“……事情就是这样！”秦念愤愤不平地拍着桌子，另一只手把文书甩得哗哗响，“他都有猫了！他乐不思蜀！好家伙，这一摊子事儿全让我一个人搞！我搞得完吗我搞！”
“主人您消消气。”洛洛适时递上一杯茶，帮碎碎念半天的秦念缓解口干。
秦燃翻着文书，皱眉道：“意思是黎国国君想把二皇子换来做质子？”
“是‘二太监’才对。”秦念没好气道，“一个弃子，要来干嘛？当我们傻吗。”
“按陛下的意思，黎舜得继位当国君，往后两国方可止戈停战，休养生息。这次正好是个放他回去的契机，只是君子之约必然不够，还得有个拿捏才好。”
“拿捏……”秦念喃喃着，有些犹疑。他几次张口，又叹着气收回话头。
秦燃看他一眼，“这儿又没外人，想到什么就说出来，大家一起商议。”
“爹爹，念儿在想，”秦念手指蘸着茶水，在桌面上划了个“女”字，问，“够分量吗？”
“念儿……”秦燃还没说完，秦念又续道：“如今和黎舜结盟，早已不需要考虑黎国国君，只要抓住黎舜的软肋即可。他的牵挂无非她和周湘两人，要押宝，比起刚认识一年多的周湘，我宁可选择血亲。再者，留下个女孩子，多少降低黎昀的戒心。三来，咱们到底答应了还周湘自由身，食言而肥非君子所为。”
秦燃听得很认真，待儿子一二三列得条理分明，却忍不住一笑：“四来，对念儿也有好处？”
“我公私还是分得开的！”秦念神情微恼，抱怨道，“清叔叔又什么话都对您说。”
听见指控，容清但笑不语。秦念有心事不会瞒容清，容清更不会瞒秦燃，导致秦念在他爹面前根本没有秘密，这种事十几年来早就司空见惯了。
秦燃对儿子的终身大事倒也关心：“你瞧着她如何？”
“唉，是吃过苦的女孩。坚强懂事，也知足。”
“这就是很好的品格了。念儿，你看人的眼光一向犀利，这事儿你自己拿主意，等确认了心意，再带回家过过眼。只一句，不许轻薄了人家姑娘。眼下先把大事解决，既然结了盟，还是先问问黎舜的意思，明日进宫我向陛下回禀此事，请陛下定夺。”
黎舜并没有太意外，却仍有些烦躁，沉yin片刻才说：“本来我实在是不想让嫣儿离开我的，可我看她在这里，过得也很欢喜……”黎舜郑重地看着秦念，一字一句问道，“世子殿下，我能放心把嫣儿留在这边吗？”
秦念微微一笑：“黎兄这么问，是对念儿的信任，念儿感念。我的心意黎兄应该已经了然，我也知道疏于沟通会生出许多龃龉，秦念只能在此承诺，此刻，请黎兄放心。若有那么一天，也必定如实告知黎兄。”
黎舜定定地看了少年许久，深吸一口气道：“我得问问嫣儿。”
“请便。”
茶喝不到两杯，秦念意外地看见黎嫣跟着黎舜一起走了出来，忙把没正形跷起的二郎腿放了下来，端正仪态打了个招呼。
一个多月下来，黎嫣和秦念熟了不少，此时虽有些紧张，却还是鼓足勇气地跟了出来。
黎舜拍了拍妹妹的肩膀，问道：“不知道嫣儿留在这边，如何安排居所呢？”
“原本同父王商议，让公主进宫养在太后身边，这样与国体相宜，也不损公主闺誉。”
“我思来想去，嫣儿怕生，若得王爷与世子许可，还请让嫣儿居于王府之中。”
黎嫣攥紧了哥哥的手。黎舜只问她想住哪里，未定的未来让她下意识选择了熟悉的人，却未曾考虑避嫌。哥哥没有出言反对，不料此时却替她担了这个想法。
秦念站起身，竖起三指郑重道：“君子一诺。秦念发誓，必定不会做出越礼之事。”
双方都展现出足够的诚意，此事便一拍即合。皇帝同意黎国国君所请，以二皇子为质换大皇子归国，另请嫣公主陪同。在回函上盖了印玺，皇帝便微微后靠，放松同秦燃闲话两句。
“念儿这孩子不错，做事极稳重。当年朕还觉得阿燃你子嗣过于单薄，如今看来，朕这一群孩子还不如你这一个孩子教得好呢。”
秦燃笑道：“太子独占鳌头，诸皇子众星拱月，既可同心同德，又免于兄弟阋墙，依臣弟看，倒是陛下的福气。”
皇帝摇了摇头：“你看宣儿，招呼不打一声就跑去江南玩乐，还是小孩心性。”
“臣弟听靖辰说起，三皇子在江南微服体察，倒并非只顾玩乐。陛下……其实也未必要将皇子都留在京城。”秦燃起身行礼，“这只是臣弟一点愚见。”
皇帝抬手示意免礼，待秦燃离开后，看着手边记录三皇子行程的密折，凝目陷入沉思。
三日后，公主独身一人入住承平王府后院，容清拨了秦念的ru母赵氏随侍。赵氏做事勤谨，听到容清提点后更是把黎嫣当儿媳妇看待，怎么瞧怎么喜欢，卯足了劲儿给她的吃食翻新花样。黎嫣受宠若惊，心中对秦念的羡慕又加了几成。