张临在心里头深深叹气，和伙计低着脑袋将烧饼掰成了小块，又从水囊里倒了水。
张临将饼喂完，疑惑道：“能吃饱吗？”
“让她们饿不死就行了。”总镖头皱眉。
张临说不上是什么滋味，他金盆洗手就是为了有个安身之所，不用继续颠沛流离。
可是镖局主人竟和贼人勾结拐卖女子。
小六拍了拍他的肩，“张哥，想什么呢？”
张临回过神来摇了摇头，一张脸上却是写满了愁容，眉头紧锁，小六哪里看不出。
“张哥，我晓得你心慈面软，必然觉得咱是在做伤天害理之事。”小六一针见血地道。
张临反问：“人失踪了，官府不来查吗？”
“官官相护，哪里敢啊！”小六嗤笑一声。
张临一瞬间止住了话头，镖局在江湖地位十分特殊，亦正亦邪，讲得是一个义字。
不但跟官府的关系密切，交情匪浅，和绿林中人也互相照拂，往往彼此认同一家。
所以，原来这一趟走镖，官府是知情的。
他越想越觉得冷汗涔涔。各个城村的女子无故消失，官府不管，竟是为分一杯羹。
——
次日夜里，张临终于是坐不住了。
持续煎熬到他守夜为止，坐立难安，待到镖师和镖头歇下了，他才缓缓靠近马车。
张临刚掀开帘子的一角，一只手猛地从身后捂住了他的嘴巴，他的脸色霎时剧变。
“识相的就别叫出声。”有人低声威胁他。
感觉被拖进了草丛深处，一把冰凉的利刃抵在张临的脖子上，“你方才要做什么？”
张临斜睨他，道：“救人。”
面前的二人犹疑了一下，安静片刻，只感觉贴着自己脖子的冰凉利刃缓缓移开了。
头戴帏帽的青年一愣，“你是要救她们？”
“要杀要剐，悉听尊便。”张临冷哼一声。
既明突然笑道：“大家是一条船上的人。”
“趁着日头还没有升起，我们手脚快些把十二位女子救出来。”张临想引二人过去。
唐弈却皱起了眉头，“断不能草率行事！”
既明颔首，“射人先射马，擒贼先擒王。”
张临陡然间瞪圆了眼睛，憨厚的脸上不禁浮现出一丝忧虑来，“实在是太危险了。”
“别无选择。”唐弈坚决道。
“好吧，”张临点点头妥协了，“如果能顺利营救出更多被抓女子，我张某定当配合。”
既明低声道：“不入虎xue，焉得虎子。”
——
寅时，总镖头的大嗓门就响了起来。
“——张临，不好好守夜哪儿去了？”
片刻后，草丛钻出一抹身影，张临神清气爽地吹了一声口哨，冲总镖头挑了挑眉。
“来了来了，我解手去了。”他嘻嘻笑道。
总镖头没好气道：“懒驴上磨屎尿多！”
商道上的马车来来往往，一行人扬着镖旗喝道开路，异常顺利，速度是快了不少。
“镖头，是不是快到了？”张临正色问道。
“快了快了，赶在辰时送到玉春楼里。”
张临默默留了一个心眼，记好名字，只是眼睛里闪烁着一丝旁人不易察觉的嫌恶。
“河柳城出了名的花楼，总镖头什么时候带我们去长长见识！”镖师不害臊地嚷嚷。
张临心念一动，问道：“把人卖进花楼？”
“傻不傻，卖到花楼赚几个钱？”有人笑。
“当然是留着让人来挑选，舞女，妻妾、陪嫁丫鬟、通房、瘦马，哪个都能赚一笔。”
一行人居然有说有笑的谈起了买卖来。
张临被吵得是心烦意乱，惴惴不安，只得在心里头祈祷二位侠义之人进展的顺利。
——
东方欲晓，一轮火红的旭日越升越高。
河柳城，永安巷，通福客栈。
青年换了一身玄色劲装，勾勒出他细长匀称的身形，长发束起，既明看得怪眼热。
丰满光滑的鸽子飞进来，右腿上绑着枚Jing巧的竹筒，一摇一摆，唐弈见状解下来。
里头装的是宋炀的回信，上头交代了他离开涟洲后一切安好，童倩还来了一封信。
童倩在信中向唐弈道谢，言辞诚恳，说是和裴家人见过面后，脸上的疤就消失了。
字条的末尾画着个小人，小人被挤在最边上委屈巴巴皱眉头，一看就是被欺负了。
青年一眼就看得出来是元元的杰作。
小白蹑手蹑脚跃上窗边，金瞳目不转睛的盯着鸽子，蠢蠢欲动，爪子在边缘试探。
既明失笑道：“小白，瞧瞧好肥的鸽子。”
梳理羽毛的鸽子咕了声，似是听懂了他的话当即振翅飞走了，只留下一根鸽子毛。