飞船把他们送到沙漠的边缘。
往帝国的方向看去，地面上还有城邦的建筑物一栋栋沉默地伫立在沙砾之中。四周静悄悄的，不似有人居住的样子，只有风吹动沙野的声音。
这里确实是边境城市的所在地，只不过，地面已经被废弃了。
贫穷的城市无法像平权军基地那样支起足以笼罩整个城市的保护层，难以支撑大规模人群在地表的居住，在沙漠逐渐蔓延之后，这里的人们移居到了地下。
地表的建筑被废弃多时了，如今剩下的只有地表建筑物的黑色残骸，就像夭亡巨物留在沙漠里沉甸甸的黝黑骨架。在原本街道的缝隙里，正生长着昨夜被炸得漫天飞的曼达花。
曼达花在白天的样子显得及不起眼。就像随处可见的野草，被阳光晒得耷拉着像兔耳朵一样的叶子。但这看似柔弱的草却是流放之地最重要的植物。它构筑起的小小生态脆弱而坚韧，与这片贫瘠的土地共生。
程允带着小季走过长着曼达花的路面，穿出曾经的街道，走进城市的中央。
如今那座边境之城的入口设在中央广场一个不起眼的半圆土堆里，就像沙漠蝎子挖的虫洞，通向幽深的地底。
沙洞一开始很黑，再往深处走一点，就能看到一道金属构筑的门。
这道门是为这个地下城市阻挡风沙的关卡。程允拂去门上的沙子，露出一个显示屏，他熟练地输入了一串儿字母。门应声而开。
他们乘着电梯下到地底。
地下的城市和外面的沙漠宛如两个世界。它保留了帝国城市的大部分建筑风格，和帝国城市最标志性的主干道。只是这里的苍穹永远是黑夜，每一条街道正上方都悬挂着电线，隔一段路就垂下一个圆形的大灯，发散出空洞而灿烂的光。
狭窄街道的两边，橱窗上闪着五颜六色的霓虹灯，人们毫无顾忌的大声交谈，过于激烈的声音，让普通的交流都听起来就像在吵架一样。语言粗鄙恶劣，时常夹杂着低俗的笑话。地面上满是无人清理的垃圾。
这样混乱而下流的景象绝对不可能在任何帝国中心的城市见到。
固然，按理来说，平权军在帝国看来已经是匪窝了，但和这里一比起来，反倒更像是人呆的地方。
程允对这一切见怪不怪，他避过哄闹的人群，从喧闹繁华的街市上穿过。
他的本意是带着小季多在外面走走，可小季却并不是很好的样子。喧闹的声音吵得他眩晕，陌生的环境中他下意识地想逃，他咬着牙支撑着，紧紧跟在程允身后，全靠将眼神放在程允身上来抵御恐惧的侵蚀。
不能害怕，只是出来走走，不能这都做不到，程哥会失望的。小季脸色发白地告诫自己。
猝不及防的，只听碰的一声，街面上摔下来一个醉鬼。他看起来是喝高了，因为早已口吐白沫不省人事。往上看，窗台上趴着奇装异服的人们，为他的坠落高声拍手庆祝着。
这声音让人难以忽视，小季的脸一下子变得煞白。他呆呆的站在那具躯体前，欢呼，酒Jing，肥厚的油脂，这些琐碎的片段过于熟悉，而让人窒息。他开始无意识地抠挖自己的手臂，牙齿不自觉的咬伤嘴唇。腿脚似有千斤重，他连逃跑都忘记了。
直到他听见如同天籁的声音，将他从一动也不能动的泥潭里解放，“小季！”
程允发现了他的停滞，从几步远的地方折回来找他。他注意到小季的颤抖，“怎么了？”
“我……”小季茫然地抬头，惨白的脸上，恐惧还没有褪去。
“这里不大安全，别走丢了，”程允皱起眉，他犹豫了一阵，伸出手，小季习惯性地闭上眼睛，可程允只是牵起了他冰凉颤抖的指尖。
周围依旧人声鼎沸，他们欢呼着，吵闹着，小季因为这些声音而害怕，他无法控制自己的颤抖。这颤抖顺着他们相连的手臂传递到了程允的手心。程允停下来，沉默地看着小季。
小季眼前都是昏花的光影，他根本没有意识到程允的停止，一头撞进了程允怀里。他被撞击感惊醒，愣愣地抬头，正巧撞上程允询问的目光：“怎么了？你在害怕？”
在程允黑色眸子的注视下，他反而抖得更厉害了。
只听程允叹了口气，然后他再一次被揽进温暖的怀里。
视线变得一片漆黑，他的耳朵被一双手捂住，那些疯狂纠缠的声音就像被一个罩子隔在了几步之外，变得飘渺起来。
程允在他耳边轻轻说，“别害怕，没人敢伤害你的，嗯？”
人类温热的肢体，有时候比安抚的语言更有力量。
这力量是双方的，同样可以作用于拥抱的人。程允好像有点明白为什么江临那么喜欢抱他了，在抱住小季的一瞬间，他真切的感受到被怀里的人在依靠着，被本能地信赖的感觉，让他心里某一块儿地方不自觉柔软了下来。
分开的时候，小季好像才发现自己的眼眶红得厉害，晶莹的泪汪在眼睛里，随着抬头落了下来，在霓虹的反射下折出斑斓的光。