任园，京兆府三原人。为人公认的聪明机敏，脑瓜转的很快，善于言谈辩论，人长得还很帅，而且行事作风彬彬有礼，差不多就是古时候说的君子一类的人物，尤其听到他的谈论宏阔，更觉得这个人不一般。李李嗣昭（就是被朱温包围在潞州的家伙。）为昭义节度使时，任用他当观察支使。梁兵筑夹城包围潞州，围了差不多一年时间晋王李克用死了，救援潞州的晋军因为李存勖刚刚登基，为了保险起见都撤走了。李李嗣昭觉得他的处境危险了，心里坚守的信念就动摇了，于是就问任园是守还是走。任园劝李嗣昭坚守等待，不要有二心，一心一意的跟着李克用的儿子李存勖混。不久，李存勖李存勖攻破梁军包围潞州的夹城，听说任园帮李嗣昭谋划的守城，而且还在关键时刻劝住了李嗣源，十分高兴，高度赞扬了任园的不屈品质和他的忠诚，从此任园成了知名人士，在河东声名鹊起。后来李嗣昭与李存勖发生矛盾，任园多次在他们中间幹旋往来，靠着他那三寸不烂之舌，帮李嗣昭辩解，消除谗言，在李存勖面前表明忠心，这才使的李嗣昭得以免祸，说时候最后李嗣昭能够好好地，这基本上都是任园的功劳，所以李嗣昭对任园也是非常好的！后来有一次李嗣昭跟随李存勖在外面作战，打败了梁兵，任园在李嗣昭帐下办事，但是他和李嗣昭关系好，于是上报的时候，李嗣昭就推荐他，对李存勖说任园的功劳很大。李存勖很欣赏他，就对他说“：儒士也参与军事，仁者之勇，何等的壮烈啊！”这从李存勖的嘴里说出来，那可是很不容易的。在接下来就是张文礼杀了王镕，在镇州造反了，李存勖派李嗣昭去讨伐。结果李嗣昭战死，任园代替他统率大军，军令统一，治军严整，将张文礼围在城里。后来张文礼的儿子张处球等无奈之下只好闭城坚守，任园久攻不下，就开始高诱降战略，这一招其实还是比较好的，特别是在处于优势的时候，能够极大的瓦解守方人员的坚守心理。结果镇州城里的人都很相信任园。任园多次率军到城下，张处球登城招呼任园说“：城中没有军粮，之所以久抗王师是因为害怕投降后没法摆脱责任，请你可怜我们，指给我们一条生路。”任园告诉说：“对你的先人（张文礼）是很难宽容的，毕竟是他造的反，然而罪不及子孙，对你可以从轻处理，不过你们抗拒的时间太长，伤了我们的大将（李嗣昭），被围的时间长了，才肯投降，以此看来，你也难免罪。然而坐以待毙，不如投降等待处理。”张处球一听，顿时泪流满面，不知道是吓得，还是被任园感动的，流泪说“：你说的很对啊！”于是派遣儿子送降书请求投降，人们都说任任园说的话不骗人。后来晋军攻破镇州，张处球虽然被杀，但镇州的官吏百姓因为早已要求投降，所以绝大多数保住了家族没有被杀。后来把镇州作为北京（后唐的北京，因为那时候国都在洛阳，而镇州在洛阳的北面所以叫北京。），提拔任任园为工部尚书，兼任真定尹（镇州定州的长官）、北京副留守代理留守职务，可以说这一系列的封赏，已经把这个曾经的小人物捧到了极高的位置。任园为政对百姓优厚仁爱，也是个非常好的官。第二年，郭崇韬兼职成德军节度使，改任园为行军司马，但是仍然掌管真定府的事。任园与郭崇韬一直以来关系都很好，又当他的司马，郭崇韬因此把镇州的事交他办，多他也是十分的信任，但是俗话说，花无百日红，很快他们之间就出现了裂痕。任园手底下有个推官叫做张彭为人Yin险贪婪，但是遗憾的是任园未察觉，对他还是很信任的，以至于后面多次被他出卖，对任园的影响十分大。等到郭崇韬兼职到镇州时，张彭为任园干了很多见不得人的勾当，其实这些事情，主要就是公款之类的，当然这并不是什么大事，主要的还在后面。李存勖派遣宦官选赵王王镕原来的宫女一百多人，其中有一个许氏最有姿色，长得倾国倾城，于是张彭就想了点子，贿赂看守的人把许氏藏起来。但是后来被发现了，李存勖很生气，连自己的女人都敢动，这真是吃了雄心豹子胆了。于是派人押解张彭到京城准备治罪，张彭害怕了，把原来隐瞒公款的账单都拿出来献给郭崇韬，争取宽大处理，郭崇韬非常感谢张彭，于是给李存勖求情，不杀他，但是也就是这件事从此郭崇韬与任园产生了矛盾。同光三年(公元95)，任园罢去司马之职，只当工部尚书，基本上算是被闲置了，没啥事。魏王李继岌和郭崇韬去伐蜀，害怕任园在朝中说他的坏话，陷害他，于是安排任园参与灭蜀的军事行动，随时在身边监视着。
灭蜀后，上表任园为黔南节度使，任园坚决要求不去。等到李继岌杀了郭崇韬后，派任园代他统率大军返回。但是就在这个时候，因为朱友谦和郭崇韬事件的刺激，康延孝造反了，李继岌派任园率三千军队会合董璋、孟知祥等军镇压叛乱，最终汉州击败延孝。而魏王李继岌到了渭南后听说李嗣源已经在洛阳称帝了，知道这皇帝已经没他啥关系了，于是就自杀了，任园率大军独自东还。明宗李嗣源嘉奖任园，觉得这是个大忠臣，于是提升任园为同中书门下平章事，也就是实际上宰相，随后又兼职了三司的职位。当时，李嗣源刚刚诛杀孔谦之类的人物，任园选择人才比较公正客观，重实干而不是