他们大多数休学在家，但路两边也零零散散分布着学生，看见江别秋还跟他打招呼。
“你们不回家吗？”江别秋保持笑意，温声问道，“失控的Jing神触网虽然已经都消除了，但危险还在。”
这些学生里女生男生各半，除了向导，竟然还有哨兵和普通人。闻言，他们先是和同伴们对视了一眼，才不好意思地说道：“我们想留下来帮忙。”
有一人牵头，其他人也放下芥蒂，纷纷打开了话匣子。
“对，院长和军区的长官们从事情发生开始就一直连轴转，那个时候我们帮不上什么忙，现在却能。”
“善后工作我们已经做得差不多啦！包括计算损失、数据记录、还有事后调查。过一会我们还要去安抚一下死去的家长……”
说到死亡这件事，他们的情绪明显低落下来。
学生时代，死亡是一件沉重的事，尤其他们还离得那样近。
“我第一次看见向导Jing神过载的样子……江教授说得对，我们以为，这个病是只有哨兵才会得的，原来不知什么时候开始，向导也未能幸免。”
十几岁的小孩子，回想起那惊心动魄的场面，至今心有余悸。
可他们还是没有害怕，只是同为人类，难免会物伤其类。
看不到未来，也看不到解决的方向。
他们的目光还无法放到人类命运上，只是作为最最普通的人，他们满怀生的希望。
江别秋想了想，说道：“其实我也挺害怕的。”
“啊？”几个学生一愣，齐刷刷地看过来，“江教授，你也会害怕吗？”
“嗯。”江别秋点点头，“害怕自己执着找的真相原本就是假的；害怕在乎的人不在乎自己；害怕死，害怕痛，害怕不被人理解，也害怕明天醒来一睁眼，就是彻底的世界末日。”
有人小声道：“可域网上大家都说江别秋教授能一拳打十个哨兵，这么厉害的人也会怕这些？”
江别秋：“……”
江别秋：“不要听网上瞎说。”
学生们交换了一个眼神。
“你们别这么看我，我曾经也是说过‘人类灭绝关我屁事’的叛逆青年。”江别秋抬了抬眼镜，笑道，“你们知道，负面情绪积累久了，总会有需要发泄的时候。”
“所以你们看。”江别秋指着远处下沉的太阳，说，“只要那玩意儿不彻底落下，我们就会见到下一个明天。”
他拍了拍邻近的一个男生的肩膀，往相反的方向走去：“加油吧小孩儿们，害怕归害怕，往前走就是了。”
*
江别秋轻车熟路地走进研究室。
这间废弃的空间被老院长很好地利用起来，既可以当做闲暇时打盹的旅社，又可以在额外时间里做一些实验。
他到的时候，老院长正在教佐伊如何观察病毒的序列。
一老一小沉浸在科研里，半晌都没发觉江别秋的到来。
他坐在一边，静静地看着老院长有些佝偻的背影。
佐伊就算了——一个向导，老院长作为哨兵怎么也没听见动静？难道上次的事带给他身体的影响还没消除？
江别秋决定提高一下存在感。
“咳咳。”他清了两下嗓子。
佐伊：“老师，我觉得这两组序列可以分成一组，你看，他们的各项数值相差不到1％，只是在这一项上面差别比较大。”
“咳！”江别秋咳嗽了一声。
老院长：“不错，懂得举一反三，比江别秋那小子聪明。等一下你把破晓的数据记录一下，我们这段时间已经分析得差不多了……”
江别秋：“……”
他站起来，走到老院长背后，笑眯眯道：“老头儿，背后说别人坏话不太好吧？”
老院长头也不回地说：“过来了？赶紧把你那猫带走，昨天差点把我实验台给打翻了。”
佐伊看见江别秋，连忙摘下护目镜，哒哒哒跑到角落里，抱出一只浑身脏兮兮的黑猫。太久不见，原本巴掌大小的个子现在已经涨大了两倍，估计刚吃饱，肚子鼓鼓囊囊像充满气的球。
江别秋将煤球随手揣进胸口的大兜里：“你什么时候发现我来的？”
“你进门我就知道了。”
“真的？”
“你在怀疑我哨兵的能力？”老院长转过头，“我虽然老了，但没傻。江别秋，别把我当老年痴呆患者。”
江别秋没说话。
他审视的目光落在老院长身上，后者也大大方方地让他看。等到实在看得他不耐烦，老头儿才把护目镜一摔，开始转移话题：“我还没问你呢，跟你在一起那人是谁？”
江别秋默默移开视线，不再纠结老院长的身体。他想，老院长总归心理有数，于是哼哼两声，反问：“谁啊？”
“跟你通讯的时候我听见你那边有别人的声音。”老院长这时倒目光如炬了，“有情况？”
江别