西北战事节节败退，据说连老将陈慎都受了伤。坊间传闻愈演愈烈，最终竟然演变成陈将军已经身死，诸如此类的。宁良玉收不到任何消息。早朝的嘴仗，唾沫星子简直要淹没了人。他再也受不了这种煎熬，日夜难眠，做梦都是扶棺而归、白旗猎猎。最终，他饮了两大碗安神汤，才勉强睡了两个时辰。
下了早朝后，他像往常一样径直回府，取了早就准备好的见面礼，往襄王府走去。
门童来报的时候，襄王正在下棋，听得是那位宁侍郎，挑眉微笑，道：“叫他在偏房等罢。”
随后对着面前的歌姬笑道：“接着下。”
“是，”那名娇媚女子束手束脚的，整个人端庄的堪比大家闺秀，似乎对襄王分外畏惧。她棋艺天赋极好，略一点拨就能想出诸多妙法。襄王自从发觉她这个长处，都不怎么招幸了，日日夜夜抓着她下棋。
倒不是襄王不重yIn欲，而是觉得厌倦。王公贵族就有些不如何的毛病，一会儿要人痴心不悔，一会儿又要人碧血丹心，惯爱拿乔作怪，还自诩天威难测，要底下人去猜。须知若是没了那民脂民膏堆起来的“矜贵气度”，谁也不会瞧上他们一眼。
似乎自那位户部侍郎来访，王爷的心思就不在这局棋上了。歌姬无奈，抓耳挠腮的想怎么下，不好赢得太快，又不好输得态快，苦得整张脸都拉长了。
襄王正在想一桩旧事。
约莫一年前，宫中设宴。他也去凑热闹，中途觉得憋闷就溜了出来，胡乱往僻静处走。等到了御花园的假山附近，就听到一阵皮rou拍打的yIn声浪语。
襄王原本打算呵斥，可那声音听起来有些耳熟。他略微凑近了，竖起耳朵，就听到自己兄长的调笑嗓音。
“好宁卿，说了此处无人，你怕什么？”他顿时脚步一滞，扶着太湖移来的石块，稍稍侧目。就见一个瘦弱的侧影，胴体洁白贴在乌漆漆的泥地上。皇兄大马金刀地骑跨在此人腰间，不停地耸动cao干，还去掐他的ru尖。
“乖兰若，夹得真紧，就这么舍不得朕么？”
那人被顶得难受，极为压抑地叫了一声。嗓音清悦，是说不出的柔软动听。不过，那声音分明不是宫妃，反倒是朝臣。
这倒是有趣，他想，从百转千回的石窟中走了两下，凑得更近了。无需刻意窥探，就能瞧见那人姿容，当真殊色无双，且是他知道的人。呻yin也似猫抓似的，挠的人心尖发痒。襄王被他喊得热意上涌，等看完一场活春宫，下身高高鼓起。他不得不随意抓了名宫人泻火。
自此就上了心，方槐虽不是他的人，却玲珑七窍，略探个口风，就掩了名字将来由奉上。
好罢，襄王想，好罢，也就试探性地拉拢一二。上不上钩倒无妨，他是储君，想要一个郎官根本不必费这诸多心思。襄王倨傲至极，甚至觉得皇兄使得手段太无趣，将人丢进阉人手里，出来的人也不过yIn娃荡妇，不值得他上心。宁良玉既然不回应，那他也只做不知。
但是，现在宁大人自己上了钩，就莫要怪他物尽其用了。
宁良玉一直等到黄昏时分，也不见襄王，心中无奈，起身对着外头站着的侍女道：“既然王爷如此公务繁忙，那下官就改日再来吧。”
谁知他话音刚落，就见金衣男子悠然走来，朝他颔首道：“宁大人，久等了。”
“下官见过襄王殿下，”宁良玉拱手弯腰，就被近身的男人扶起，静静地端详了他一会儿。宁良玉不明所以，赶紧将胳膊收回来。襄王皱皱眉，请他进了房内，又让婢女上茶，一副谈公事的模样。
宁良玉赶忙说明来意，又刻意恭维他，“殿下是储君，若是留下官逼民叛的隐患，怕又是一场腥风血雨。”
“那照宁大人的说法，要如何呢？”襄王看了他一眼，心道此人确实十分貌美，为官倒也不差。若非那畸态身姿，到他手底下做个亲信也无不可。
宁良玉见襄王并不否决，即刻来了劲头，话语愈轻，口吻也是温柔的，“依臣之拙见，何不劝诫陛下停修行宫，拿工部年头申的款，去解燃眉之急呢？”
襄王吹了吹盏中的热茶，饮了一口，才吐出一个字，“可。”
宁良玉大喜过望，还以为这位王爷极难说动，面颊微红，一副千恩万谢的样子。襄王看着他白玉浮朱的面容，心道，果然古人不虚言，灯下看美人，确实别有一番风味。他笑了笑，及时开口，止住了宁良玉对他的夸赞。
“不过，本王也不白白帮人做事，”襄王看着他盈盈如星的眸子，一字一句的说道：“宁大人放心，并不是什么难事。这第一桩，不过是想要宁大人以身相侍罢了。”
看着他的笑容刹时顿住，襄王起身走近，按住青年的手臂，道：“怎么？陛下上得，本王上不得？”
宁良玉像是突然僵住了，抬眸去看年轻皇储的脸，试图从那双凤眸看出玩笑的意思。然而，让他失望了。
“宁大人是在同本王拿乔么？”襄王似乎有些不耐烦，皱眉道：“放心，本王不是皇兄。宁大人不愿意，自行离