第二天一大早，吴海清让葛振刚陪着一起去。葛振刚急着上班，让她自己去。结果被吴海清鼻子不是鼻子，眼不是眼地责备了一顿。两口子闹得很不愉快，葛振刚只好给单位打电话请假。夫妻俩一路上谁也没说话，到了集团大楼前，吴海清让葛振刚在马路上等着。她捂着小坤包，忐忑不安地来到刘总办公室。站了一会儿，尽量使心情平静下来。然后，轻轻地敲着门，里面静悄悄的一点动静都没有。她想可能刘总还没来，就不停地来回踱着步。过了好长时间，吴海清远远地看见刘总出现在走廊里。她赶紧迎过去，努力让自己微笑着。刘总行色匆匆并没有停下脚步，只是瞅了吴海清一眼。她紧跟在他身后紧紧张张的小声说：“刘总，我有事找你。”“我很忙，以后再说。”刘总头也不回爱答不理。“我知道。”吴海清怯生生地说。“你知道，你知道什么？”到了办公室门口，刘总停住脚步边掏钥匙边回头看了吴海清一眼。“你要出国考察。”吴海清看刘总的眼色不对，马上意识到说漏了嘴，赶紧补充道：“公司中层领导都这么说。”“谁告诉你的？你的消息怪灵通的。”“我，这儿。”吴海清的后背急出了汗。她不能说实话，不能把小段卖出来。刘总推开门径直向办公桌走去，门开着，吴海清站在门口远远地看着他的一举一动。刘总坐进老板椅神情悠然地拉开抽屉问：“什么事？快说，我马上要开会。”吴海清赶紧走过去，摸出小坤包里的信封说：“刘总，这些年，多亏你的帮助和提携。我，我。”她把信封放在桌子上，边往他面前推过去边接着说：“我感激你，我心里有数。我没什么好感谢你的，这是我姐夫从美国捎回来的东西，这是我的一点心意。”她转身就要离开。“你等等。”刘总拿起信封站起来接着问：“什么东西？你姐夫在美国？”刘总掂量着信封里的东西，琢磨是什么。吴海清见刘总走过来，转身又要走，被刘总一把拽住胳膊说：“你搞什么名堂？话还没说完，你就一走了之。”“这是我的一点意思。刘总，你出国能用得着。”“不行不行不行，这可不行。”刘总的态度和缓了许多，客气地接着说：“小吴啊，这个，你先拿回去。有什么事，等我回来再说。”“不行，刘总。”吴海清着急了。刘总听得出，如果不收下，她可是真要哭出来了。一个年轻俊少妇，在他办公室哭哭啼啼。要是让别人看见，还不知道俩人之间有什么事。吴海清哽咽着说：“刘总，我是你的老部下，我永远是你的部下，愿意跟着你好好干。真的，你就收下吧。”“哎呀，我说你，这个…”刘总沉思片刻，然后点点头说：“小吴啊，那好吧。看来我今天不收下，是不行的。这样吧，先暂时放在我这儿。等我回来，有什么事，咱们再说。”吴海清见刘总收了钱，心里的石头落了地。她暗暗喘口气，转身就要离开。就听刘总问：“噢，对了。小吴，你有大学文凭吗？夜大，电大的都行。有吗？”吴海清抬头看着刘总，奇怪他怎么会提出这么个问题。“没有，我高中毕业。”“没有？那你赶紧弄一个，高中文凭怎么行？”他轻轻点着头，从公文包里拿出大哥大，边摁着号码边向门口走去。吴海清紧跟着走出来，葛振刚焦急不安地等待着，一会儿站起来溜达，一会儿又蹲在马路上。时间很漫长，他焦急不安有劲使不上，吸了好几颗烟，伸长了脖子望着办公大楼。看着吴海清走出来赶紧迎过去问：“怎么样了？怎么这么长时间？”“这还长？不到一分钟，五百美元没了。他娘的，简直是度日如年，我感觉像是过了好几年。”吴海清满面笑容接着说：“他娘的，总算收下了，收下了，我就放心了。看来，小段给说上话了。这小子还拿着大哥大，真他娘的气派。还是当官好，有吃有喝，还不用花自己的钱。我的事，有戏。他娘的，钱真是个好东西。”“他收下了？”葛振刚瞪着眼诧异地看着妻子，接着说：“他的胆，可真够大的。五百美元啊！收下好啊，收下咱就放心了。这事肯定有戏，有钱能使鬼推磨嘛。”看着妻子高兴的样子，葛振刚也露出了多日不见的笑容。“哎，有钱能使磨推鬼。刘总就是那个磨，集团公司那帮该死的当官的就是一群小鬼。你看看现在他们那个德行，都远远地躲着我。好像我是瘟神，原先求我的时候，用得着我的时候，那副德行。一个个小鬼，鬼头蛤蟆眼的，没个好东西。不过，我还是心痛那些钱。”吴海晴说着话，眼前浮现出干经理时，那帮人巴结奉承的情景。
吴海清挎着葛振刚的胳膊，一路上说说笑笑，各自发着感慨。吴海清说：“刘总问我有没有大学文凭，说什么电大夜大的都行。他什么意思？难道，他还想提拨我干领导？”“有可能，他收下钱了嘛。不过，要个文凭干什么？都什么年龄了，实实在在干点活就行了，净搞些虚的。再说，上哪儿弄文凭？就你这个文化水，还想上大学？还想拿大学文凭？”吴海清甩开葛振刚的胳膊，白眼珠瞥着他说：“我说你这个人，会不会说话？你厉害，你让你老婆受这么大委屈。不是人家小段，我肯定死定了。你能干点什么？你有本事，你怎么没上大学？你怎么没有大学文凭？我这跟你商量事，你怎么冷眼热讽的。我真不知道，你是怎么想的。”葛振刚看了妻子一眼低下头去。他不敢吭声