宁王妃坐在妆奁台前，一手一支簪子在大女儿髻上比划，温声道：“镂金终难免俗，咱们年纪也还小呢，宫宴上还是戴这支白玉的吧。好不好，晏晏？”
“我听娘亲的。”李之晏乖巧回道。
“我也要戴玉的！”李之妍从一旁书案上爬下来欲往娘亲怀里闯，半途被正巧进门的宁王截住抱在怀里掐着小脸戏道：“你才几岁呢？这么小便知道臭美，和谁学的啊？”逗得李之妍伏在爹爹肩头咯咯笑。
宁王妃抬头看向宁王：“王爷现在就要进宫去？”
“不是。”宁王放下小女儿，“泊安来拜年了，正在前院候着，咱们一道过去。”
“侯爷是来给妍妍送兔子啦！”
宁王妃捏捏小女儿的rou脸，笑道：“这混账小子，有段时日没来反倒学会礼节了，还从未见过他这般规矩地候在前厅等主人家。”
宁王微愣，旋即回笑：“是啊。”
“顾岸见过王爷、王妃，见过郡主。”
话音未落，李之妍便头一个跑出去抱住平西侯的小腿，“侯爷侯爷！妍妍的兔子呢？”
宁王妃也并不制止她，牵着大女儿在一旁含笑旁观。
顾岸将手中一堆东西交到下人手中，拍拍李之妍的小脑袋，“全在盒子里呢，我藏得可深了，不如两位郡主一起去仔细找找。”
打发走了两个小姑娘，宁王妃端坐上首拈杯轻笑：“你不是回回过年都得睡到日上三竿么，怎么今儿来得这般早？”想了想，又添了句：“故灯大师近来可好？”
“他挺好的。”顾岸与王妃对视一眼，旋即看向宁王道：“今年在殿前司混饭吃，不比往年轻松。昨晚想起有桩公事未了，恐深夜叨扰，这才拖到今日登门。我好容易将轮值全调开，懒得再入宫去，劳驾王爷替我辛苦一趟，将我年后回值的日子偷偷往后调调。左右眼下三司不缺人，我等过了正月再去成不？”
宁王深深打量一眼顾岸，笑道：“只怕是难。今日是除夕，晚上宫中还有年宴，各所轮值表早该全部交上定档了。不过我尽力一试吧。”
“既如此，”顾岸俯身拱手，缓缓道：“多谢王爷。”
“看将你懒的，你索性歇上一年算了。”王妃调笑道。
顾岸漫不经意呵笑：“我倒是想。”
待顾岸回别庄后，崇岭正送沈郎中提着药箱出院门。
“沈郎中，内子的病无大碍吧？”顾岸忙拉住沈郎中急切问道。
沈郎中摇头轻叹：“你们这些年轻孩子，什么‘内子’、‘外子’荤素不忌的话乱说便罢了，身子竟能糟蹋得如此破败。这位大师正气虚亏，寒凝痹阻心脉，素患胸痹之症，因未得及时调理，又曾服用猛药，致使元气积损；又兼气脉盛躁，新感冬温，这病来如山倒，只怕有的治了。”
顾岸愈听愈心惊，末了忙道一句“劳您费心”便匆忙往院里去。
房内火笼烧得正旺，慧生不在，兴许是出去熬药了。故灯睡得还沉，估摸是郎中前脚出门，他紧接着便睡过去了。
今日听宁王的弦外之音，上京他怕是待不长久了。
罗家太爷与章帅乃是至交，章帅也是看着宁王长大的，当年顾老侯爷决意辅佐宁王时，章帅也曾表示支持。若宁王态度坚决地请求章帅回京支援自己，且能给出一个让章帅相信可保北境安定的万无一失之法，章帅多半不会拒绝宁王。尽管顾岸并不太相信宁王能做到后者。
倘若宁王动作快些，最早二月；若迟缓些，最迟三月，他也该离京前往北境了。
他本以为自己去或不去无所谓的，但应下宁王后一见故灯便有些后悔了。故灯必定看出来他心中藏事，旁敲侧击问他时他便装傻充愣，拖了许久也没告诉故灯此事，怕他生气，也怕自己不忍。
故灯这场病来得实在不是时候。
顾岸坐在床沿，轻叹口气，抚了抚故灯烧红的脸颊，心头如有火烤虫啮。
51:30
第三十九章 白狄
顾岸总悬着心，休息片刻也难以安枕，索性武也不练了，一天没歇一直在房中守着故灯。所幸故灯比几年前听话多了，不三番两次地吐药，也不嫌闷热乱踢被子。
故灯醒时已近戌时，整整睡了一天，发了些汗，不似早晨那般烫得吓人了。
顾岸端了茶递过去，坐在床沿半圈住他的后背，“饿不饿？正好到饭点了，我让他们将晚膳端进来。”
“嗯。”故灯吞了两口茶水才觉干哑喉咙略润了些。
顾岸接过他递回的茶盏便起身推门出去吩咐晚膳。
故灯费心地撑着床栏借力得以趿鞋下榻，站起来后只觉得脑袋一阵晕眩，缓了片刻方才慢慢走到窗前。
别庄庭院中并无太多花树，墙角处零碎地栽着几株梅，院墙里外全覆了一层厚雪，阒静无声，全然没有昨夜那般呼啸大作的风声。
但他又看见了，像昨夜一般。
看见那个褐发褐瞳、身量高挑的女子衣着褴褛