也未可知啊?”那瘦子也出言如是。
“诚如此位所言,也许问道山庄不过是顾全二位的颜面,才稍作款留罢了。”厉飞见二人这般飞扬跋扈,冷言讥讽道。
二人听罢,正要发怒,忽闻仆役传报:“陈管家到!”只得狠狠瞪了厉飞一眼,隐忍不发。随即,一位白须飘然,面色红润的老翁踱步而入,正是日间坐于‘映骨屏’前检测孩童年龄之人,其待走至大厅主座前站定后,便转身向四人拱手道:“列位,庄主今日无暇分身,就由陈某代为款待了。”言毕沉身一坐。
“哪里!哪里!公孙庄主日理万机,我等也不便打扰。只是不知贵庄允诺之事,陈管家几时兑现啊?”那个瘦子谄媚的说道。
“是啊,是啊。”胖子也点头哈腰的连忙说道,“此事甚急,还望陈管家能通融些个。”
陈管家闭目细听,待胖子说完,也不回答,抬手拍了两巴掌,便有两个仆役各自捧着个檀木圆盘进入大厅,只见盘上各放了个锦盒,雕工Jing致。胖瘦二人双眼直勾勾的盯着锦盒,目露贪婪之色,只听陈管家开口说道:“二位可当面检视一番,若无差池,便请即刻离