“橘知婴。这名字，好听么？”
烟气和香雾混在一起，将整座房间熏得如人间仙境一般。徐婴就这样慵懒地躺在那人腿上，把玩着那柄鲜红的烟管。
“我喜欢徐婴。”白玉儿说。他正拿着木梳，慢悠悠给她梳着头发。
“当然了。这名字听起来，就是个短命的。”徐婴向那烟管里吹了口气，一阵烟浮到白玉儿脸上，“哎，你说。他会不会也像忠王一样，不行啊……”
“你试过？”白玉儿抬眼看她。
“要是试过了我还猜什么？”徐婴说，“现在我是天天跟着他了，他还真的从来不出来游玩……好久以前，就是我刚进府里那会儿，两年前吧。他还问我，京中何时盛行男伎之风……哈哈哈哈……”
“你不是要杀他么，为什么要关心他怎么样？”白玉儿问。
“哼，小玉儿，这就是你不懂了。”徐婴又深深吸了一口烟，说，“杀？光是一刀杀死，那也太痛快了。像忠王一样毫无悔意地咽气？不，我已经错过一次机会，怎么会让他好过。”
“你怎么打算？”白玉儿接过烟管，也吸了一口。
徐婴斜了他一眼：“最Jing彩的戏本，要等结束以后才能上演。乖乖等着，小玉儿……”
“我只是提醒你。”白玉儿弯下腰去咬开她微松的衣襟，“学了杀人的方法，学了取悦人的方法，也并不代表一切。我看过很多人，自以为掌控一切，却最终玩火自焚。”
“不可能。”
“还有……”白玉儿看着徐婴伸过手来解他的衣带，“你当真这么恨他？你最恨的人，已经死了。若是将一切说开……你们毕竟是兄妹。”
徐婴的手一停，随后径直将白玉儿翻开的衣襟拉到肩膀以下，吻上他的肩膀，又因为太用力，她甚至分不清自己是吻还是在咬……
“你喜欢忠王府么？”
喜欢，喜欢得要命。
有人说，恨到了极点，和爱也没有什么分别了。
十多年前，就是在那里。
橘知远。
你亲手，推开了你的妹妹。
这天晚上，带着一身烟味回去的徐婴，自然逃不开一顿板子。
自从橘知远收留他在府上后，对他比以前更是严格。不过徐婴还是那般来者不拒，被揍得手心通红也眉开眼笑的。换了别的先生，不把他揍得求饶可能都不算数。但偏偏遇上橘知远，橘知远又偏偏吃这一套：见到他笑着的样子，反而想起那天他跪在那儿难得流泪的模样，心下一软也就不打了。对他，更多是带着一种恨铁不成钢的态度……
不过这次，貌似不太一样。徐婴刚走到街角，就看见冯家的轿子从忠王府门前悠悠架起，心下有些惴惴不安。
果然不出她所料。往常打过二十板就算熬过，这次橘知远却铁青着脸，毫无松开她手掌的意思，厉声问她：“你今天去了哪里，见了谁？”
“没，没见谁。只是和他们一起……”
“和谁？”橘知远盯着她，“冯元澈刚刚才从我这儿走。你答应过我的，不再私下见那男伎。你若说是和别人去的，告诉我名字，我立刻叫他过来！省得你一张嘴颠倒黑白……”
徐婴咬了咬牙。好你个贪生怕死的冯元澈，只是被橘知远叫上门来就把她卖了……又听见橘知远说：“我当初只提了这样一个条件，你都做不到，还说什么诚心留在我身边？”
她确实没有理由去见白玉儿。起初，是白玉儿为她疏通关系，让她见到周震和冯元澈，才能得到混进国子监的机会。不过她现已还清了银子，实在不该和他纠缠不清。
可是，怎么办呢？偌大的京城，空无一物的世间，她竟然没有一个人可以说得上话的！即使和白玉儿在一起，也掺着假假真真，尽管如此，也好过平日里不褪的笑面……
徐婴咚地跪下来，头一次没笑。仰着脸，那双浅淡似琉璃的眸子坚硬地望着他。她说：“不知道先生为何不允许我去见他，先生不必担心有辱门风，我私下去时都会化名易容，无人认得我是谁。”
“或者说，”她拼命忍住心头的怒火，强装镇定地说，“先生连忠王妻妾无数都可以不在乎，而我只是去见一个男伎，便让先生想要抛弃我……是吗？”
“我不会成婚，先生。”徐婴说，“我会一辈子守在先生身边。学生只有这一个愿望……”
“你唯一的愿望，就是忤逆我唯一的条件。是吗？”橘知远打断她，宽大的手指捏紧了掌中纤细的手腕，随后放开，“那你走吧。”
“我不走！我没有做错其他任何事……”徐婴说，“除非您告诉我为什么……”
橘知远的手垂在两边，那柄戒尺被他握紧又松开。他似乎也注意到自己的失态，沉默许久，将那戒尺“啪”地扔在地上，说：“徐婴，你若真的心悦男子，心悦那人……”
“随你意罢。”他长出一口气，一边快步走出去一边撂下话，“我老了，管不了你这些。”
门在身后沉重地关上