卡利安是个胡人，胡人里没有天乾和坤泽，按启周的叫法，他算是个中庸。他不喜欢启周人，启周自诩天命所归，男女常在及笄志学之年，承蒙天启化乾坤。
但他又隐隐羡慕启周人，他姐姐沐莎刀法出众，胆识过人，如果生在启周一定能成个天乾，那说不定可以像陵南域守叶菀一样，做个威风的女将军，而不是困在深院里为一个启周男人舞刀。
可他看到晏别真的听话去拜了，却又开口嘲笑道：“晏三十，你也是半个胡人，胡人受不了天启，傻子。”
晏别猛地回头瞪他。
“我今天听说了漠北在招兵，我要去漠北。”
晏别的语气并不是打算商量。
卡利安看着他目光沉沉。
火焰在少年灰蓝色的眸子里跳动着，折射出璀璨的金光。
“等我立了战功，就买了这块地，咱们住大屋，给你买喝不完的酒！”晏别笑起来，那点光芒在他眼里流动，像阳光下汴京城楼的琉璃瓦。
卡利安也跟着笑起来，“好啊，我等你风光回来了，我们俩去气死你爹。”
他把怀里的酒壶扔给晏别，“你爹拿的钱就剩这壶酒了，给。”
晏别扁了扁嘴，从袖子里摸出一吊钱，给自己留了三个铜钱，剩下的都抛给他，然后起身，低声说了句走了，没再回头。
卡利安没有接，任铜钱砸在身上。
他看着晏别的背影，突然想到了曾经，他失手打死了个纨绔，沐莎为了救他嫁给晏长风做小妾。当初姐姐也是这样离开的，再也没有回来。
他突然嗤笑一声：“一模一样的心软。”
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天子开席后，众人敬过酒便不在拘谨，各自相谈言笑。
弦鼓交错，舞乐不绝。
东宫席位正对着殿中歌舞台，太子李绎倒了杯酒，偏过头去看坐在斜后方的孟棠时，神色关切地问道：“棠时，不喜欢这些吗？看你心不在焉的。”
孟棠时连忙举起酒杯敬他，笑道：“喜欢才看入神了呀。”
他梨涡浅浅，笑得人心口生甜，撒娇的语调带着小孩子特有的天真稚嫩。
李绎却脸色一沉，连忙回过头拦住他，“不是生病了吗？不宜饮酒！”
孟棠时狡黠眨眼，躲过他的手一口喝光了。
“可不许再喝了！要是先生知道得罚你。”
李绎看他面色还带着些病中的憔悴，心里着急。
孟棠时今年才满十一，比他小了足足四岁，天资聪颖又讨人喜欢，虽然是他的伴读，但他总是忍不住像兄长一样事事照看着他。
“我这是刚才悄悄换的清水，”孟棠时拍了拍李绎的手背，讨好笑道，“除夕节不能生气，不信给殿下闻闻。”
李绎瞪了他一眼，有气也被他哄没了，挪开手抱怨道：“这几天没有你在，曾夫子讲学我好几次都差点睡过去。”
孟棠时轻笑出声，见李绎一脸生气地看着他，又赶紧收了笑，抿起嘴安慰道：“这也不怪殿下，我听着也想睡觉。”
李绎皱起眉打量他，“怎么现在脸色还是不好看，回去我给你重新换个大夫看看吧。”
孟棠时笑着道了谢。
殿中一阵繁疾的鼓声骤然传开。
一名身着古朴祭服戴着鎏金面具的Cao线师踩着鼓点入内，他嘴里念着复杂的祈福咒语，一手牵着一个木制戏偶，戏偶身着纹衣，面目栩栩如生，肢体随着鼓声摆动，竟极似真人，舞蹈诡异又Jing彩。
竟然是民间时兴的傀儡戏。
宴上百官都忍不住放下酒杯看台上表演。
一曲鼓乐奏毕。
Cao线师手一抖，露出袖中和偶人相连的数十条牵丝线，众人纷纷喝彩，天子当即传了打赏。
而后舞姬上台，歌乐又起。
中书台坐席上，次辅谢几辰拿着杯子开口打趣道：“老周啊，怎么看着美人眼睛都不带眨的，也看看我呗，给你敬酒呢。”
礼部尚书周载侧过头，举起杯回道：“不知道是谢大人赏脸，下官自罚三杯。”
他又给谢几辰也倒上酒，“回头可别告诉我夫人啊。”
四周都笑起来，戚风就在殿外当差，一会儿知道了，周载可能得当众罚跪。
周载饮完，右次辅方墨渊有些酒意上头了，拉住谢几辰不放，非要给他做媒，把这不着调的家伙给解决了，免得他到处祸害人。
周遭众人刚调笑完周载又开始取笑起谢几辰。
突然，一滴血落入桌上的空杯中，周载猛地睁大眼，随即惊呼出声。
当朝首辅孟槐序目光一凝，率先起身大喊道：“来人护驾！”
他音还未落，大梁上骤然摔下个人，看衣着竟是刚才傀儡戏的Cao线师，脖子怪异的扭曲着，已经死透了。
大殿内顿时百官sao乱。
忽然梁上又落下一人，黑发散乱红衣翩然，戴着沾满血的鎏金面具，状如饮血恶鬼。