“怎么了？刚刚你不是去见白城来的信使了吗？”她本以为这会是夫妻间一次甜蜜的通信，现在看来或许有更重大的问题冲淡了难得的温馨。
“情况变糟糕了。”伊欧玟双手紧紧抓着一封信，抿了抿有些干涩的嘴唇。
“刚铎么？”黄金森林的女巫站起身来，朝刚铎王后微微倾斜了身体。她的高大让伊欧玟只能抬着头仰望。
“不，是林谷。”伊欧玟把信交了过去，“巨鹰落到白城，带来爱隆领主的消息；他让法拉米尔寻找阿拉贡和莱戈拉斯、并将这封信转交给我们。我已经看过了。”她不安地绞紧手指。
盖拉徳丽尔先快速阅览了一遍，脸色仿佛被今夜空中的乌云笼罩一样，又细细地阅读了几遍，才放下白皙的手腕。
“太可怕了。”伊欧玟说，“无耻的雇佣兵！竟然险要趁机夺取林谷！好在他们已经失败。但是他却……”
“重伤……”盖拉徳丽尔叹了口气，“假如维雅还在，爱隆就不会……”她摇摇头，“不应再留恋了。那失去的宝物原本就不属于我们，让它们回归元初，才是最好去处。”
“我听说Jing灵的身体拥有天父的眷顾，能够很快复原。爱隆领主不会有事吧？”
“时间会治愈一切，善良的孩子，请放心。”
“那太好了。”伊欧玟轻抚胸口，“但我们应该怎么做？爱隆领主说东萝林的军队可能会调转矛头，趁他重伤期间攻击林谷，此时只有我们才能阻挡他们。但我们已经走了这么远；离黑门只有几步之遥了。我能看到在原野尽头的灰烬山脉和中间的堡垒。虽然那座大门还只是一个大黑点，但我的马已经感受到另一侧散发的令人不安的气息。”
盖拉徳丽尔修长的眉毛压低，目光在信纸上扫视，目光状似无意地落在骑士之女身上。
奇怪，她想。
信上的字迹显得有些虚浮，但考虑到爱隆重伤，这似乎合情合理。此外，信纸也是他惯用的，除Jing灵的领地外，这种由特殊木材制作的纸张并不流通。
然而信的内容却让她疑虑：在这种关键时刻求救，不像她熟知的女婿的作风。
假若这封信是伪造的，那么，将信件拿来的伊欧玟，就显得相当可疑了。
她垂下的左手在宽大的袖子中虚握，魔法的力量暗暗聚集。仔细关注着人类的表情，她问：
“骑士之女，你的想法呢？我们应该返回吗？”
“我不知道，”伊欧玟摇头，“光是这消息就已经让我六神无主。我先前曾同格洛芬德尔领主一同奋战，保护那个美丽的地方；我不希望它受到任何伤害。”
她抬头凝视Jing灵美丽的眼睛：“您、米斯兰达和瑟兰迪尔陛下，无论哪一位都比我年长得多，也智慧得多，我理应听从你们决定。我第一个找您，就是想先听听您的看法。”
盖拉徳丽尔微微点头。从伊欧玟的表情和话语中，她没有感受到半分虚假。或许一个迫不得已的决断，正在等待她。
她的视线越过人类的肩膀，穿过掀开的布帘，落到山脉和夜空的交界处。黑云在那儿聚集翻滚。忽然一道闪电划过，爬出仿佛要将黑云撕开的折线。
“我会继续前进。”她沉声说，“我将去迎接我的命运。可以让甘道夫或瑟兰迪尔返回救援。”
“您……您确定吗？”
“是的。”
她忽然听到人类发出喜悦地叹息声。女骑士眼里闪着晶莹的光，嘴边噙着笑意。
“太好了！”骑士说，“不是您！”
她紧绷的背脊松了下来，仿佛卸下了重担。
稍晚，两个Jing灵和一个迈雅聚在一起，伊欧玟才一口气将来龙去脉解释清楚。
“真是非常抱歉。”她低着头说。
“这么说，你一个人，分别欺骗我们三个，而且还成功了？”瑟兰迪尔落在伊欧玟身上的目光有些赞赏，“你的勇气总是能让我意外，持盾之女。”
伊欧玟赶忙摇头：“能让你们信任的是爱隆领主，我只不过是将他的信交给你们。”
甘道夫摸着胡子笑起来：“这老伙计！竟用这样的方法测试我们。我为他的伤担心了大半天呢。”
“至少这证明了，真正牢固的联盟不怕水火的考验。”盖拉徳丽尔说，“我们确认了彼此的可靠性，面对黑门之战将更加从容。”
林谷之主一共送出了四封信；第一封，是给持戒的远征队或法拉米尔的，另外三封，则由法拉米尔转交给伊欧玟。伊欧玟在读了第二封信后，按照信中的吩咐，用第三封信分别试探了三位年长者，再用最后一封信，解释了爱隆的用意。
假如这三位被魔苟斯部分侵占，他们是不可能不发觉，也不可能隐瞒的。所以，要不就是他们没被侵占，要不就是他们的灵魂被完全替代，或者自身堕落了。
面对爱隆重伤、林谷空虚的消息，他们会怎么做呢？
假如是前者，爱隆了解他们——正如他们都了解爱隆一样，为了小局而失却大局绝