【九十八】
院中桃树枝桠横斜，挂满滚圆的果实。大多的玲珑青涩，寥寥的几个却已晕了嫣红，抹了淡淡一层胭脂。
顾寒舟仰头探了探，若有所思。
镜渊先生看穿他念头，笑骂道：“还没熟透呢，你就惦记上这桃子了！”
顾寒舟朝他赧然一笑，动作却着实不客气，一面道：“鱼一时半会儿吃不到嘴里，有桃子也是好的。”一面踮着脚拉下最近的枝条，挑了两个瞧上去最红的，在袖子上一滚，咔嚓就咬了一小口。
“唔——”他眉头一蹙，随即又迅速舒开，含混地道，“虽不大甜，却脆生生的，味道很是过得去。”说着，将未尝过的那个更大更红的递过去，道，“先生也尝尝？”
镜渊先生哪里不知道他是刻意讨巧，好引得自己宽心，方才的惆怅皆化作了熨帖，也不去拂他的好意，笑呵呵地接了桃子，端详了一会儿，略抬了抬手像是要尝，片刻却又放下了，悠悠然笼回袖子里，极珍重似的笑道：“乖徒儿难得孝敬先生的，得拿回去藏着。”
顾寒舟知自家先生甚深，心念一转间已猜到他顾虑，被他鬓边华发刺了眼，垂眸敛去眼底黯然——离别不过年余，他没想到，先生竟苍老如斯。那桃子他必是咬不动了，才刻意调笑掩了过去。
他喉中发堵，手指已将袖摆绞成一团。
风吹得桃枝簌簌作响，如轻声密语。院中师徒相对而立，一时都没有开口。
停了片刻，先生忽地伸出手，替顾寒舟拈去肩头落下的一片残叶，神态极为安恬。见心爱的弟子欲言又止望过来，他朝弟子慈和地笑笑，宽慰道：“做甚么不说话？先生我五十有九，已近花甲之龄，发落齿摇才是寻常，若还健壮如牛，岂不成了话本子里的妖怪？”
顾寒舟晓得他不愿见自己失态，强提笑意，道：“先生哪里老了？待到百岁大寿时，再说这话也不迟。”想再添上几句俏皮话，谁知一时竟词穷。
镜渊先生听出他言下艰涩，用手指轻敲他额头，摇头笑道：“胡思乱想什么！如今难得一见，怎的尽在此忸忸怩怩？”说着推他进门，道，“去屋内罢，在外面站得腿都酸了。”
窗棂上蒙着素纱，映出半室斑驳浅影。顾寒舟一迈进去，一扇半阖的屏风便闯入眼中，借着朦胧的晖光，隐约瞧见是幅空山雪景图，一角被浓墨污了一团，旁侧笔走龙蛇，酣畅淋漓地提了一句诗：云日明松雪，溪山进晚风。[注]
顾寒舟瞧着莫名眼熟，脚步不由顿了顿。凝神思索片刻，他面上忽地一红，镜渊先生一眼望见，抚掌笑道：“都还记得罢？几年前你偷了你师兄的蜜酒，醉得抱着酒坛子倒头就睡。被人喊起来，非逮着着屏风嚷嚷上面那句‘空山净雪听松风’写得太平乏，给人提笔全涂了，换上自己的句子。”
顾寒舟只记得自己毁了一扇屏风，未料到当时的随笔涂鸦先生竟还留着。扭头再看桌上砚台、笔山、纸镇等物，皆是他儿时爱物；角落里藤箱半开，露出泛黄的纸页，上面笔迹工整，似是他当年交的功课。
唯有壁上的画卷略为陌生，不再是从前那幅泼墨山水，而是换了一幅明山云雾图。他再一打量，忽然瞥见画中有亭翼然立于半山，一老一少广袖委地，端坐对弈。走近细察，看面容，果然是先生与他。
镜渊先生见他怔怔入神，面上似有酸涩，想到逾年的长久别离，心中也是一痛。但他到底不愿见弟子伤怀，微一沉yin，便含笑打断道：“眼见着竟长进了！还记得从前你到我屋里，眼睛总不忘先往房梁上瞟的。”说的乃是顾寒舟从前旧事。
顾寒舟身体一颤，暗中吸了口气，弯了眉目，口中还故作懊恼地道：“这事儿先生都笑话我多少年了？”
他幼时镇日与苦药为伍，脾胃虚弱，曾因贪食零嘴儿病了两场，从此先生管他极严，偏又扛不住他泪汪汪的祈求目光，于是梁上总吊着个小食盒，藏着糕饼糖果等物。顾寒舟还记得自己每每哄得先生心软，先生转眼就能从里面变出好吃的来。闹得后来的他一进屋，总会下意识抬头往上瞟一眼。
往事历历如新，心境却早已不复从前。
只是察觉了先生眼中笑意，他面上也顺理成章地浮出期待，佯装双目放光地踮起脚，绕着梁柱转了一圈，轻易寻到了一圈绳结。先生踱步上前，将挂在顶上的小食盒放了下来。
“金玉堂的海棠酥，元记的杏仁饼，东旭巷的玫瑰蜜饯……”镜渊先生将盒盖掀了一层，顾寒舟只瞧了一眼，就如数家珍地报出了名。里面种种，无不是他往日最爱之物。
“奔忙一天，早已累了饿了罢？”镜渊先生招手让他坐下，将食盒往他面前一推，道，“尝尝？”
顾寒舟眼中一热，拈起一块海棠酥，忙不迭塞入口中。动作得太急，一时竟呛住了，憋得面色发红，低咳了几声。
镜渊先生忙给他递茶，心疼地拍他后背，喃喃道：“你这孩子！”
一口茶水入喉，顾寒舟慢慢缓过劲儿来，忽地怔了怔，再品了一口，道：“顾渚紫笋？”