午后艳阳高悬晴空，郊外的空气净透，皊日在旷野上放肆驰骋。风声掠过耳旁，眼前的景色疾速流转，鼻端闻到植物清新的香味，萧梦嵚静静靠在蔺惋漛坚实温暖的怀里，只觉从未如此刻般既畅快又安全，什么烦心事都消失了。
周围人迹逐渐稀少，蔺惋漛驱马行至一处无人山坡，到了坡顶的大榕树下一勒缰绳，皊日迅速停步。他跨下马来伸手要去抱人，没想到萧梦嵚笑着跳进了他怀里，赶紧接住了放下地：“累吗？”
萧梦嵚摇头：“不累。皊日跑得很稳。”
蔺惋漛拍拍马头：“他夸你呢。”转而向萧梦嵚道，“皊日的母亲是一匹纯白的舞马，父亲是汗血马，两匹都经过Jing挑细选，在同类里也出类拔萃，生出的皊日比父母更优秀，跑得快耐力强，起跑停步反应都快，而且会做很多高难度的动作。非常聪明，听得懂指令，也知道自己名字。缺点是脾性太刚烈，除了我没人能骑他。想不到对你会这么老实。”
萧梦嵚快乐地顺了顺马鬃：“真的吗？皊日你喜欢我吗？”皊日嘶鸣一声，像是回答。
蔺惋漛觑他：“我认为他就是好色。”
萧梦嵚大笑：“可我不是马啊。马看人能有美丑吗？”
蔺惋漛道：“当然。人看马有没有美丑？不要小瞧马。”
两人轻松地聊着天，走近那棵巨大的榕树。蔺惋漛摸着树干仰头道：“这棵树据说已经活了两百年。我七八岁时嫌府里跑马不够自由，喜欢溜到这儿来玩，玩累了往树下一躺。有几次不小心睡着了，醒过来天都黑了，急急匆匆朝家赶，被娘发现了好一顿训。”
萧梦嵚第一次听他说自己的事，发现心里竟没有羡慕，只觉得太好了，两人的童年果然完全不同。他学着他仰头望，苍翠树叶郁郁葱葱，枝干长长地伸出去，巨大的树冠仿佛罩出一个小世界，阳光穿过缝隙斑驳摇曳，虫鸣、鸟啼、草叶的沙沙声响，再无其他。
错觉天地间仅仅他们两个人。
——以及皊日。
皊日踏着地面引起两人注意，蔺惋漛从它背上解下一个包袱，拍拍它的屁股：“去玩儿吧。”皊日喷了口气独自走开了。
蔺惋漛蹲下，从包袱里抖出一块大毡布铺在地上：“坐吧。今天就出来散散心，下次早点出门再带你到那些公子哥们常去的酒楼茶馆看看。”
萧梦嵚依言坐了，姿态优雅：“你也去吗？”
蔺惋漛道：“以前去过，回来还没时间乱跑，不知道现在变化如何了，先带你逛逛。”
萧梦嵚抱膝看他又从包袱里拿出食盒，打开里面装着四色点心和一小壶酒：“有哪些好玩的？”
“唔，我想想。”蔺惋漛回忆道，“天和坊的糟溜虾球、祥云楼的冰糖圆蹄、瑞雪阁的松子酱鲍鱼、春风舫的虾籽醉螃蟹、清月馆的海参烧鱼腹。”
萧梦嵚失笑道：“怎么都是吃的？”
蔺惋漛反问道：“你都吃过没有？”见萧梦嵚摇头，他又问，“那听过没有？”萧梦嵚还是摇头。
蔺惋漛顿了顿道：“这些是京城里最有名的酒家最招牌的菜。”
“啊。”萧梦嵚懂了，“我只吃过御膳房做的东西。”
蔺惋漛道：“皇宫里的食物当然是好的，只不过……太规矩了。”他去过几次宴席，菜肴很Jing致，但也很无趣。
萧梦嵚坦然道：“其实味道一般，还是王府里的东西好吃。厨子也是你带来的？”
蔺惋漛颔首道：“你要是觉得好吃就多吃些。早先的虽是玩笑话，可你确实太瘦了。”见他很乖地应了，把点心放在他手旁，“从现在开始。”
萧梦嵚听话地拈起一块瓜子酥送到嘴边：“酒分我一点吗？”
蔺惋漛笑着给他倒了一盅：“你看起来像是不喝酒的。”
萧梦嵚狡黠地眨眨眼：“确实很少当着人面喝，不过其实我一个人经常会下着棋喝一点。倒不会喝很多，一小壶够一晚上了。”
一个人，和自己对弈，和自己对酌。
蔺惋漛没说什么，用酒壶和他碰了杯。
御花园当然非常美，可处处都有人工雕琢痕迹，即便花草树木也必须被修剪得一丝不苟，不能多长出一片叶子。萧梦嵚极目远眺，只觉得面前的风景和以往所见完全不同，无拘无束的、生机盎然的，充满希望。
两人没有刻意交谈，想起什么就聊几句，想不起就不说话，沉默居然不令人尴尬。萧梦嵚本就不饿，点心下肚有些饱了，整个人太放松，醺醺然开始犯困。
蔺惋漛好笑地抽走他手里的酒杯：“酒量这么差？才喝了一杯。”
萧梦嵚摇头，一脸倦意地瞟他：“不差的。”
蔺惋漛无奈，不和他争辩，把食盒也拿开：“睡会儿吧。我在这里。”
萧梦嵚身体一歪倒在毡布上。他从未躺在地上过，感觉十分新奇，稍稍挨蔺惋漛近些便被摸了摸头，闭上眼安心地睡着了。
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萧梦嵚朦朦胧胧醒来，见到的第一