“对不起……”她小声说。
“没有下一次。”赫莫斯说，接着不由分说把她抱起来。他没有把孩子拎起来，或者把孩子拖起来，而是像个正常的成人抱起正常的小孩那样，轻盈小心地抱起这个孩子。帕雷萨迟疑了一下，没有说出阻拦的话。可是赫莫斯转向他时，却好像听到他说了什么阻拦的话似的，表情还是那么不快。
“我去教她穿衣服，”赫莫斯说，“你饿了吧，自己做点东西吃。”
他说完，走了。
*
帕雷萨中途去看过两眼，没有发生什么他担心的场面。第一次他瞧见赫莫斯教孩子系领结，第二次他瞧见赫莫斯让孩子捏玩具，赫莫斯说话总算不像个训练新兵的教官了，而是和声细语的。一切步入正轨，正常如他们之前的设想。
“教她感受力量，很枯燥。“赫莫斯注意到他，于是说，“你先去吃饭吧。”
他看了一会儿，果然很枯燥。赫莫斯让她把不同材料的玩具一个个握在手里，然后开始施力，从完好到捏碎。赫莫斯把碎片复原，扔回盒子里，拿下一个。
帕雷萨放心地回去了。
等帕雷萨吃完晚餐，赫莫斯才终于出来，一个人。
“她玩累了，已经睡觉去了。”赫莫斯说。他没有选择坐在摆着饭的位置上，而是把椅子拉到帕雷萨身边。他问帕雷萨：“你的手还疼吗？”
“还好。”帕雷萨回答。它现在只有一些隐痛，过几天自己就好了。
可赫莫斯还是握住帕雷萨的手。
帕雷萨感觉赫莫斯很沮丧。
治疗，治疗接着变成亲吻【】。
帕雷萨没有拒绝他。
【】
帕雷萨说：“今天总算在最后回归正轨了。”
“本来不该是这样。”赫莫斯闷闷不乐。
“你太严格了。”
“这是我的底线——本来是——她应该给你带来快乐，而不是痛苦，绝对不是一上来咬掉你的手。”
“你把底线放低一点：她不想伤害我，对我道歉，不用人教就知道我是她的爸爸，”帕雷萨弯弯嘴角，“她还说她一直想见我。”
“知道怎么骗人的小骗子。和你一样。”赫莫斯突然朝他发难。
“分明是和你一样。”帕雷萨立刻反击。
赫莫斯不说话了。他一不说话，帕雷萨的态度又软化下来。
“我觉得还不错。啊，明知故犯嘛，有我小时候的风范。”
“……哦。”
“所以你要多多包容一下，不要那么苛刻，第一次犯错就那么凶。她以后会恨你的。”
“……”
“第二次犯错最好也不要那么凶。第三次就小惩大诫一下……”
“帕雷萨，”赫莫斯无奈地说，“我不会随随便便就打她的。我知道你不喜欢。”
“说话太凶也不行。”
“……行吧。都行。”
“对她为你差点杀死她道歉。”
“不。没商量。”
“一个孩子呆在一个差点杀死过她的家伙身边，怎么会好受？”
“要是她真不好受，道歉也不会让她舒坦起来。而且，帕雷萨，我们是龙，对龙来说，因为触怒更强者而被杀是天经地义。”
“可你不是更强者，你是父母，是保护她的人。”
“这我已经告诉她了，”赫莫斯看着帕雷萨的眼睛说，“我已经答应你，不会再杀她。我会庇护她，直到她成年。答应你的事我都会做到。我已经告诉她了。现在，她知道自己很安全，并且有恃无恐。”
“……好吧。”帕雷萨妥协了。
赫莫斯终于露出一个笑容。【】
*
第二天，帕雷萨睁开眼睛，映入眼帘是幼龙那一张还残留着细鳞的儿童脸，吓了一跳。
“爸爸，”小女孩腼腆地向他笑，“我是想来告诉您，谢谢您起的那个名字，我很喜欢。”
帕雷萨反应了一下，意识到她在说“蒂青”。他想起昨天往家走时，赫莫斯那么凶地命令这孩子记住这个名字，他当时心想，完蛋了，这名字以后肯定会让她心生反感。
“哦……是吗……其实你不用因为是我起的就喜欢……要是以后你自己有更喜欢的名字，咱们也可以换。”他委婉地说，担心孩子因为讨好他而说违心话。
“没有没有，不是因为您起的才喜欢，”海尔特里帕斯说，满脸幸福，“父亲给我解释您这个名字的寓意了——您希望我做一个像童话里的蒂青那样有恃无恐，四处闯祸也关系的女孩（此刻，呆在厨房偷听此处对话的赫莫斯捏碎了手里的鸡蛋）！谢谢爸爸的祝福！”
帕雷萨：……
帕雷萨：“你喜欢就好。”
帕雷萨：“你父亲在哪？我找他有事。”
*
☆、为人父母特有的尴尬
除了最初的一段小插曲外，帕雷萨发