德妃幽居深宫，绞尽脑汁才保下八皇子健全的身体和机灵的头脑。她知道后宫那些手段，那些心怀鬼胎的妇人，狠起来不只夺人性命，比如贵妃设计让三皇子落马残疾，甚至还会下毒，让幼儿变得痴傻呆笨，比如六皇子。
听闻允河遇刺，她担惊受怕几日没睡好，当着下人就把允河抱在怀里直哄：“娘的心肝宝贝啊……”
宫道漫长，重照和钟氏从偏门进去。入了冬，再加上诸事频发，后宫里气氛萧索，三千佳丽都不见有嫔妃出来散步说笑，连宫女太监都是低着头忙着赶路，半点大气都不敢出。
假山亭榭相隔，枝桠空荡荡地挂在半空，杂草枯黄，常青树上的叶片似乎还带着早晨的霜露。重照跟着童宁往长春宫，步伐都比较慢。
童宁笑说：“长春宫里头有数十棵梅花，每次盛开的时候都非常好看。不过现在天气寒冷，怕是要到开年才会开花了。”
重照带着钟氏进了长春宫。
德妃露出了笑，招呼他们坐下，“这小侯爷我也不知道有什么忌口没有，侯爷平时在侯府吃什么便与我说，小姨我让下人给你准备。”
重照笑了笑，“姨娘客气了，给我杯热茶就好。”
允河在旁说道：“对了，我在后宫看到许大人了，好像是皇后娘娘传召了他。”
……
许长延原本在暖阁和丞相批奏折。衡帝病重昏迷，朝中一应事务由他和丞相代理。
皇后娘娘差人来传信，说要亲自见他。
自从皇后暗中派人把五皇子折磨了半死残废之后，衡帝直接禁足了皇后，只是翁氏背后势力不小，他一时不敢降罪。
许长延心中疑惑，但还是起身去了永寿宫。
衡帝子嗣凋零主要是后宫不合，最主要的是这位内心善妒的皇后暗中玩弄手腕，把整个后宫搞得乌烟瘴气。
等他上任了就好，后宫肯定安安静静的。
快到永寿宫，周围的宫女太监多了起来，纷纷停下脚步弯腰低头。流言在宫里头传的比外头还快，这些挣扎在底层的宫女太监比上头的人看的还清楚，谁倒台了谁受宠掌权心里跟明镜似的清楚。
虽然还没有明确的圣旨颁布，但这位，将来会是大齐未来的储君。
许长延对四周偷偷瞄过来的视线视而不见，似乎毫无感觉似的。
他身形挺拔修长，面容俊美却不Yin柔，只是眉眼间冷若冰霜，眼神里带着漠然的神采，仿佛什么都入不了他的眼，气质让人无端觉得敬畏。
太监通报了，许长延跨过门槛。
寝殿里的熏香浓郁，炭炉烧的旺，倒是很暖和。皇后半倚着枕头，苍老的眉眼淡淡地扫过来。
许长延行了礼，也不坐，只是垂眸听训。
皇后手腕上套着一串佛珠，目光上下审视着面前滴水不漏的年轻人，道：“先恭喜许大人。隐忍低调二十年，不声不响地找了个好靠山，把自己送上了这个至尊之位。可真是有本事呢。”
许长延面色不变，道：“娘娘可折煞我了。娘娘谋划二十余年，却连一个嫡子都没能保住，才是真正的有本事。”
皇后面色一黑，银牙一咬，眼中冒出怒火。
但她随即想到了什么，怒火被压了下去，她道：“许大人翅膀硬了，本宫怪罪不的了。本宫和皇上几十年过来了，也不知道丞相用了什么手段，让他改了主意立你为储。不过你到底是罪人之子，风声透出来，外头不满的想折断你的大有人在。”
许长延道：“娘娘到底想说什么？”
皇后笑道：“翁氏百年大族，比李家好上太多。况且李家因为代代征战沙场，到原镇国公，就只剩下他一个后嗣，如今已经呈现了衰落的颓势，迟早会血脉断绝。翁氏在文武两方都有建树，在朝中根基稳定，若你需要，一定能鼎力支持。”
皇后姓翁，如她所说，翁氏百年大家，是京城排名靠前的世家大族，在朝堂上的势力不小。
许长延明白她意思了，露出一丝好奇的神色，勾唇道：“条件呢？”
皇后道：“我侄女，翁若婷，貌美如花蕙质兰心，从小就受到严格的教育，大家闺秀出身高贵。若你能娶为正室，对你的声名和争储的势力，一定大有裨益。”
许长延面色没变，极淡的双唇微抿，让人无端觉得冰冷。
许长延冰冷的目光落在病入膏肓还在为家族争势的皇后身上，那苍老泛黄的面容让他无端觉得恶心，“我不会答应。”
皇后目光锐利，“皇上还在犹豫，这就说明，他一念之差或许就会一刀直接砍了你。只要你答应我，我已经让翁家备好了嫁妆，三天内婚事必成。到时候我会让我爹领着他手下的大臣上书，我也会为你说话，皇上一定会下旨封你为储君。”
许长延垂了头，暗黄的蜡烛光下，看不清神色，他说：“既是正妻，将来便会是皇后。”
皇后感觉他动摇了，心下放松，“你明白就好。翁若婷这孩子本宫自小看在眼里，定能做一个大气端