唐中宗光宅元年九月，东都洛阳。
更鼓刚敲过三声之时，南市坊内最大的伎馆中一场盛宴才刚刚结束，席上杯盘狼藉，醉醺醺的宾客们由美人搀扶着往后堂散去，人声渐悄，只剩红烛高照。
此刻后堂中的一间客舍内，烛火已息，月光从窗棂中洒进来，照亮榻上女子修长如弯刀的背脊，和在她身下仍旧沉醉在温柔乡的贵客。
然而美人手里握着短刀，刀柄已没入身下人的心口。她用绸带绑缚了对方口鼻，让他喊叫不得，只有血在汩汩涌出。她手抖得不听指挥。练习了三年，碰到活人温热的血ye还是让她怕得发疯。
她摸索着落刀的位置，想把刀拔出来，对方却突然弹坐起来，翻过身紧紧扼住她的咽喉。她想挣扎喊叫，却发不出声，握刀的手渐渐没了力气。
突然，那人身子一僵，鲜血从腹部涌出，喷了她一身，接着直挺挺地倒在她身侧，背后插着一柄长剑。握着剑的人逆着月光，看不清眉目，冷风从窗外吹来，吹得她清醒了一点。
陌生人把剑从对方身子里抽出来，塞回尸体腰上的剑鞘中，又飞速将她沾血的外衣扯掉，用锦被将尸体和两人都罩住，将她揽入怀里，静静听着外面的动静。
四下寂静无声，她的脸贴在他胸膛上，听到彼此剧烈的心跳。
等了一会儿，他用外袍将她裹了，抱起她悄无声息地走出这间血泊遍地的屋子，踏上屋外的回廊。
回廊外是相连的客舍，他走到最近的一间，拉开门将她放在榻上，附她耳边轻声开口：你若此时走，明日清点宴会名册，谁是嫌犯便一清二楚。不妨在我这儿再留些时。
她终于抬头看他，四目相对时，她突然难以置信地睁圆了眼睛。
此时月上中天，洒进一室清霜，将两人面庞照得纤毫毕现。他眉眼依旧，轮廓却锋利了许多。少年人圆润的弧度褪去，下颏变得方直，鼻梁高耸，眼窝变深，一双黑瞳还是一如当年，深不见底，映着她惶然无措狼狈不堪的一张脸。
他的头发是银白色，发髻端正，插着玉簪。九年前，就是这一头白发引得她在街上好奇地回了回头，那之后昨日种种譬如昨日死，回想起来都恍如隔世。
他没有认出她，因为她三年前便换了一张脸。现在这个她，只是南市伎馆中一个寻常歌伎，杀恩客未遂，若不是机缘巧合，此刻应当已经是个死人。
可她还活着，心脏还好好地在那里砰砰跳。听见他的声音在耳边响起，张了张口，却说不出一句话。混沌的脑子此刻开始运转，想起临行前十三娘子的提醒，五更鼓敲响坊门开时，伎馆外会有一辆红盖青壁车接她离开。于是她点点头，终于说了一句好。
他将她放开，倒在床上不一会便睡着了，她也轻轻在他身边躺下。伎馆一般规矩，大宴之后不到日上三竿，不会有人来打扰客舍的贵主们。只要等到五更天坊门开后还无人发现昨日的异状，她就有逃走的机会。
她太累了，因此只撑了一会儿便沉沉睡去。她睡着不久，躺在旁边装睡的人睁开眼，安静地望着她，抬起手小心翼翼查看她颈侧靠近肩膀处一个极小的莲花状青色胎记，神色复杂。榻上美人容貌全然陌生，可这胎记和她刚刚惊讶的表情又让他徒生念想。
如果说这世上还有什么尚值得他留恋，那就只有她。
现在想来，他对她全然不了解她神秘的身世、奇异的血统、当初为何会恰巧与他相遇，又为何执意要与他分开。当朝的皇帝李旦尚在太子时，就搜遍九州地追杀她；她失踪之后，又刻意毁掉一切她曾存在过的证据。
如果不是他一直暗中搜寻关于她当年被害惨案的点点滴滴，世上就再没人记得她。
阿容。
他默念她的名字，那张芙蓉般的脸又浮现在眼前。那是他珍藏在心底的幻境，也是他不可揭开的旧伤疤。
眼前的美人此刻用锦被把自己包得像个粽子，长睫上沾了一滴泪，一幅受气包的委屈样。他鬼使神差地抬手想要擦掉她脸颊上那滴泪，手指触上她眼角，又忍不住抚上额际，想揉开她紧皱的眉头。待意识到自己在干什么，心思忽然一乱，于是嫌烫似的缩回手，赌气将灯吹灭。
外面不知何时下起了夜雨，淅淅沥沥，可每一滴落在阑干上听来都像是惊雷。
他不是英雄救美，隔壁那人今晚合该死在他手下，不料却凭空杀出一个半吊子刺客，替他先行插了一刀。这突然生出的变故又将他之前的筹算全部打乱。
一年前，高宗薨逝，武太后临朝称制，将皇帝李旦软禁宫中。随即英国公徐敬业密谋发动叛乱，号召天下讨伐武氏，力图扶持被废除的李旦之兄李显为帝。那之后，洛阳城内一时新贵遍地，暗杀横行，一面是满朝朱紫，一面是人间地狱。
朝中重臣早已风闻此事，但多默不作声，只在暗中考虑着，是下注于锐意改革、实行新政的太后，或是拥护旧臣、保守持重的庐陵王。
这场豪赌中，赌的不仅是