帝国学院是双人寝。
艾萨克·朗格叮叮咚咚在琴键上一阵随意按动，不出十分钟正在为明天的考试做准备的室友就要破门而入，好歹对方还记得自己比这烦人的小屁孩大了两岁，以及他哥是自己好基友，半本词典厚的专业课书本才没有被未来的神枪手拿来爆小屁孩的头，还很有礼貌地在敲门无人应答后才撬了锁。
“你哥特意把你调过来和我住不是没有道理的。”埃尔文·德累斯顿靠着门框看他摧残钢琴，槽吐得情真意切，“换别人你可能会因为扰民被投诉赶出去。”
沉思被打断，艾萨克语气不善：“出去。”
“你不要发出噪音。”
艾萨克白了他一眼，又想起曾经被埃尔文揍哭的事儿来，嗫嚅着嘴唇小声骂了句“野蛮人”。
野蛮人怎么会懂他被一首曲子卡了三天的郁闷？好不容易琢磨出点儿道来被他这么一打断那点儿来之不易的灵感全跑光了，现在看着那张脸他都觉得烦。
也不知道李斯特到底看上他什么了？
那个夏天之后艾萨克发现哥哥不再只是自己一个人的哥哥了，艾萨克拿到了祖父书架上的那本最厚的帝国史兴冲冲要找李斯特和自己一起看，却发现李斯特已经穿好了出门的衣服，另一个高大少年的声音从外面传来，催促着艾萨克的兄长快一些。
“抱歉，兔子，我已经有约了。”李斯特和以前一样揉了揉艾萨克的头发，“下次吧。”
艾萨克抱着书站在走廊，听着外面汽车发动远去，意识到有什么不再和过去一样了。
事实如他所料，某个他不喜欢的家伙慢慢地占据了兄长原本会用来陪伴艾萨克的时间。
“抱歉，兔子，埃尔文约了我去音乐会。”
“抱歉，兔子，我和埃尔文约好了周末帮他补课。”
“埃尔文送了我篮球赛的票，兔子，要一起去看看吗？”
……
埃尔文埃尔文埃尔文！
李斯特到底记不记得自己才是他的弟弟啊？他到底记不记得那个私生子有多差劲啊！
艾萨克望着埃尔文的眼神愈发不善，挑衅一样重重按压琴键，发出刺耳的声音。
“如果你不喜欢，可以申请换宿舍。”
如果不是李斯特多事说什么不放心他小小年纪照顾不好自己并从中运作，刚入学的一年级生艾萨克怎么可能会和不同院系的三年级生埃尔文一个宿舍。
“那可不成。”埃尔文表情不变，“我答应了李斯特要照顾你。”话到此处他像是想起了什么，脸上露出艾萨克讨厌的笑容，“之前我还觉得我的朋友想得太多，朗格家的小天才怎么会需要我这种凡夫俗子的照料，不过现在看来知弟莫若兄，你要是和别人一起住，用不了半个月朗格叔叔就得接到校方通知来领人。”
“你！”
……
……
废弃的地下实验室。
针对幻想生物特制的诱敌胶囊只引开了他们前进道路上的一大半，不过已经大大减轻了他们的压力，特殊子弹和库勒金的剑刃配合默契，短暂清了场。
艾萨克根据地图确定现在所处的位置是某个实验分部，进入实验室都主体部分狗发光矿石碎屑就慢慢消失，不过好在大冒险家来之前做足了准备，卸了墙上的电路板叼着手电筒一阵捣鼓，按下开关后启动了实验室的备用光源。
“干得漂亮。”
艾萨克闻言刚要露出几分得意之色，随即想起之前和埃尔文谈话的不欢而散，立马绷住了脸，轻哼了一声：“小菜一碟。”
再一看这家伙根本就没把自己的回应往心里去，自顾自用杖身搅了蛛网，皮质手套轻飘飘地扫了扫桌上的灰尘，拿起一份文书状的东西看着。
艾萨克：（ ｀皿′）哼！！
冒险家心中告诫自己要冷静，深呼吸吐气尽量不去看他，目光逡巡着房间内的事物，快步走到那显示仍在使用中灌满了未知ye体的供生容器前。
浑黄的ye体不知道是什么成分，里面泡着一具人形却有着鳞片长着蜥蜴脑袋和尾巴的怪东西，无知无觉地漂浮其中。
“是沙地民。”
不知什么时候站到了艾萨克身边的德雷克突然开口，吓了前者一跳。
“和帝国交战的西北土着民之一的沙地民？”
“传说沙地民的部落是通过把女孩子献祭给他们的神来获取新生儿的，成年的沙地民无论是力量还是速度都在普通帝国士兵之上，并且能够在沙地里穿梭。”有着西北战区服役史的德雷克对这种古怪的生物并不陌生，土着民能够在帝国的Jing锐下苟延残喘甚至偶尔还能打出优势，靠的自然不是落后的武器设备，而是他们那些稀奇古怪的“神”。
“为了彰显祭祀的神圣性，那些女孩会在新婚夜作为处女由祭师领去神明栖息的地方，两天后再被领回来由各自的丈夫领回家去，生下的第一个孩子就是身上附着鳞片长着爪子的沙地民，长大以后就会是部落的战士。”