火光映照出不请自来的夜晚访客，或高或矮，种族各异，穿戴简陋盔甲。
伊恩打量面前的半兽人团队，觉得有些眼熟。很快，他看到了一个熟悉身影——白天被他们逼退的牛头兽人。
篝火晃动，脱离柴薪成为一串火球，在人类周围形成防护性的火圈。
“想来报仇吗？”法师冷笑，“不自量力。”
小豹子欢天喜地嚎了一声，冲向同类。
随即他被一脚踢回来。
“????（废物）。”为首的半兽人说道，不屑于亲近被人类抓住的弱小同类。
雪豹咿唔一声，犹犹豫豫地退开几分。
见此情形，伊恩微微皱眉。
半兽人崇尚力量，强调弱rou强食，但对于自己的幼崽也充满关爱。骑士再次扫视面前兽人群体，不出意料，没看到任何一只别的雪豹。这也符合常理，雪豹这种来自雪山的氏族，不太可能出现在荒漠中。
“我说过，塔玛兰的沙漠会诅咒你们。”之前那个牛角兽人冲两人喊道，这次换成了通用语。
卡厄斯耸耸肩。
“那我不介意让这里沙子更烫。”他周身火焰危险晃动，如同毒蛇蓄力，随时准备出击。
一阵铃铛声打断了双方对峙。
“别对我们的访客失礼，泰卡。”一道女低音响起。
拄着长骨杖的德鲁伊从兽人堆中走出，两侧半兽人纷纷为她让出一条道路。
她一头白发，脖子上戴着穿有衔尾蛇的项链。
德鲁伊的容貌比起其他兽人显得更加端正，脸上还带着蛇类兽人特有纹路，不难让人想象年轻时风貌。那双玫瑰紫的蛇瞳在黑夜中反射着火光。每走一步，骨杖上的银铃都会发出细碎响声。
德鲁伊走向他们。
“回去吧，米特。”她对小豹子说，“不要在晚上乱跑。”
她在卡厄斯面前几步远处停下。
“你一定是伊莲娜的孩子。”她非常肯定地说。
卡厄斯面无表情。
他已经厌倦了每个看起来有故事的人，见到自己第一面就会提起他的母亲。
每次他们都会提到那个名字，每一次。似乎他一辈子也走不出伊莲娜的Yin影。
“我就是我，我是无姓之人。”法师回答。
德鲁伊没被年轻人的尖锐惹恼。
“没有姓氏，不代表没有氏族。”她说，“血脉和情感将我们与世界联系在一起。”
她看向一旁棕发青年：“……而且你不是独身一人。”
女性德鲁伊明显在这堆半兽人中有着极高地位，一旦她对卡厄斯两人表现出友好，其他半兽人也纷纷放下了武器，只有少数几个吃过苦头的劫掠者还满脸怨气。
德鲁伊再次提起骨杖，转身，指向黑夜深处。
“我，银环的塔利亚，作为月神信徒，代表湖畔部落欢迎二位到来。”她说，“你一定是为了深渊而来，我的孩子。”
见法师并没有放松警惕，塔利亚继续说：
“施法者伊莲娜曾是湖畔部落的朋友。”她看到人类不相信的眼神，露出一丝苦笑，“或许你们这些年轻人并不知道，三十年前的深渊之战，也有半兽人和人类并肩作战。”
“我们并非全是深渊阵营，就像人类并不全是光明神的追随者一样。”
三十年前，雪山草原，人类、巨龙、半Jing灵和Jing灵，以及半兽人，各种族曾经有过一段抛下成见、联手合作的过往——只可惜，一旦共同敌人消失，彼此又重新分裂。
“请跟我来吧。”塔利亚再次邀请。
“即便你存有戒心，”她扫了一眼骑士，“至少，我也可以给他提供一些建议。”
终于，这次，法师熄灭了火焰。
卡厄斯和艾德琳始终无法解开伊恩身上的邪纹，究其根本，在于它超出了两位施法者的知识体系。
“这看起来……像是深渊的力量，一种诅咒。”艾德琳曾评价过，“但一般来说，这样黑暗的力量会直接被圣痕抵消。”
“可它竟完美融入了光明阵法中。”半Jing灵法师一脸诧异，“它们交织在了一起——能完成这种效果，恐怕只能是一位熟知深渊体系的制造者。”
“这是深渊术士的手笔。”塔利亚同样赞同这种观点。
德鲁伊在草纸上描绘下伊恩身上咒文最后一笔，说道：“我需要研究一段时间。”
草籽油助燃的火把不间断燃烧，照亮德鲁伊的帐篷。地面上铺着柔韧结实的兽皮，空气中弥漫着多种草药长时间燃烧混合而成的苦涩香气。
伊恩披上外套，朝德鲁伊表示感谢。
“我能否和你的施法者同伴单独谈谈？”塔利亚接着问。
“是一些关于他母亲的私事。”她很快补充。
骑士点点头，准备要离开时，被一件毛领斗篷罩住。
“阳光出现之前是最冷的时候。”卡厄斯说，“我很快会