“是啊，离开你后，我便是芷妍。”乔芷妍笑道。
离开你后，我高洁美丽。锥心之痛，不过如此。
承庆帝突然问：“你想知道，我这次出宫，是为什么吗？”
“我不想知道。”乔芷妍直视承庆帝。
“我来体察民情，有官员呈了这本顺民上书给我。”承庆帝似是听不见乔芷妍的话，自顾自地从怀里拿出《顺民上书》，递给乔芷妍，“我想看看，大陈是不是真如此人所说，金玉在富，败絮在贫。”他太了解乔芷妍了，知道做什么说什么才能让她搭理他。
果然，乔芷妍犹豫片刻，还是伸手接过《顺民上书》，翻了数页，神色逐渐凝重，她合上册子，让开身，说：“这人所写，在我看来，十分属实，陈崖北，进来坐吧。”
承庆帝大喜，连忙走进屋，见到屋内摆设简朴，又不由得心酸，这些年来，乔芷妍母女过的，竟都是这样的生活吗？
乔泽湘听了他们的谈话，心中竟不知是何滋味，乔芷妍让承庆帝进屋，她便去倒了两杯淡茶，一杯给了承庆帝，一杯给了乔芷妍。
乔芷妍说：“别看我们穷，待客之道，还是有的。”待客之道咬得重，提醒承庆帝他只是客，说完便继续看《顺民上书》。
待乔芷妍看完，承庆帝问：“如何？”
“这里面的事，我经历过几件，也看见过几桩。”乔芷妍叹道，“这人还真是个体恤民情的好官。”
承庆帝说：“可惜他已经死了，为了……让我改革。”
乔芷妍问：“所以你此次出来，便是为了看看情况，再决定是否如他所说，除jian革弊？”
“改革一事，事关重大。”承庆帝点头，说：“我必须亲眼看看，再做决定。”
乔芷妍侧头：“那你听听我的事？也许能成为你考虑的一部分？”
难得乔芷妍心平气和跟他讲话，承庆帝说：“好。”
乔芷妍将朱官人之事简单描述了一遍，承庆帝一拍桌子，骂道：“岂有此理！若被朕找出他来，定将他碎尸万端。”
乔芷妍问：“此事若不是我所经历，你可还会如此愤怒？”
承庆帝认真思考，此事若不是发生在乔芷妍身上，他可能还真不会有什么波澜。
乔芷妍明白了，点头说：“我明白了，湘湘，你也说点什么，让你的父亲走出丹楹刻桷，看看这外面的涂膏衅血。”
“我在去姑山城的路途上，遇到了一群人……”乔泽湘将长风团之事说出，最后说：“幸好有苏家小姐帮忙，否则我娘……”
承庆帝扣着桌子，道：“这些老狐狸，朕要把他们，一个一个揪出来。”
“就怕你揪了一个老狐狸……”乔芷妍说，“又放了一个小狐狸下去。”
“德才兼备之人难找，有才无德其次，有德无才之人最多。”承庆帝头疼道，“且德比才难考核，有人装孝演善数十年，一当上官就原形毕露，待朕派人去考核，又继续装扮。”
乔芷妍说：“装扮终是一时，狐狸尾藏不久，帝王看人，不是很厉害的吗？”
“贝雅，跟我进宫。”承庆帝说，“不，是跟我回宫。”
“不可能。”乔芷妍说。
承庆帝看着乔芷妍手中的《顺民上书》，说：“你若跟我回宫，我便着手改革之事。”
乔芷妍微微眯起眼：“你这是在威胁我？”
“我这是在帮你确定心意。”承庆帝笑得温柔。
乔芷妍说：“随你怎么样，无论如何，我不会跟你去皇宫。”她不相信，承庆帝会因为她，做如此重大的决定。
承庆帝退了一步，说：“湘儿要跟我回皇宫。”母女连心，栓住女儿，也许可以……
乔芷妍看了乔泽湘一眼，说：“湘湘若愿跟你回宫，我不会阻止，但她若不愿意，你也不能逼她。”
“好。”承庆帝说，“贝雅，湘儿，我给你们五日时间考虑。五日后，我会派人来，若是可以，我希望你们都进宫来，我们……便可以一家团聚，共享天lun。”
“湘湘，送客。”乔芷妍毫不留情。
乔泽湘送承庆帝出门，承庆帝说：“湘儿，可否……叫我一声爹爹。”
“若是十五年前，陛下这样问我，我定然是会叫的。”乔泽湘扯开嘴角，淡笑着。
有人挑了一担柴，弯着脊梁进了对面的屋子，屋里传来骂声。
“我每天这样辛辛苦苦挑柴？你还嫌我不做事？你看看你自己，拿着枕头绣花，能赚几个钱？你有何资格说我？”
“你是男人，不去撑起家里的屋梁？还好意思说……小蓓想买件新衣裳，她央了我许久，我……我答应了，你快想想办法啊？”
“想想办法？呵，你怎么不教好小蓓？每天吃那点稀饭都填不饱肚子？还想着穿？你这臭婆娘，到时候小蓓闹起来，你自己哄，别来烦我。”
“啊？你拿这个做什么？不准动，那是小蓓上学要用的银子啊！”