蔡财手里这碗面不多，他三两口就吃完后了。
“这顿饭谢谢你，走了！岑先生，下次见面喝酒。”
岑乐一口面刚送进嘴里，赶紧吐了出来，与他道别。
二人吃完了面，秦思狂在桌上留下了十五文钱。随后他俩悠闲地并肩走在街上。
日光洒在地上，加之填饱了肚子，人便由内而外暖和起来。
“先生是不是有话想对秦某说？”
“不说也无妨。今次前来实是有事相求，不过昨日九爷已做了安排。”
闲话间，秦思狂记起今日城南有新春庙会，于是拉着岑乐一同去。庙会上人声鼎沸，挤得水泄不通。二人逛到晌午，岑乐一文钱没花，秦思狂则买了一个两寸左右的布猪娃娃，以及一只巴掌大的木雕狗。娃娃里混杂着茅香和少许丁香，味道雅致。小狗雕得栩栩如生，还细细绘了毛发，秦思狂很是喜欢，拿在手里把玩了半天。
两人又花四文钱吃了两碗馄饨，等他们回到集贤楼后院门口，已是未时，正好遇上程持和家丁走出来。
秦思狂上前招呼：“程兄要启程回扬州了？”
程持笑着点头，他瞥到秦思狂腰间，不禁一愣。
“秦兄忙碌，你我也没机会好好说上话。下次若到扬州来，我定好好招待你。”
秦思狂笑道：“程兄言下之意我招呼不周了？”
“哪里的话。”
程持临走前又回头望了岑乐一眼，岑乐颔首致礼以作回应。
秦思狂寻了一圈不见韩青岚，小楼说他一上午都忙着给诸位叔叔伯伯送行，到送程持的时候反倒不见了人影。
进了集贤楼，旗风喊走了秦思狂，说九爷有事找他。
闲来无事，岑乐想着既然酒喝了，面吃了，话亦带到，自己也该回苏州了。他回到房中刚准备收拾行囊，旗风来叩门，说是玉公子有请。
旗风领着岑乐到书斋时，案上铺着一幅画，秦思狂正坐在案前把玩那枚水草玉扣。
岑乐暗暗笑了，看来门前程持一瞬间的失态还是叫他瞧了出来。
旗风退出去将门阖上。岑乐背着手走到案前，忍不住瞧了那幅画两眼。
末夏时节，一池残荷败苇，山鹰卷爪夹翅从天而降，白鹭和野鸭仓皇而逃，肃杀之气扑面而来。
画师笔锋清劲，健拔奔放，画上的兽禽活灵活现，像院画又像文人之画。
“画面Jing工细绘，水墨淋漓自如，好画。”
秦思狂笑道：“这是颜芷晴送给二叔的贺礼，自然是好画。”
“公子是特意叫我来赏画的？”
秦思狂放下玉扣，道：“秦某感恩先生心意。先生做事一向分寸拿捏恰当，应该不会故意让我为难吧？”
弯腰贴在他耳畔，轻声道：“公子莫非嫌弃在下，觉得拿不出手？”
这话一语双关，岑乐摆明想探探秦思狂的口气和心意。
他知道程持对秦思狂有念想，故意把玉扣悬在人腰间，又“无意”让程持看见。以程持的聪明才智，一定猜得到他俩有不同寻常的亲密“来往”。
秦思狂挑眉抬眼看他：“先生人中龙凤，有钱有势有才有貌。我一酒楼杂役，你占了我便宜，还说我嫌弃你，不是欺负人吗？”
岑乐笑笑，岔开了话：“你找我来，不会单单为了兴师问罪吧？”
秦思狂垂眸，放下玉扣。
“关于先生所托，方才九爷已告知。另外还有一事，我想有必要说一说。”
“公子直言无妨。”
“三天前南局丢了三十匹库锦，九爷觉得两件事有所关联。”
岑乐一怔，陆斯也真是流年不利啊。韩九爷向来广结善缘，陆斯开了口，忙他一定会帮。集贤楼才能在江南做大，而不引起朝廷的注意，也是多亏了朋友们的疏通打点。
岑乐心知今日自己是无法回程了。
“公子有何看法？”
“天机堂昨天去查了，眼下没有确切的消息。贡品偷去也无用，唯一的结果就是让两局无法对朝廷交代，陷害陆斯与管叔二人。他俩都是织染局的官员，除此以外的联系，就在先生你了。”
岑乐想了想，道：“假使两件事是同一人所为，要应天和苏州两批货送往别处，最可能经由的地方……”
秦思狂目光一闪：“扬州。”
此时此刻，扬州有位人物，恰好在集贤楼。
妘姬啜了口茶，将茶杯放在小几上，沉默了半晌才道：“此事可大可小，奴家无法担保最后能给公子一个结果。”
秦思狂摩挲着手中扇子，道：“不求姑娘言明，给个提醒，秦某自会明白。”
“公子既然开了口，奴家不会坐视不理。”
岑乐忽然道：“妘姬姑娘不怕与我们来往让颜掌柜动怒？”
“怕，”妘姬叹道，“所以请二位莫要再开罪我家姐姐了。”
岑乐其实心里有点委屈，他又哪里愿意