这座岩洞位于王都近郊的戈壁上，空间不大却有如同蜂巢般天然的隔间，洞口掛上布帘就成了一间间内室，隐隐扶我走出房间，当天营救我们的同伴都在这儿，另外还有几名初见的族人，他们同隐隐一样受了不少伤，好在Jing神尚可，他们常年习武、体魄极好，相信很快便可生龙活虎。
「属下该死，没有早日救出大祭司。」四名暗卫跪伏在地，他们是神殿忠心的卫士，即使神殿不復存在，忠诚依旧不移。
「与你们无关，是我自己的决定。」
立果正巧从外头端着面条入内，遭天火烧伤的她身上缠了不少白布包扎，不过瞧她还能替大家做饭，想来已无大碍，她一见我立刻放下大锅，二话不说逕直飞扑而来，「锦尘，想死你了！」她这力道可不小，多得隐隐扶着我的背，要不我早被她撞倒了。
「好了、好了，冷静点。」想起她去年偷袭我、假冒我，我气就不打一处来，我双手并用、死劲掐住她的脸颊，指责道：「谁给你的胆子敲晕我、甚至假扮大祭司的？」
「呀呀，疼、疼，都过去一年了，哪有人这么记仇的？」
「一年又如何？一百年我也记得。」
「我也是听命行事呀。」
「听命？谁的命令？」立果是神殿祭司，除了我，她还会听命于谁？
她眼珠转了一圈，小心翼翼回答：「朝云长老。」朝云长老？立果冒充我是朝云长老的意思？我望向隐隐，他摇头表示不知此事，看来我确实得跟朝云长老好好聊聊了。
「朝云长老在哪？」
隐隐指向岩洞中另一隔间，我正要走去，他拦下了我，凝重道：「你得做好准备。」
我不解，问：「准备什么？」其他人表情变得十分诡异，令人不安。
「朝云长老……不行了。」
隐隐一言使我心脏揪了一下，我连忙进房，期望着一进门便能听见朝云长老吱喳的说话声，偏偏事与愿违，朝云长老没了昔日的活泼聒噪，他静静躺在床上，双眼微张却毫无意识。
房内血腥味刺鼻，朝云长老身上盖着的被子透出些许红点，那是由内向外染红的血跡，即便不掀开被子，也能料想他的伤势多重，朝云长老年近百岁，他总以长辈之姿教养着神殿诸人，有时像祖父般开导我们、有时想些坏点子作弄我们，一向健壮的他如今活死人般等待死亡，叫人难以接受。
我走近床边，他花白的头发散着，垂皱的皮肤苍白得可怜，记忆中圆润的他竟消瘦得只剩骨头，这一年他究竟经歷了什么样的苦难将他折磨至此？
我想探看他的伤势，伸手打算掀开被子前，隐隐压下我的手，劝道：「别看了。」隐隐表情不多，此时悲伤清晰刻在他脸上，朝云长老必是伤得怵目惊心，否则隐隐不会如此。
我忍着泪水，但止不住哽咽，每说一字喉咙都疼得紧，「朝云长老……到底怎么了？」
「那日我们潜入参天塔，偶然在参天塔的地牢中发现朝云长老，当时人人忙着祭天大典，我们顺势将他救了出来，可是……朝云长老已受过诸多刑罚，手脚废了、神智也不清，他存着一口气就想见你。」隐隐一边诉说、一边攥紧拳头，掩不住怒火。
「……锦……尘……尽……冬……尽……冬……。」朝云长老口中吐出数字，我以为他清醒了，可惜那仅是他的囈语，我抚上他的面颊，终于忍不住落下眼泪，泪水滴在朝云长老脸上，我擦了泪水，但去不了他所受的苦。
「是国师做的？」参天塔是国师的地盘，若非对青冥族恨之入骨，他不会用计让巴夏王屠杀阿锦州，他将朝云长老囚禁折磨，也是为了了却心头之恨吗？朝云长老与人和善、从未结仇，尤其他年事已高，他们怎下得了手？
「想来是他。」
立果走近，眼眶泛红，说道：「朝云长老重伤难医，他定是有话要告诉你才会撑到现在。」
「你们先出去。」
隐隐等人离去，我坐在床沿，望着弥留之际的朝云长老，五脏六腑似乎乱了位、整个人除了难受还是难受，我一面好奇、一面害怕未知，我不确定知晓朝云长老欲言之辞后，会否又是一则痛彻心扉的故事？
我牵起朝云长老骨瘦如柴的手，指尖已呈溃烂之状、指甲也早已剥落，光是手掌的新伤旧伤便数不过来，我不敢想像其它地方还藏着多少伤痕，换作我老早自斨以求解脱，他选择苟延残喘的勇气令我敬佩，我不可辜负他的用心良苦，事实再残酷，我都不能懦弱。
我闭上眼，深入他的内心，我看见牢狱中国师站在朝云长老面前，手持刑具、笑得让人毛骨悚然，他犹如地狱恶鬼、享受着折腾朝云长老的每一刻，骨头碎裂的声音、惨绝人寰的叫喊、遍地的鲜血，在国师眼中皆是Jing彩的戏曲演出，扭曲的笑容在他俊美的脸庞上显得无比可憎。
对于国师令人发指的行为，朝云长老没有半分怒气，他平淡地接受了国师的恨意，因为他比谁都清楚今日国师暴戾恣睢的原由。
十三年前，朝云长老方从大祭司