元吉不认得：“马警长？”
乔涴仙一撇嘴：“如今码头上的警察，没几个我的人了。与其便宜别人，还不如你去。”
元吉把握着信封，捡过碗，给乔涴仙倒着水，半是笑，半是叹。
他哪能不知道乔涴仙替他敲的十全算盘？怕他又上哪里替人家做事，又要打脱层皮。元吉放下水壶，手慢慢地抬上去，情不自禁，摸了摸乔涴仙的脸颊：
“你这也太费周折了——何必替我Cao这个心？我干什么都行啊！”元吉探下手，将乔涴仙的手背一捏，有许多话，然而憋得脸通红的，不讲了。
乔涴仙看着他，手背上的青筋被元吉抚来抚去，发痒。他这睫毛垂下去，又抬起来：“我愿意。”
元吉没想到他这句，喉咙里一咽。他摩挲乔涴仙的手指，要笑：“我要是个大姑娘，你待我这样，我肯定连夜就跟你跑了。”他一眨眼，又想起来：“哎，不是，推着你跑，推着你跑。”
乔涴仙本来心里被他摸得七拧八歪的，听见这一句，又好气又好笑：“我去你的！”
两个人越讲越笑作一团，元吉将脑袋与乔涴仙再凑近一些：“小点声，小点声，喜不过窗……”
煤油灯罩子被元吉经常清洗，这时候透亮，光散出来，显得薄而轻，是黑夜织出的纱。
乔涴仙侧过脑袋看着眼前人，心中有一时的恍惚。
他从前读些绘本插画，里头画寻常人家的夫妇，夜里坐在桌前，点根蜡烛，凑近着讲话，一定是贴着脸咬耳朵。他从前想不懂：说话怎么不能好好儿讲，非得做贼似的呢？
他胸膛里热而颤，如今好像明白了。
乔涴仙抬起手腕，按到了元吉的颈后。原本够近的，这么一按，只把元吉按到自己眼前了。他望着元吉，看他的眉毛，再到眼皮的褶，鼻子尖，到他的下巴。元吉的棱角总是硬挺，灯一摇动，为他的眼睛里点出一团火。
不晓得是谁先抵过去鼻尖，贴住的嘴唇。
第27章 东君同心
小麻雀夜里半醒过来，要去起夜。他拖了两只鞋，忽而听见外头屋里叮叮啷啷，好似瓷器碎裂的声音。
他摸着墙，轻手轻脚地走出去，脑袋伸了一半儿出墙边，就看见乔老爷的手抬高着，凝起来，好似是一不小心将瓷碗摔碎了。他摔碎了碗，很不好意思，脸就红了——小麻雀是如此解读的。
然而他很快发觉这个道理讲不通，因为元吉哥的脸也是红的。元吉哥伸出手去，将乔涴仙抬着的手握起来：“没划着吧？”
小麻雀的惺忪睡眼一会儿就瞪大了。此刻的乔老爷是很罕见的：他红着脸，缓慢地摇了摇头，手扶去元吉的膝盖上：“没有。”
两个人就这么互相望着，小麻雀咽了一口唾沫，旋即转身背在了墙后——钟敲了。钟的方向与里屋的方向一致，元吉哥一扭脸就能看见。
他听见窸窸窣窣的声音，再是元吉哥讲话：“不早了。”
乔老爷半天没有动静，接着蚊子哼一样地作声了：“你做了巡警，就没有时间来看我了吗？”
小麻雀对于这句话的因果关系不甚明晰：看乔老爷做什么？
然而元吉哥仿佛话里带笑：“码头上还有你的办公室，我想躲也躲不开呀！”
接着就是几声似有若无的捶打，伴着元吉哥笑得求饶：“好，好，讲错了，讲错了。怎么能不去看你呢？……”
小麻雀懵里懵懂，然而又因尿急，来不及细想。他好容易听见门开了，才终于蹑手蹑脚，跑出去放尿了。
慈城的马警长，年逾四十，原本眉目深邃，如今赘rou将五官位置撑开，有慈眉善目的意味。
元吉领了巡警的制式衣服，头一次穿戴齐整，去找马警长报道时，就颇得赏识：“哟呵，人才一表！”
马警长坐在软椅上，朝元吉点头：“我年轻的时候穿这身，和你一样的，”他左看右看，尤嫌言之不足：“恰到这个——好处！”
这警服乌黑，帽檐锃亮，肩章平直，腰上绑一根油光崭新的皮带。瞧着宽有宽，窄有窄，魁梧挺拔。元吉伸手扶了大沿帽，Jing神头一提：“马警长，过奖。”
马警长颔首：“你做巡警，是浪费了。先好好干，我这里有些位置富余的！”这话里的意思，其实乔涴仙从前也交代过，然而马警长如今自己一看，确实发自内心地觉出这个道理了。
元吉这种货到了警署里头，少不得是要吃亏。一连一个月，除了训练，巡逻的流水值勤簿上，日日有他的名字。
然而如此也有一些好处：他这人上哪里都健谈，又不摆谱，码头上的见了他，都乐意跟他扯几句淡。是以元吉的耳朵在码头上灵敏，譬如乔老板什么要到码头来巡察，他就早知道一些。
巡警的位子最低，事务又繁。平常码头上居民打架扯皮，生意口角，失物追寻，东家长西家短，都管。是日傍晚，有一青年报案，说怀表丢了。
这青年长得比元吉略矮，更白一些，鹅蛋长脸，五官娟秀，