暑假时苏父的病情又反复了，短短几个月病灶大面积扩散，手术已无必要，只靠药物勉强维持着。家中气氛日渐低沉，熬到八月中旬，人终是走了。
苏倾奕内心苦痛难言：痛父亲，苦自己。他以守孝的名义两个月未和林婉同房，林婉开始理解他，渐渐也有情绪，暗示了几次，他要么说累装睡，要么装不懂，伏在案头资料一翻译就是一夜。
这把林婉憋闷坏了。最憋闷的是，她的憋闷没法和人说，说不出口啊。想找茬吵架也吵不起来，苏倾奕永远让着她，永远是那样抱歉地一笑，说：“辛苦你了，别特意等我，早点睡。”林婉一腔的劲全泄了，茬都接不起来，再接就咄咄逼人了。她还想让苏倾奕怎么样呢？苏倾奕已经对她照顾有加，生活上几乎有求必应，她挑不出他的不是来。
这世上真没有完人，她自己选的丈夫，哪哪都好，偏就那方面不如意。
说忍不了，也能忍，可忍着人心里就不顺。不顺一天天膨胀，变故早晚要生，只是没想到先生在苏倾奕这头：学校公布了新一批赴苏交流的学者名单，其中有他。得知这一消息，林婉一晚上没说话，第二天临出门她问苏倾奕：“你早就报名了，对吧？”
“这是个好机会。”
“好机会都不提前告诉我？怕我不让你走？你以为你是谁啊，我那么需要你。”
“我没有这个意……”
苏倾奕话没说完，林婉已拐出家门。楼道里她又换成一脸喜气，和过往的邻居打着招呼。
苏倾奕愈发愧疚。无论他对林婉有情没情，事实都是他“占着”林婉，“占着”却不“惦着”，这对林婉有多不公？就像他惦着贺远却永远失去了“占”的资格。他无法断言这场婚姻该不该有，因为婚姻从来不是他一个人的事。
婚姻是什么呢？是责任。这两个字压颓过多少人，又成全过多少人。谁也不能说缺了爱情的婚姻一定不幸，但谁也不期望待在这样的婚姻里。平心讲，苏倾奕对林婉没有任何意见，更没有不满，林婉要的一切都是正当的，是他给不出。他在其它方面弥补再多，不是一回事，他懂林婉的委屈，可他是真的心不足，力也不足。
人怎么担得起这么多愧疚呢，越是不想愧疚，越是对谁都愧疚。一件走正路的事竟带来这么多愧疚，还是错了吧。
十月下旬，苏倾奕终于动身。临行前一晚，林婉对他说想要个孩子，他心里一道霹雳。他说他们还年轻，这事不急，他至少要走一年，林婉一个人，他怎么放心。
林婉说：“你以为一次就能怀上，你那么厉害？”他没有退词了。
事情结束得很快，看得出林婉还是失望。他也失望，对自己的整个人生。
三个半月过去，他心里的那道霹雳成真了：林婉在辗转寄去异国的信里告诉他，他这回真厉害了一把，要做爸爸了。
盯着信他怔愣许久，毫无欣喜，只觉得一切再没有回旋的余地了。其实本来也没有，只是这下子他连偷留给自己的那一点点怀想的余地也没有了。
人懵了，似乎对时间也失去知觉，苏倾奕甚至都记不清日子是怎么往下过的，他是靠每半个月给林婉写一封信来敲打自己：你的责任又多了一层。
信里他不厌其烦地嘱咐林婉注意身体，说他对不住林婉，到底是让林婉一个人面对这麻烦的情形。林婉说人做了父母更知父母的不易，以后有她和苏倾奕Cao心的时候，现在就唠叨太早了。
信一封封寄着，人是麻木抑或习惯，苏倾奕又开始感觉到时间。有阵子他总梦见贺远，可在梦里他总也看不清贺远的脸。他把偷藏的相片翻了出来，轻易他不敢翻的。贺远总共就这几张相片，都是刚参加工作那年拍的。有回让同批来苏的老师瞥见一眼，问他：“小伙子够Jing神，谁啊？”
他搪塞说：“学生寄来的。”
另一位老师马上打趣：“幸亏是男学生，要是个姑娘，千里寄相片，苏老师你可说不清啊。”
苏倾奕面上笑着，心里一阵阵发苦，他多想相片上的这个人他还能再见一面，终究缘浅啊。
这日子口正是贺远的生日。平常怎么逼着自己不提，不想，不惦记，这日子真做不到。怎么办呢，这么个在他梦里都不肯出现的人，他就是忘不掉。
可又见不着，他只能对着那块他最终也没舍得还回去的手表发呆。
手表是他和苏倾奕在一起的证明，是定情物。他心里，定情定的不是两个人的关系，是那颗装着彼此的心。只要他心里还有苏倾奕一天，他就会好好收着这块表，这是苏倾奕留给他的唯一的东西。
“你就见见去，不见你怎么知道瞧不上？”周松民在旁边看着，没少替他着急，他就是提不起谈对象的兴趣。
“我说师父，别人不知道，您还不知道我怎么回事儿？”他苦笑一声，从桌上烟盒扥了两根烟出来，递给周松民一根，自己点了一根。
就在不久前他学会了抽烟，周松民起先还唠叨他学这个干嘛，后来觉着抽烟也比喝晕了头强，心里不痛