我默默良久，才试着将他言下之意重复了一遍：“前辈是说，叶疏之所以与我成亲，全是为了我解出那《横波》之故。如今《横波》归还叶家藏书阁，前辈对九苗古语无从着手，想请我去解。任我有什么心愿，前辈手段通天，一定能为我达成。”
叶霜河无声一笑，道：“好孩子！看你模样柔柔怯怯的，想不到说话这等爽快。不知在你心中，可有什么难平之事？听说你在江家原是旁支杂系，我与江家主母薛夫人素有交情，前日她家少爷前往灵素谷，还是我派船过的澜沧江。过几天替你做个见证，让她将你正式纳入族谱如何？从此名正言顺，也算是两姓联姻的一段佳话。”
我见他口吻极其自然，似乎刚说出口的是世上最平常不过的一句话。一时气火直冲顶门，也不顾礼数不礼数，直接将他手中茶盏夺了下来，起身道：“叶前辈，请回吧。”
叶霜河看了一眼空空的右手，似也有些意外，问道：“怎么？”
我从不曾对长辈如此无礼，只垂头低声道：“晚辈天生愚昧，也无什么高贵出身，只是从小受亡母教导，深知不可贪恋身外之物，更不能为了一己私欲，拿别人做交易。要打探甚么消息，我们凭自己便足够。戕害他父母的异兽，我们自然也不会放过。外面那几辆车子，请前辈一并带回去罢。”
叶霜河摇了摇头，叹了口气，道：“天方君，你可想清楚了。你与叶疏身份悬殊，旁人当着你不好指摘，背后却不知说得如何不堪。如今我既愿助你一臂之力，从此青云直上，跻身名门，你又何必推拒？那画灵本就是世上最低贱之物，却对你口出妄语。日后年年月月，你都要受他侮辱，不死不休。你再会装聋作哑，难道心中真的就无半点怨怼？”
他这张嘴实在也厉害之极，若在平时，我只怕已经被他带了进去。但萧越伤我之痛犹在昨日，听他这般循循善诱，只觉身上发毛，极为不适。开口虽还有些拘谨，却已多了几分强硬之意：“……我本就是卑贱之躯，那有什么说不得的？他虽只是个画灵，却也是穆夫人亲手编织，留给爱子的宝物。前辈当年在他家威风八面之时，他身边也只有这低贱之物伴随。你说他口出妄语，难道是他的过错？倘若穆夫人平平安安活在世上，我看他一样守礼知节，绝不亚于前辈这样的高贵上流之人！”
叶霜河听我语带嘲讽，再怎么不动声色，眼角也不由跳了两下，长身而起，哼笑道：“听说你对叶疏痴心一片，如此甘当小丑，任人取乐，无非是为了讨他欢心。可惜你虽识得九苗古语，却不明白那《横波》中记载的究竟是何法门，这才不知死活，一头撞向南墙。旁人守株待兔，你却误落情网，哼！可悲可笑之极。”
我更懒得听他这些挑唆之语，只觉他面目可憎，不愿他在我和叶疏的住处多待一刻，只道：“我对所载功法自是一无所知，只知这《横波》出自君家元祖婆婆之手，乃是一门抑情的术法。想来婆婆她老人家，正是一个多情之人。若是天生无情，却也不必再抑了！”向门口露骨地做个请的手势，老大不客气请他出去了。
叶霜河此番前来试探，虽未动刀动枪，但也足令人身心俱疲。当日叶疏回来时，只与他简略提了一句，探知叶白驹在画中安睡无恙，其余也不再多言。再翻看宾客名单时，一见那个名字，顿如吃了苍蝇般恶心。一时只想：“叶疏以《横波》换取先天九炁心法，那是替我欠的人情，与他并不相干。往后叶家若有危难之处，我再豁出性命，竭力报还就是了。”心中打定主意，从熨斗中捡出一块木炭来，将叶霜河三字一笔划去了。
此时已是三月之初，正缘科开出的清单如雪片一般飞向各堂，都是婚礼上花费布置之物。我原想孟还天魔种已寄生出世，魔教中人亦在寻觅其踪迹，搅得到处乌烟瘴气，如今中原四海，皆有些不太平。大战当前，婚礼实不该Cao办太过。但小小地提议了几次，均无收效。合卺结誓之礼均在四象殿中举行，我初四尚在埋头大改喜服后腰不对整处，初五一早勉强赶了去，却听他们商议已毕，说是要备一匹长长的金色织锦，自不空山正殿大堂一路往下，直铺到云何洞天门口。我骇了一跳，连连摇手，直说不应如此铺张。我生平最会可惜东西，连线头碎布也不肯轻易丢弃。叫我将人家一匹好端端的料子放在脚下踩踏，却又如何能够？他们却只叫我放宽心，说这织锦是一位最财大气粗的少爷派人送来的，说是指名道姓，一定要铺陈开来，让我这一路嫁得风风光光。又说我若嫌贵不舍得用时，他立刻叫人一把火烧了，一寸灰也不给我留下。
我闻听此言，不由哑然。想当日在药师殿时，这位少爷诚然说过“送你风光大嫁”之语，但想来也是气话，自然不能作数。取了那织锦看时，见只是些寻常纹样，并非什么鸳鸯戏水、并蒂莲花，心中已松动了一半。那锦上的暗金色泽也甚为浅淡，光照之下，只不起眼的薄薄一层。乍一望去，简直不像他江家一贯使用的东西了。想他江大少爷难得大发慈悲，对我与叶疏的婚事不再冷嘲热讽，横加指摘，已是难能可贵。至于怕我嫌贵，一烧了之云云，倒很有他旧日待我的风采。思而想之，竟有些怔