店家说许家已经不在了，空出来的宅子因为闹过鬼，谁也不敢买，至今还荒废着。
许如白不知所踪，据说他已经孤身去了云州，许家夫人则带着孩子投奔了兴州的的亲戚，两个人是和离的。
求个儿子，求到妻离女散，也是让人无话可说。
但我只要知道，许夫人还好好活着，就行了。
过了潞城，我打马飞奔，走的还是当初那条路，那时候我还什么都不会，要一边赶路一边学着怎么做玄师，现在再回来，已经是一身本领。
那时候九枝还不会说话，现在
嗯，还是不会说话。
这样感慨着，两日后，我二人回到了山下的小镇。
这一日没有集市，镇上祥和而安宁，一切同过去都一模一样，我和九枝一起走过的地方，他在门外等我的那间药铺，也都一如往常。
九枝在镇子里闷头走，好像在找什么，最后在常办集市的空地处站住，若有所思。
我想起来了，他站的地方，该就是当初我给他买红绳的地方。
他竟然连这都还记得。
九枝默默站了一会儿，摸着手腕上的红绳。
要换根新的么?我问他，镇上另有卖这些小玩意儿的店子。
九枝摇了摇头。
就要这个。他在我手心写道。
我带他重又去了我之前念书的私塾，老先生还在教书，看到我，也似乎不是很惊讶。
回来了?他笑呵呵地说。
先生可好?我问。
这把年纪了，没什么好不好的，先生说，耳不聋，眼不花，就是赚了。
我想把那本《圣朝通轶》还给他，他却没有收。
你留着吧，他说，我这里还有，当年写完这书，自己找人又印了几本，可惜，一本也没卖出去。
我一惊。这书是先生自己写的?
啊，我没说吗?
你肯定没说啊!
老先生又笑了笑。我一个乡野间的老秀才，当时要说是我自己写的，拉不下这个脸，就假托了别人的名义，不想还真把你骗过去了。
那这书里我欲言又止。
写了些批驳的话，是吧?老先生不以为意，写这书时，我刚过而立之年，懂得太少，老了再回头看，实在是羞愧难当，就自己骂了自己几句。
难怪。
所以先生也曾觉得，女子不可为官?我又问。
少不更事，一腔腐朽，先生说，后来就不这么想了，如今连皇帝不都是女子做了?
他笑着看看我。有灵，当今圣上能登位，你也出了力吧?
先生如何知道?我愕然。
猜的，猜的，先生说，或者说，我是相信你有这个本事。
我心头一热。先生如今，还想要做官么?我说，朝廷之风大改，以先生的见地，做个官该不难，我也可以为先生举荐，圣上重贤才，这不能算是营私
不了不了，先生摆摆手，我这老骨头，就不掺和这些事了，教教书，养养花，颐养天年就是，能教出你这么个学生，我这一世，总算没有白活。
我想了想，对他跪地行了一个大礼。
他是我见过，最好的先生。
从镇子出来，终于要上山了。
我一下变得很紧张，越往山上走，心下就越慌促。
回来的事，我没有提前告知爹爹和娘亲，虽然变只鹰鸟之类，传书回家很轻易，但我不愿这么做。
只是不知爹娘如何，爹爹说过，不要我回来了，突然间见到我，他们二人会怎么想呢?会觉得我算是有所成就吗?还是会责怪我，竟然把生墨笔给弄丢了?
九枝看出了我的想法，紧紧攥住我的手。
走到山头，我家的房屋还在，菜地也还在，但菜地里没看见人，屋门也紧闭着。
出去了?
我紧赶两步，一把推开屋门爹!娘!我和九枝回来了!
无人应声。屋里空空如也。
不只是空空如也，屋中桌椅、器具上，都蒙了薄薄的一层灰尘，像是有日子没人住过了。
我心头一凛，绕着屋前屋后转了一圈，还是一个人影不见，菜地也多日没打理。
他们去哪儿了?
我看看九枝，九枝也摇头。他比划着说，他没闻见爹娘的一丝气息。
我慌起来。爹娘这么多年都没远行过，山上也没有外人来的形迹，还能去哪儿啊?
思绪间，我想到一个人，也许她会知道。
我默念了三声翠玉的名字。
我这个姨永远是随叫随到。她现了身，先冲上来猛地抱住了我。
小有灵!你果然还活着!她大声说，差点儿把我震聋，姨可是宽心了!
可以了，可以了，你先放开我。我好说歹说，才从她的怀抱挣脱出来。
翠玉这才看清，我唤她来的是什么地方。