仪分别有三个。底下从五品的贵人，六品的美人，七品的才人则无定数，只是太后也看不到眼里。
何况照璟登基已近六年，潜邸旧人大多容貌凋敝，早不受宠，譬如严夫人等倒还有些许情分，其他人早被忘在脑后，甚至还殒命了几个。而生育了大皇女的李昭容，生育了三皇子的赵贵人，一个因为女儿病弱失宠，一个因为出身低微不得晋封，倒是生了二皇女的段昭仪还算薄有几分宠爱，能在淑惠君手底下捞着些许恩宠，但也再无所出。
至于向芳仪之流，和那些潜邸旧人也差不多了，太后嫌他不争气，更是提都不提。
后宫名位多数空置，太后着急也是情理之中，照璟虽然点头应承，但到底也是替淑惠君说了句话：“阿绫从前也是年纪尚幼，年纪到了，就会生育，阿父又何必……”
太后不想和她争执，又觉得新人入宫大有希望，近来心情都不错，也就没说什么。
上午绿鬓还和宫人说起向才人，下午圣旨就发了下来，向才人已经是向贵人了。听到消息，纵然知道多半是因为太后的缘故，但一时间也是六宫失色。向贵人自然是喜不自胜，旁人却滋味难辨。
照璟料理完政事，一时无聊，斜倚在紫微宫东配殿朱雀殿闲坐，姿态恹恹。身旁亲近内侍去向贵人宫里传旨回来，笑盈盈道：“向贵人极是感念官家与太后，高兴坏了呢。”
宫中只有照璟身边，阉了的女子侍从最多，称之为宦，侍御身边近身伺候的都是男子，只有粗使传话跑腿之类的活才有宦官去做。
照璟听了这宦官的话，面无波澜。这宦官是她的心腹，知道官家顾念太后封了向贵人，但她从来不喜欢被人安排，自然对向贵人有所不悦。能迈过这个坎儿，向贵人才算是有前程，因此也不急着说好话，反而问道：“奴婢方才进来时看见后苑的总管太监在外候着了，想必是想问您今夜是否传召，官家？”
就见倚坐在榻上的皇帝缓缓坐了起来，衣裾层层叠叠，发出细微声响。沉吟片刻，照璟扶额：“朕记得当日殿选，有个良家子容色惊人，颇为清丽……”
宦官见状，立刻会意：“想来正是如今后苑里的沈才人？”
照璟不大记得名姓，但似乎确实姓沈，于是点了点头：“就他吧。”
宦官弓着身出去传旨了。