兰景明听话挪动过去，被陈靖张开手臂，向内抱进怀中。
皂角清香自鼻间洇开，焦躁心境被冷chao抚平，陈靖收紧手臂，在兰景明发间轻嗅：“景明能收留我么？我已无处可去了。”
陈靖鲜少示弱，化作一只落水幼犬，在身旁嗷呜打转，兰景明垂下眼睫，心软的一塌糊涂：“阿靖·······忍心放下么。”
放下将军府的一切，放下炙手可得的权势，放下妻妾成群的将来，放下儿孙绕梁的欢欣。
“还要与兄嫂拜别，”陈靖轻抚兰景明后背，“今夜便过去罢。”
将军府内愁云惨淡，人人满身缟素，哀乐如云飘洒而来，在府中回旋往复。
入夜之后星子渐熄，各处隐隐传来悲声，婢女们形色匆匆，四下垂泪啜泣，拿缎巾摩擦面容，揉的脸颊浸满血丝。
听湖小筑里静静悄悄，只有柴火燃烧的声响，周淑宁独自一人坐在房中，脊背弯曲垮塌成团，整个人瘦了一圈，泪水像是哭干净了，两眼肿成桃仁，面前是几样陈靖房里的东西，她拿起来仔仔细细摩挲，擦得各个光亮，舍不得放进火盆。
陈靖轻手轻脚拨开瓦片，落在周淑宁背后，他害怕吓到嫂嫂，不敢向她靠近，只敢远远站着：“嫂嫂。”
周淑宁脊背僵住，寸寸回过头来，肿成桃子的眼睛睁不开了：“阿······阿靖？”
“嫂嫂，”陈靖嗓音微颤，“阿靖就在这里。”
周淑宁骤然起身，向陈靖猛扑过去，将人搂在怀中，上上下下摸索：“身上可有受伤？银子还够不够？可还需要添衣？”
陈靖手臂疼痛，咬牙忍下来了，他知道嫂嫂将他当做游魂，以为他尘缘未了，回来与兄嫂拜别。
“嫂嫂，阿靖还活着，”陈靖道，“没有死在火中。”
周淑宁怔忪片刻，登时泪如雨下：“你这孩子，惯会惹人生气伤心！回来就好，回来就好，你累不累，渴不渴，先回卧房歇息，嫂嫂叫郎中过来看伤，再给你蒸滋补药膳······”
“嫂嫂，”陈靖纹丝不动，哑声吐息，“我要走了。”
“你要去哪？”
未等周淑宁张口，木门被人一掌推开，陈瑞立在门口，身形如一座高山，挡住大半月光。
周淑宁下意识扯过陈靖，将他护在背后：“阿瑞，阿靖好不容易回来，你不要······”
“夫人，我之前说过你不肯信，现在总该相信了罢，”陈瑞走上前来，居高临下看人，“我陈瑞的弟弟，不会受人暗算死在火中。他一定会回来的，回来不为别的，只为与你我拜别。”
话音刚落，陈瑞踏前半步，望向陈靖双眼：“你还有甚么话说？”
周淑宁以袖掩唇，后退半步啜泣起来，陈靖双膝弯折跪在地上，咚咚磕了三个响头：“陈靖不孝，愧对兄嫂教养之恩。”
“不必跪我，来给祖宗牌位磕头，”陈瑞拎起陈靖衣衫，将人拽到牌位面前，令人认真跪好，“告慰爹娘在天之灵。”
窗外寒风呼啸，房内啜泣阵阵，周淑宁靠在陈瑞肩头，哭得上气不接下气，怎么都无法放手。
陈瑞安抚揉她肩膀，将人搂在怀中，悄声与她耳语：“夫人莫哭，此番只是权宜之计，龙脉一事与阿靖脱不了关系，除掉兰赤阿古达后将军府威势大涨，朝廷会对我们更加忌惮。上回成亲之事与瑞王府交恶，瑞王在朝中盘根错节不容小觑，若是阿靖还在，瑞王不会善罢甘休。这孩子从小不听管教，向往自由自在的日子，如今孩子大了，拘着束着不是办法，何不放他出去，逍遥一番便回来了。”
周淑宁稍稍得到安慰，啜泣比之前小了许多，陈靖拜过列祖列宗，转身面对兄嫂跪立下来，额头磕在地上：“兄嫂于我与爹娘无异，拜谢兄嫂养育之恩。”
“多回家看看，”陈瑞道，“这里不止是永康城将军府，还是你出生成长的地方。”
陈瑞向来威严冷漠不近人情，鲜少有这般真情流露的时候，陈靖胸中酸涩，双手抱拳再拜几回，沿檐顶向上翻去，站在府中高塔之上，俯望整座城池。
夜深人静，梆子一声响过一声，几盏灯笼坠在檐下，随风轻轻摆动。
这城池如同沉睡的巨龙，随着山脉呼吸起伏，延绵群山高耸巍峨，伫立在天地之间。
兰景明站在陈靖身旁，默默望着脚下城池，这里曾是他憧憬向往的地方，如今他心心念念的一切都在身旁，再不会留他孤身一人。
“喂——这里——”
远方山腰传来长呼，赫修竹背着药篓，在土石之间蹦蹦跳跳，向他们前后左右挥舞手臂，示意他们过来回合。
大包小包都坠在赫修竹身上，赫修竹活像个在山间采药的猴子，周身的力气都无处发泄。赫钟隐两手空空闲庭信步，不像是要去远方跋山涉水，倒像是要去哪里打尖住店，逍遥不在凡间。
“走罢，”兰景明拉住陈靖手腕，攥住陈靖掌心，“有我们在，不会丢下阿靖。”
陈靖哑声笑了，回