元吉脸上生气，脚上快，站到乔涴仙的跟前，将双臂抱起来。
乔涴仙少见他如此怄气，话软和着，两个手向元吉抬高了：“哎呀，过来嘛。”
元吉是怎么也招架不了这一出的，他迈了两步，扑到乔涴仙跟前，手撑着轮椅扶手，气得呲牙：“少来这一套！”
乔涴仙不做声地笑，只按低他的脖子，将元吉揽到怀里。元吉边推半就，一边儿腿跪在了乔涴仙的轮椅上：“你刚才还嫌我在人家院子里不害臊呢！”
乔涴仙的鼻子伏在元吉的肩上，不接茬：“过两天，我就带你去太傅山。”
这消息立即将元吉的疑窦冲淡了：“真的？”
在反客为主这事上，乔涴仙是为翘楚：“只是恐怕我爹娘看见你这样跟我闹脾气，就不答应了。”
元吉扶着乔涴仙的肩膀，粗眉毛急切地垂下去了：“谁？谁和你闹脾气，没有的事，别瞎跟你爹娘汇报！”
清风笑，吹皱一池水。柳条抚去元吉的短发上，乔涴仙歪着脑袋看他，与清风同笑：“想得美。我就要告你的状。要不是你，我一定当一辈子租公，何至于非要有一桩事业，多么累人啊？”
元吉被他笑得不好意思，却又不能反驳，通红了脸，将柳条拂开了：“你——你说得也、也对。可这个、不是，这事情长，我得跟你爹娘讲明白……”
乔涴仙一张白脸，经柳叶漏出的碎光照耀：“你话多，慢慢讲，慢慢讲吧！”
第51章 感红尘
紫阁的店面，如今朝两旁各扩了一间，门脸一打通，白日里四门八扇齐开，就称得上气派。慈城内外数得上名字的木雕师傅，与此阁渐有往来：城里的人买够了，除了往城外卖，没有别的路子。慈城里往外通雕刻货物的，乔涴仙开得最早，故而算得最为风光。
进得门去，右手边便是账台。独扇木屏风，镂的松下问童子，后头坐一个年轻账房，要是有客走过去，他就将信纸往账簿底下，不慌不忙地一塞。相熟的来客，就知道喊一声：“麻雀，又给钱小姐写信啊？”
小麻雀穿着棉布长褂——这是从前不敢想的，这三四年由于在账房里做脑力劳动，以此吃得颇多，此时看着人模狗样，害羞地一笑：“爷，你找乔老板？我们乔老板眼下在府里，没来呢。”
乔涴仙的宅子，依旧是那一座起飞檐的小楼。若有心细的，就能发觉房顶四角上支棱的是四根平柱：原是镇兽，如今没有了。
乔涴仙现下端坐在镜子前，理发。理发的原因，大约是不久前夜里忽而收到了浦雪英的来信，心气不顺。
皱巴巴的纸，轻微有些水渍。枯笔，晓得写字的人心似残藤。纸末的折痕凌乱，最终不晓得被什么压平，显得潦倒。
其实不必这来信，乔涴仙这几年断断续续，从燕子仇处早得知了此二人的去向：浦雪英福大命大，也是苟延残喘，那个冯用展——据燕子仇的话讲，子弹穿的地方，即便浦雪英抢身碍事，也是九死一生；这一遭的费用，乔老板可以结清楚了。
他再见这封信，仿佛又见元吉的伤口。疤痕大，颜色新，但是摸上去，却不很疼了。浦雪英的信，大抵是求饶。替冯用展求饶。乔涴仙原以为二人是合作关系，如今看来，又更分明了。
人生立世，不管是浦雪英还是自己，无非在恩仇罅隙间行乐。乔涴仙将信折两半，燃成了落灰。
乔涴仙的眼睛闭着，就分辨不清楚年纪。脸上的皱纹少，是不爱笑的好处。他耳后的头发细软，剃刀一刮，就簌簌地落下来，落在报纸面上，没声。
“Cao心哪，乔老板。今年头发白得多了。”剃头的是乔涴仙新聘的剃头匠，或按摩登讲法，叫作理发师。这人年纪小，刀口薄，手上轻，因此近两年颇得乔涴仙重用。
剃头匠将乔涴仙的头发略侧分了，向后翻顺，拿梳子沾了刨花水，梳得也小心：“这样往后梳，还能瞒着点儿白头发，最近又兴这个了。”
乔涴仙的头发听话，加之脸蛋瘦削漂亮，故而这个理发师就卖力一些。他在乔涴仙身后，扶正了乔涴仙的脑袋：“乔老板，看看合不合适？额头上发尖也露出来，瞧着多么有Jing神？”
乔涴仙看着镜中，他的眉眼像母亲，此刻头发整理了，额头白硬，看出脸型像他的父亲。
这两样相似令乔涴仙凝视着镜子，没有讲话。镜子里云翳四伏，是他一个人，又仿佛有他一家子。
这剃头匠看他发长愣，慌张起来：“可是哪里不满意啊？”
乔涴仙发侧的刨花水还未干透，他一偏头，散垂了几绺：“不是，”又恍惚着回忆：“你下去吧。”这剃头匠赔着笑：“也不急，我看元大哥今日也在，干脆我叫他上来看看吧！”
元吉今日歇班，在楼下，帮着新管事的，指挥卸下新购置的家具。原有件警署里配发的新式衬衫，他嫌捂着汗，穿的还是磨毛的短衫：“地毯带花纹的，就搬楼上去。黑的堆库房，”他手脚利索，恨不得自己就要去接：“我来吧！多拿几个……”
乔