“啊，大、大人有何吩咐？”
“在下听闻，宁州城中三女为火所烧，药石罔医，先生可知此事？”
“大人也有耳闻？似乎却有其事，学生本也不知，只是今日往书院拜见老师，听师兄说起，似乎是三位小姐端午游街时，马车着火，哦，就在离着老师书院不远的XX寺前，当时有师兄亲见，说是火势甚重，三位小姐当时……颇为狼狈，后来虽然救下，请了郎中诊治，已然三日却不见好转。”
“火灼之伤，三日不好，亦是正常。”
“非也非也，听说全身灼痛难当，时时犹如火焚，三位小姐日夜嚎哭不绝。那三家人初时碍着姑娘脸面，不好声张，后来忍不下去，延请宁州城有名的郎中都去看过，此事才传了出来，现在人都送去了陈员外家，听说今日孙阁老家已让知府大人张榜招医了。”
“……”
朱令之见玄清一时默然未曾说话，自顾自地说下去：“学生所知也不多，就听说……听说……三位小姐已然面目全非，其状甚惨呐。哎，可惜可惜，那三位小姐虽说性子跋扈些，可也都是宁州城出了名的美人啊……”
他说到此处，一双眼盯着面前人霜雪一般的模样，不知为何，有些语塞。
“……”
朱令之眨眨眼，见那人敛下眉目，似乎轻轻叹了一口气，又似乎并没有，只见他从袖中拿出一个小瓶儿递了过来，一双银灰的瞳注视着自己：“朱先生，在下听闻此事，亦觉不忍，这瓶中药水或有一二效用，先生得空送去员外家中，让她三人一人服下一滴。”
“这……”朱令之分外诧异，双手接过，看了看，是个小小的玉葫芦，只有拇指大小，Jing巧倒是Jing巧，只是壶嘴贴着个纸封条，那封条还画着些奇怪的花纹，葫芦最边儿还有断裂的痕迹。
又听那人嘱咐道：“此中药只得三滴，一人一滴，切莫用错了。”
“这……”朱令之迟疑地看着那人，“这药……什么名字？”
“这药没有名字，”看他一脸狐疑，那人又道，“先生若是信不过在下，不送就是，只是恐那三人或有性命之忧，还望先生施以援手。”
“哪里哪里！”朱令之吓了一跳，立刻将那药收了起来，只看那人的相貌气度，他倒是不怕这药有毒，只是此事来得突然，甚是令人惊奇，仿佛是那传奇故事中的桥段，“只是那三家可是宁州城中的大户，学生一介寒儒……”
“先生将此药送去便是，若那三位小姐着实伤情沉重，断没有不受之礼，若是生效，按知府招医榜文当有馈赠，先生只管收下。”
朱令之一脸惊惶，连连摇手：“这怎使得？”
“先生安坐，在下还有一事相嘱托。”
“大人请说。”
“先生，若是此药有害，后果再下一力承担，若是有些效用，还望先生保密，此事你知我知，且莫让第三人知晓。”
“这……这又是为何？”
“先生无需多问，先生饱读圣贤之书，必当信守诺言，且应在下。”
“是、是，大人吩咐，在下必然信守然诺。”
那人又细细叮嘱一句：“无论是外间之人，还是此府中之人，千万不可泄露此事，切记切记。”
那人眼神中有一股诚恳而深沉的力量，看着自己的时候，仿佛是在委托一件极重要的事，朱令之不敢怠慢，重重点头。
“大人，”门外传来女子粗哑的声音，“大人，主上命女婢过来伺候，大人还没谈完吗？可要留朱先生用膳？”
眼见那白发人眉头微皱，朱令之急忙起身告辞，那人亦不挽留。
朱令之一面告辞，一面心下觉得这女子似乎有些没规矩，身为奴婢，主人家正在谈话，怎么既不见礼也不通告，便直言相询起来？那人却并不责备，似乎对下人甚是宽待。只是此间的人……好些奇怪，那孩子不与他说名姓也就罢了，或许是什么保佑孩子的风俗，这、这似乎是主人家的，怎么也不通名姓？
那人只在竹里馆门口同他拱手道别，镜心如同前日一般，亲自将他一路送向门外。
朱令之心中起伏，不由同镜心道：“镜心姑娘，这位大人是何人物？”
镜心美目流转，看了看他，粗哑的声音透着娇媚的意味：“先生怎只问我家大人，却从不曾问奴婢是何人？”
朱令之一个年轻后生，平日里女人也不敢多看两眼，一听此言登时闹了个大红脸，低着头讷讷不敢言声，半晌结结巴巴地道：“只、只是这位大人看上去甚是严肃，人、人却是宽厚……”
镜心撇着他，好似不经意地问：“我家大人同先生聊了许久，可说了些什么呀？”
“也没什么，就是说、说……”朱令之忽然想起那人叮嘱，一个激灵，答道，“说的都是小公子的功课。”
“……就说了这些？”
“是是，大人说日后自当督促小公子课业。”
感觉那貌美女子一双眼盯着自己，朱令之半点不敢回头，只顾红着脸低