里德尔抬起手，牢牢握住男孩的左手手腕。哈里安忍不住瑟缩了一下——男人用指腹轻轻摩挲着他手腕上的血管，又单手解开他的袖扣，露出了手臂上更多的皮肤。
“而且你似乎以为，我仍然打算接受这笔交易。”
疑虑让哈里安的心猛地一沉。“什么?”
里德尔轻轻哼了一声。他把拇指压在哈里安的脉搏上，感受着男孩越来越快的心跳。“我可以放了你母亲，但是有一个条件——虽然你刚才的提议同样令人心动。”
“所谓的条件又是什么?”哈里安厉声问道。
里德尔的视线缓缓转向他的肩膀，然后沿着手臂一路向下，最终停留在男孩藏在衬衫下的小臂上。哈里安本能地试图抽回手，但里德尔的手指仿佛铁手铐一般牢固，让男孩完全无法挣脱。
“不行。”
“为什么不行?”里德尔故作好奇地问，同时用力扭住哈里安的手腕，强行将他从桌子上拉了起来。男孩几乎都没有注意到匕首已经离开了里德尔的喉咙——他满脑子都是男人刚才的暗示。“就在几分钟前，你还愿意把身体交给我。”
这句话把哈里安从震惊中唤醒了。“那不一样。”他坚持道，再次试图挣脱男人的禁锢。“上bed只是上bed而已。但你想标记我——简直就像你想拥有我一样。”
“没错。”
哈里安一下子停止了挣扎。他瞪大了双眼，浑身僵硬地看着面前突然坦白的男人。
“我当然想拥有你，哈里安。”里德尔毫无顾虑地继续道。“我要你——以及和你有关的一切——全都属于我。我要你的忠诚。我要你的才干、你的头脑、你的人脉。我要你为我所有、为我所用——这样你的潜力才能得到充分发挥，而不是被浪费在一个根本不可能实现的理想上。”
哈里安难以置信地看着眼前的男人；他张了张嘴，却什么也说不出来。
“这就是我的提案，哈里安，也是我唯一接受的条件。你的母亲，换你。”
不行，他内心一个微弱的声音抗议道，急切地想要否认眼前发生的一切。不行，我不能、我不想——
但我别无选择。
摆在他面前的是两条同样令人绝望的道路。他曾发誓会不惜一切代价救出母亲，但这个条件——这是一个他绝对不能接受的条件。
那不仅仅是一个承诺、一个誓言。黑魔标记是永久性的——没有任何办法可以消除那样强大的标记。
它将伴随哈里安一生，直到他死去。男孩将永远成为这个怪物的奴隶。
天枰的一端是他的人生。
而另一端，是他的母亲。
哈里安感觉自己喉咙发紧，眼眶发热，仿佛一条无形的绳索正在他的脖子上逐渐收紧。
他愿意为他的母亲做任何事。为了让里德尔解开她身上的咒语，他甚至愿意爬上对方的床。
哈里安痛恨现在这个状况。他恨里德尔，因为这个男人给了他选择的机会。他恨他母亲，因为她不听劝阻，贸然把自己置于危险之中。他更恨他自己，恨自从他踏上霍格沃茨的土地以来发生的一切。
意识到自己已经无路可退，男孩有些绝望地摇了摇头。
他的母亲，换他。
“你保证你会放她走?”
哈里安微微抬眼，正好看到里德尔点了点头，红色的双眼中充满了如愿以偿的满足感。
哈里安用最大的力气瞪了他一眼。“我不要你的口头承诺。我要你发誓。我需要确定你不会——”他无法把接下来的话说出口。“拜托了。”男孩最终低声要求道。
里德尔低头凝视着他，考虑了一会儿后才开口。“我发誓，如果你接受这个标记，我就解除我施加在你母亲身上的咒语，并最大限度保证她的安全，不再把她卷入我们的事务之中。”
哈里安闭上眼睛——空气的震动告诉他誓言已经开始生效了。这甚至超出了他的请求。男孩知道里德尔主动追加的那些条件有多么难得、多么珍贵。他应该生气的，但他现在能感觉到的只有麻木，以及些微的庆幸和解脱。他的肩膀略微放松了一点。
男孩轻轻叹了口气。他抬起头，目光停留在里德尔肩膀后方的墙壁上，同时默念反向召唤的咒语，将手中的祭司之刃送回旅馆房间中的刀鞘里。“什么时候......?”他甚至无法完整说出这个问题。
“就现在。”里德尔毫不迟疑地说，伸手招来了他的魔杖。男人一挥手，哈里安脆弱的袖子就从中间裂开，露出了男孩白皙的小臂。
当杖尖碰触到他的皮肤时，哈里安不禁颤抖了一下，又带着某种漠然的好奇心看着眼前的一切。他一直想知道伏地魔是如何给部下打上黑魔标记的，但从来没想过有一天自己能亲身体会到。
“放轻松。”男人低声安抚道。他上前一步，杖尖沿着哈里安的胳膊缓缓游移。
里德尔露出了一个令人心惊胆颤的微笑。
"蚀魂锁缚。"