“听说你这次花了大钱？”章礼江在曲子里问，“朝廷不知道要怎么赏你。”
孟多说：“不需要。”
章礼江说：“孟老爷宅心仁厚，是行善事，将来名留青史，造福子孙。”
孟多心想，钟齐雁又不能生，他也不会有袋鼠子孙。
章礼江感慨：“没料到鹿时应也会去。”
孟多问：“什么意思？”
章礼江说：“这就是你有所不知了。”章礼江见孟多有了兴趣，就压低了声音，在孟多耳旁说：“鹿时应前些年受过重伤，听说是一直没好，皇上供着他还来不及，怎么会让他去那种蛮荒之地做那种小事。”
孟多惊讶，鹿时应告诉他是朝廷派他前去剿匪赈灾的，所以是有隐情在里面吗，孟多想去他离开苍启时鹿时应站在远处静静凝望着的时候，孟多心里有种莫名的感觉。
章礼江把声音压得更低：“我猜鹿时应去南方之事有隐情，也许和党派之争有关，毕竟鹿时应在南州斩杀的知府是大公主驸马的远亲。”
孟多对管家的事不感兴趣，听到章礼江的话，心里却轻松起来，说：“也许是吧。”又说：“你不要和我说这么多。”
朝廷的事，知道的越多就越危险，孟多并不想听。
章礼江坐直身体，“行吧，还以为你会想知道鹿时应。”
孟多低头喝汤，不明白章礼江从哪里得到的这个结论。
钟齐雁到西南上听书一直没回来，孟多就白天和章礼江在八仙楼厮混，晚上在大运河边看水，他回来的第三天，阿洛告诉孟多，那日参加流烟河畔的烟火宴的详细名单已经出来了，按照孟多的要求筛选过的名单上有二十八人。
阿洛问：“公子，挨个查吗？”
孟多眼神冰冷：“查。”
第九章 那只手的温度
名单上的第一个人是段峦，二月春的老板，做的是风流生意，楼里的小倌比姑娘多，前两年的时候因为一桩生意，段峦给孟府送过几个年轻漂亮的男孩子，孟多放在府上养了一阵子，发现唱曲没有姑娘唱的好，就让人送回去了，段峦因此觉得受了折辱，生意自然也没有谈成。
孟多的视线落在段峦的名字上，说：“准备一份礼，明日我们去见他。”
段峦收到消息，很是有些吃惊，令人在二月春的房间里备上了酒菜。
段峦之前没有见过孟多，生意也是隔着纱帘交谈，所以见到孟多时，的的确确吃了一惊。
孟老爷比他想象中的还要年轻，眉眼如墨，皮肤白皙，嘴唇红润，坐在那里玩一柄扇子，举止闲散自在，像大户人家刚刚成年的贵公子。
段峦身材高大，五官周正，对孟多说：“百闻不如一见，孟老爷，你我这是头一回吧。”
孟多颔首，不动声色的打量了段峦，接过对方递过来的酒时，孟多就知道不是他了——段峦的右手有六根手指。
关于那夜的记忆，即便孟多不愿回想，也清楚的记得那只手的温度和力度，从腰间经过最后和他的手紧紧握在一起。
确定不是段峦，孟多就有些索然无味，他用的是谈生意的借口，正好这时段峦让人取了一盒东西放到了孟多面前，木盒镂空雕花，造型Jing美，散发着兰花的淡淡香气。
“孟老爷请看。”
孟多打开木盒，盒中被分成四块，分别填满颜色不同的膏体，膏体中还有干花花瓣，“这是香脂？”
段峦听说过孟多为一位夫子一掷千金的事，就也不必藏着掖着，对孟多说：“此物向来贱卖，但经过此番处置，又装在木盒中，卖于达官贵人，价格可多十倍有余，不知孟老爷可否有兴趣？”
孟多因为钱多，对做生意并没有太大的兴趣，但是钟齐雁不在，他无所事事，听听段峦的话也无妨。
蒋兴来找孟多的时候，又已经过了两日，他气喘吁吁的扶着孟府的大门，大声喊孟多的名字，说出事了。
出事的是钟齐雁。
钟齐雁在西南山为孟多采摘大宴花时，不小心被花丛中隐藏的毒蛇给咬住了腿。
孟多听到这个消息，脑袋里嗡的一声，眼前有些发黑，“他现在在何处？”
蒋兴说是一起同去的书生把钟夫子送到了西南山山脚下的村庄里，然后一个书生回来通知了青云书院。
孟多定了定心神，对阿洛说：“备车。”
即刻启程。
马车飞驰了半日，终于在黄昏时候到了地方。
西南山脚下的村庄很小，天色晚了以后，整个村子光线昏暗，马车停在村头，村子里的狗三三两两大声吠起来。
村长披着衣裳提着煤油灯小心翼翼的出门，谨慎的问：“你们找谁呀？”
阿洛将马车上的四个灯笼都点亮，说：“老伯，有个书生被蛇咬了，是被送到了您这里吗？我家少爷是他的朋友，一听到消息就从城里赶过来了。”
村长：“在在，来吧，钟公子就在老头的家里。”