想到这，Thorin下定了决心，他清清嗓子，“Borin大人有些事情想告诉Bilbo。他听到了一些有关Haldan大人的不好的流言，他想和Bilbo谈谈这事。”
对于Bard的反应，Thorin做过数种预想，但他万万没想到回答他的会是一声无奈的叹息。
“我猜Borin大人对你们说过我的顾问想从我这儿谋取私利？”看到矮人目瞪口呆的表情，Bard摇摇头，Yin郁地继续，“看来外面又有了新的谣言，不难猜到，肯定又是从那些依旧对于Haldan先生过去曾为那名领主效劳而耿耿于怀的镇民那儿传出来的。”
Dori倒吸一口气的声响将Thorin拉回了现实，他这才反应过来，他，Dwalin，随他一起前来的人当中，没有知道Borin大人到底发现了Haldan什么。他暗自咒骂自己的大意。他实在是太焦急了，他希望他的疏忽不会影响到Nori的调查。不管怎么样，他现在唯一能做的就是在回到营地后马上纠正这个错误。
“所以，Haldan大人的确曾是那名领主的财务顾问，”Dáin没有留意到Thorin的异常的沉默，追问着。
“没错，而且在雇佣他时这些事情我都清楚，”Bard毫不犹豫地承认。“但同时，我也相当肯定我的顾问受到了那些怒火无处发泄的人的不公正对待。Hadaln先生的忠诚从没有令我失望过。”Bard的嘴角微微翘起，Thorin惊讶地发现这个轻微的改变令Bard原本严肃的表情缓和了不少。“如果说有什么不好的话，那便是Haldan大人将节约我的钱财视为己任，甚至连一个铜板也不放过。他为Dale规划的支出预算方案很好地证明了这一点，那份预算是如此地节省与保守以至于近乎无法实施。他甚至还责备我对待账本太过粗心，坚持要求我记录下所有明细。”
在Bard狐疑的注视下，Thorin感到阵阵不自在。“如果他真的是要从我这里捞到什么好处，那他的所作所为可和他的目的背道而驰，”Bard字字在理。“一个窃贼应当为我对账本的疏忽大意感到高兴才对，这样他才能更容易在账面上作假掩盖他的罪行，不是吗？”
国王Bard合情合理的解释让Thorin多少松了一口气。在田里工作的人都知道Bilbo和那名人类顾问在短短的时间内就建立了深厚的友谊，在自己无法下田陪伴Bilbo时，能有另外一个种植爱好者与霍比特人做伴，这令Thorin感到欣慰。他可不想伤Bilbo的心，逼着Bilbo远离Haldan。
另外，那名瘦高，容易紧张的顾问给Thorin的印象就是一个容易成为他同行恶毒谣言攻击的对象，这也使得Bard的解释对于Thorin来说更为可信。一个内向且与他人格格不入的人实在太容易被孤立起来了，尤其是当他还拥有着一个令其他人垂涎三尺的职位。在很长的一段时间里，Thorin一直担心着Bilbo也遭受着同样的压力，但幸好，那首广受欢迎的Bilbo Baggins之歌（还有，他不禁怀疑，那些册子）给他的霍比特人塑造了一个积极正面的形象。稍后他得为此好好感谢他那帮忠实的同伴。
Thorin希望Bard那名不幸的顾问也能有一群这样的支持者，在他面临铺天盖地的诽谤与中伤时能给他带去些许安慰。
“感谢您对此事的澄清，”Thorin从思绪中回过神来，不失风度地开口道，“我——”
“殿下！我有急事汇报！”
突如其来的喊声将帐篷里的人吓了一大跳，他们纷纷将头扭到入口处，一个金发的人类正急匆匆地走到Bard身边。Thorin一眼就认出了那人是Bard顾问团的其中一位。
“说吧，他们都是可信任的朋友，”注意到他的顾问看着几名矮人不信任的眼神后，Bard命令道。
“Haldan失踪了，殿下，”这名顾问焦急地说。“我和其他人原本约好和他会面商讨他最近的那份财务报告，但已经过了整整三个小时了，我们谁也没见到他。”
“你们最后看到他的时间是什么时候？”
“在食堂吃晚饭时，大概是在七点左右，殿下。当时许多士兵都有看到他。他当时不小心将托盘里的食物都晒在一名士兵身上，因此几乎所有人都注意到了他。”
Bard没有再迟疑，迅速地起身。“召集所有小队的队长，带上所有可以动用的人手，让他们到帐篷外等我。我们必须立即组成一支搜寻队伍。去，马上！”
这名顾问匆匆地朝国王和矮人们鞠了个躬匆匆地离开了帐篷。
“麻烦可真是接踵而来，”Bard喃喃自语，眉头皱得更深了。“先是Baggins大人被绑架，现在又轮到我的顾问失踪。”
Dori清了清嗓子，这是来到这以后他第一次开口，声音低沉但却清晰，“殿下，根据我们的推测，Bilbo与Ori被绑架的时间大概是在六点左右。如果Ha