“各位路过的客官，眼看天就要黑了，各位若是要寻个住处，不妨就住在小店，再往前可就都是山路了，错过了这村就没有这店——我们店虽然门面小了点，内里却还干净宽敞，后院大通铺一夜才二十文钱！”
穿着长衫的掌柜笑眯眯地站在客栈门外，招揽来往的客商。这客栈建在一条官道旁边，路上人来人往车马粼粼，几个推着板车运货的商户走到客栈近前，听见掌柜的吆喝，彼此点了点头，便跟随着掌柜的走进后院。
那客栈伙计十分乖觉，忙前忙后替商户们卸了货，将货物锁在后院货舱里，又打起帘子引着众人走进通铺。通铺长约三四丈，宽却不过丈许，能容纳十数人并排而卧，一旁仅余一条窄窄的走道。这些商人俱是风里来雨里去，见能遮风挡雨，且室内果然干净整洁，便十分满意，掏出几文钱赏了伙计。
那客栈伙计眼尖嘴甜，引逗着众人说笑了一回。这些客商连日赶路，也觉得有些疲惫，便给钱让伙计买些果子烧鹅来，胡乱饱餐了一顿。正吃喝间，却见伙计又领进一人来，衣衫华贵却风尘仆仆，眼下挂着黑眼圈，像是赶了许多路。其中一个客商面色焦黄，是色中饿鬼，见那青年人虽然面色颓丧，却剑眉星目生得落落不俗，又是孤身一人，不由得动了那番心思。他见那青年走到墙角，倒头便睡，便走过去招呼：
“这位兄弟怎么独自躺着？天快黑了，可曾吃饭？我们这里有些果子烧鹅，不如起来吃一点，也免得夜间肚饿，明日有Jing神上路。”
这青年正是百里临江。百里临江自从与温别庄等人分道扬镳，摇摇晃晃地走出数十里路，也不知道自己究竟到了哪里。他全身只有几十文钱，花了二十文住宿，本已是极为窘迫，如今听那客商询问，便觉得有几分肚子饿。然而饿归饿，这点礼数百里临江自然懂得，便摇摇手。不料那客商十分热情，竟托着一条鹅腿一个馒头，殷切走了过来。
百里临江实在推拒不过，便坐起身来，接过吃了。那客商殷殷切切，问了百里临江许多问题，青年搪塞不过，胡乱答了几句。那客商嘻嘻笑：
“我听小二说这客栈紧挨着天然温泉，只用花费几文便可洗澡。我看小兄弟风尘仆仆，必然已经十分劳累。不如加入我们几人，一起去洗个澡如何？”
百里临江忙忙摇头，任凭那人苦口婆心，只不答应，那人便和余人一起悻悻去了。百里临江低下头，想起温别庄在自己ru首穿的那枚黄金耳环，自己无论如何也摘不下来，自然不能在大庭广众袒胸露ru，否则教人瞧见了不妥。
他睡下不久，却听门帘一阵乱响，一阵脚步风也似地刮进来。一个人在旁边铺位上窸窸窣窣摸了半晌，正好摸到百里临江身上来。百里临江吃了一惊，摘下蒙住头的被子，见摸自己身上的是个少年人。少年手里还拿着几枚铜钱，似乎是刚刚从其他铺位上搜出来的。那少年见百里临江睁眼，吓了一跳，随即莞尔一笑：
“哟，不好意思了，大兄弟。怎么你睡在这里也不哼一声，害得我没瞧见。”
百里临江皱了皱眉头，心想我不出声怎么还变成我的错了？这小子眼看是偷鸡摸狗的宵小之徒，多半是趁旁人不在，溜进来偷盗财物的。只是拿贼拿赃，百里临江见那小子腰间窄窄，不似偷盗了什么货物巨资，便也懒得过问，挥挥手让他别再打搅自己，又一头倒下。
百里临江蒙着被子，却听那小子又四处乱摸了一会儿，在通铺的另一头睡下。他心下虽然罕异，却也懒得计较，便迷迷糊糊睡去。又过了不多时，却听一个鬼鬼祟祟的脚步声从门帘外撞了进来，犹豫了会儿，竟朝那小子睡的角落摸过去。只听那人一边朝墙角走近一边哼哼唧唧：
“小兄弟，我刚才在温泉里泡着，满脑子都想着你——趁我那班同伴还要洗一回儿，我们先来亲个嘴儿——”
却听墙角的方向发出一阵sao乱，那少年哈哈大笑：
“你这大叔也忒不济事了，狗要吃屎前也还得先闻闻，看自己吃的是那坨屎，你怎么连自己抱的人是谁都分不清——咦，我岂不是自己骂自己是屎？”
百里临江掀开被子，见先前请自己吃烧鹅的客商极为尴尬地站在一边，那偷鸡摸狗的少年在床上跳来跳去捧腹大笑。百里临江心中不快，懒得去掺和眼前的热闹，便仍蒙上被子大睡。又过了不多时，去泡温泉的其余客商陆陆续续归来，彼此聊了一会儿，吹熄了蜡烛开始呼呼大睡。
百里临江听着众人此起彼伏的鼾声，心绪愈加凌乱，反倒睡不着了。他翻了个身，冲着墙壁叹了口气，却听见身后的床板轻轻响动，忽然被子被轻轻掀开一个口子，一双手探了进来搭上自己的腰身：
“嘘，小兄弟，不要闹。闹了起来，大家都不好看。”
百里临江心中一惊，心道这客商好生无耻。他心念一动，指尖心猿锁立即弹出，削金断玉，便可瞬间切断这客商的喉咙。然而百里临江不愿胡乱杀人，心中默默念诵《参同契》，将蠢蠢欲动的心猿锁慢慢收回到皮肤里。他回身一指点在客商的喉咙上，客商哼了一声便失去了意识。百里临江伸