“想当初袁迁还是和我同年入仕，五陵年少簪花风流，永延帝在时还曾夸过他善骑射，一晃眼我们就都成三朝老臣了，这马也爬不上，弓也拉不开了啊。”
方墨渊也过了甲子之年，怕他伤怀，孟棠时轻声开口：“先生昨日与我对弈，可是策马驰象，大杀四方威风不减。”
方墨渊被哄得乐起来，又看学生风华正茂，忍不住道：“最是人间留不住，韶光易逝，要好好珍惜才是。”
孟棠时点头微笑。
方墨渊也笑：“御史中丞……恐怕袁迁现在提致仕，是想给你腾位了。”
孟棠时微微睁大眼，有些吃惊：“学生资历尚浅，当不起袁大人要职。”
方墨渊目光深深：“袁迁这是想成全你家一门三御史。”
孟棠时父亲孟槐序和祖父孟芩都曾任职过御史中丞，尤其他祖父在时，上谏天子下策群臣，永延年间朝纲清肃孟芩功不可没。
“到时候你也别跟他客气，当初他也得过你祖父庇护，还跟着陶霭读过书呢。”
孟棠时突然听到陶霭的名字，目光微动，顺着他的话轻声叹道：“久闻陶霭先生大名，可惜无缘一见。”
“唉，陶霭走得早，学生也收得多，永延年里个个都一声不吭韬光养晦，为此我们还笑话过他。”方墨渊目露怀念，“后来却都留在景兴年才锋芒毕露，成了先帝肱骨，可惜他没机会回头笑我们了。”
方墨渊知他父亲也是陶霭的学生，便和他多说了些。
“景兴年……”孟棠时心念电转。
彭宗正、孟槐序、赵越光，他们和陶霭是有关系，也的确曾是太子党，然而加上当年同样被景兴帝李阜所杀的七星郡守王仲，以及齐寻峰的父亲齐牧，那这些人就还有一个共同特点：他们都是永延年入仕，景兴年间的重臣。
甚至包括谢几辰和顾期也是，但是李阜一直宠信谢几辰，应该是没有对他动过杀心。
可李阜又为何要对这群前朝旧臣赶尽杀绝？
孟棠时想不明白，正色道：“先生，我整理前朝遗案时，发现许多奇怪的地方，有些案子当初判定得似乎过分激进，不知先帝为人如何？”
方墨渊不知道他为何突然问起这个，心里有些奇怪，但看他面色凝重，还是想了想道：“景兴帝啊，他的心思怕是谁也摸不透，我为官以来都不求有功，但求无过，唯有明哲方可保身。”
“他行事确实颇为激进，平日却热衷求仙问道，此外也并无什么……”他说着说着突然神色古怪，又低声道：“这么说起来，我倒是曾在宫里撞见过一件怪事。”
“先帝当年十分宠信国师，我有次入宫正巧遇到他在先帝寝宫布阵，那画的阵法叫人眼花缭乱，一不小心还把他的玉灯盏给碰倒了，挂的铃铛响个不停，吓得我慌忙扶正，才看到里面装的竟不是香油。”
“是血。”
方墨渊摸了摸长须，有些后怕：“什么术法要用到血来祭祀，先帝信的这仙术恐怕也有些邪门。”
他突然又压低声音：“后来听说死牢里还会应先帝要求，给他供血炼丹。”
孟棠时听得云里雾里，实在是有点玄虚，李阜难道杀这些官员就为了取血修仙？
但方墨渊的话也只是听说，李阜在国事上还是挑不出什么大错，绝非真的这般丧心病狂。
孟棠时暗自推敲，又会不会是他先入为主，一直找错了方向，那失控势力并非是李阜，反而另有其人，很可能还就在永延年留下的那批前朝旧臣里，李阜借故杀这么多人，或许就是因为连他也不知道，他也在试探。
若是猜得没错，那这股势力还非同小可。
谢几辰无故失踪，现在都生死不明，他到底发现了什么，和这股失控势力又有什么关联？国师和他也都是永延年老臣，且颇得李阜信任，但国师一直无权无势，并不打眼，李绎又不像先帝那般热衷修仙，如今他还留在叩仙台，只剩下偶尔观观天象说几句吉利话的作用。
孟棠时却还记得当初李阜召他入宫对谈时，国师那个奇怪的眼神，甚至前不久这国师似乎还用了秘术保他性命，言行神秘莫测，像是故弄玄虚又似乎有些本事，叫人看不清底细。
以防万一，他回府后便派岑予月去暗探叩仙台，看看这个国师到底是不是真老实。
岑予月很快就回来了，“公子，那老头一直在打坐，身边就一个看丹炉的童子。”
“我倒看不出他半点功夫。”岑予月跨坐在窗沿上，晃着腿回想，“身形瘦得都快佝偻了，应该就是个普通人。”
孟棠时点头，指尖无意识地轻叩桌面，“可有发现异常之处？”
岑予月想了想，“倒是有个奇怪的，我发现似乎有人上过十方塔。”
他去叩仙台前曾路过十方塔，正好见瓦檐苔痕上落了个印子，小小的并不显眼，却像被重物压过。
岑予月不确定道：“只是瓦上一点小痕迹，是鸟雀栖过留下的也说不准。”
“十方塔？”