怜余光一扫，便知不是胡乱编造的唬人把戏，随手收入怀中；剑尖微挑，锦缎小包内之物入手，却是一本巴掌大小、厚约三分的线装小书，封面赫然写着“明霞心卷”四个小楷。
“但你毕竟没有抛下一切，水月停轩也非难攻不落的城塞，我猜测你在忌惮的同时，仍存有观望的心思，心中不确定那人是否要对你出手，不知道值不值得为了这点疑虑抛弃既有的名利，就这样拖过好些年。
“我便留你二人性命，其余全杀了——”
正本，却是我娘亲自抄写，内中有许多她的心得，我觉得比那本祖传的秘笈有意思多了，从我记事起就未曾离身。杜掌门若疑我之能，望这两部武经能代我分说一二。”
杜妆怜还真的沉吟了起来，微蹙柳眉，眸光一霎倏转，瞧得应风色几欲笑出。便与怜清浅极不对盘，他也不得不佩服女阴人的巧舌如簧：这位怜姑娘不让对手往“避免最糟”的方向思考，改以“选择更好”诱之。
“我是死过一次的人，杜掌门，我不怕死。那些你们听闻的我的过去，于我已是上辈子的事；这一世，我不愿担惊受怕，畏首畏尾，我想同你做个公平互惠的交易。当然，以秘术将你转化成我这般体质，或许也能解决你的困扰，但我料你决计不肯让我在你脖子上抹一刀然后埋进土里，对不？”
杜妆怜猛然转头，较实剑更锋锐的狞光绽出赤瞳，毫不留情地射向角落：
“你……你说什么？”
怜清浅拈笺垂首，玉唇轻歙，反复念了几遍，抬头笑道：“果然，没有提到宵明岛或天覆神功。换了往常时刻，你是不会理他的罢？莫非，是传话之人提到了天覆神功？”
杜妆怜大可杀掉众人，干净俐落，但这样一来，非但今夜白忙一场，对修正天覆神功的最后一丝盼望——言满霜的心诀补全——也宣告断绝，除非还有其他桑木阴传人可寻，不然就只剩杀上宵明岛一途。
“容颜不衰，发色银白，没有避世的必要，多的是武功修练有成的高人具有这般异相，毋须淡出武林。”
怜清浅全不否认，欣然垂眸，顺她的话头说：“但我终究是逃不了的，你下定决心要杀的人，哪怕花上十几二十年，也要将他们尽杀了。我没有蠢到漠视你的性情，也不想图个侥幸，多活两天便罢。
怜清浅以《明霞心卷》和《远飏神功》为质，就算弃保潜逃，杜妆怜所得仍是大过了损失，且如怜清浅之言，依杜妆怜的本领，找出怜、梁二人杀之也非难事。至于事机泄漏、传出臭名云云，莫说杜妆怜本人未必在乎，她的恶行顾挽松和满霜俱都知悉，多年来也未曾动摇过“红颜冷剑”的江湖地位，说穿了武林是个捧人人捧的酱缸，“六合名剑”的声名早与三铸四剑等正道七大派的利益绑在一起，绝难轻易毁去。
“如此紧要的物事，你竟也舍得？”
杜妆怜蹙眉：“那又如何？”
“从我尸身上搜出，亦是入你之手，有什么分别？”怜清浅道：“我的条件很简单，你保我主仆俩后半生的平安，我负责替你解决天覆功的疑难，如我为范飞彊所做的一样。”
“就像言姑娘忌惮你，以惟明之名四处踢馆时，总有意无意避过水月停轩，你今夜前来，一是没将羽羊神放眼里，再者也不认为会有危险，其三则是因为言姑娘这饵太香，才亲身一探罢？”
“这虽非供在落鹜庄怜氏祠堂的
杜妆怜哼道：“像你这样的人，逮到机会便反戈一击，绝不坐以待毙。你道我不知适才的围攻，却是你耍的花样？”
杜妆怜一怔：“是他派人送的蜡丸藏书。”从袖里摸出一张数折字条，其上写着“君寻未果，吾今备便，十五月下，无乘庵前”十六字，笔力苍劲遒健，颇有大儒架式，很难与粗鄙滑头的羽羊神联想在一块儿。
杀人对她来说，永远是最直觉的选项。
“但羽羊神并不知道惟明的徒弟言满霜，正是惟明本人，是马蚕娘未及收入门墙的徒弟玉未明。他指的‘漏网之鱼’，其实是水月弃徒陆筠曼，谁知你毫不在意他母女俩。如此便有一处蹊跷：是谁告诉你，玉未明藏在此地的？”
“且慢！”怜清浅玉手微扬，慢条斯理道：“既然贵我双方买卖已成，利益一致，有件事我必须提醒你：你似乎身陷险境而不自知，你一直以来所恐惧的那个对头，说不定已然到了附近，你做好兵刃相向的准备了么？还是该把握时间，另寻妥适的藏身处？”
“那好。”果然杜妆怜接受了提议，但令应风色心惊的是她接下来的话：
现身以来始终掌握局势、冷冷睥睨一切的杜妆怜，初次露出动摇之色，娇躯微晃，长剑“唰！”一声转向，指着怜清浅的鼻尖，咬牙低道：
怜清浅无视于寒光闪烁的锋锐剑尖，淡道：“你长年闭关，径以水月停轩为屏障，我料你有一忌惮之人；武功上能令你如此畏惧的，只能说是世人无法想像的怪物。像这样的人并不多见，我心中已列出了几条名单。
——可以的话，杜妆怜早就这么做了。