难得出门逛街，男人的神情比平时放松了不少，不再是整日愁眉不展地苦着脸，凶得叫人难以亲近。二人对话虽然不多，一来二去只是问他合不合身，喜不喜欢，却着实让男孩松了口气，没有了平日里的提心吊胆。
米尔斯路过一家老牌的童装店，在门口停下脚步看了许久，随后一言不发地走了进去。
“您好，麻烦您拿一套尺码6Y M号的水兵服。”方才挑选睡衣的时候，男人都是让艾什自己试穿挑选，到了这里却直截了当地，报出了尺码和款式。
轻飘飘的蓝色翻领镶着一条金边，高贵优雅；深蓝的领结，搭配着小巧别致的海军圆帽，衬得男孩俏皮可爱。只不过男孩似乎比记忆中高了些，也更瘦了些，袖子和裤腿稍稍显短。
“这位先生，实在抱歉，适合七岁孩子的尺码卖完了……”
“那要不就算了……”
“我……我喜欢的……”艾什看着镜子里的自己，又偷瞄了一眼镜子里，男人脸上遗憾的表情，鼓起勇气坚定地重复道：“我喜欢这件……”
男人立刻移开了视线，冷冷地道：“麻烦您帮我包起来。”
回家的时候，男孩习惯性地去开副驾驶室的门，却听到男人冷冰冰的语气道：“到后座去。”
男孩心想，一定是刚才在服装店的任性，惹得男人不高兴了，便识趣地一言不发，上了后座。
冷淡的态度持续了一整晚，快要下雨了，大片的黑云压得人喘不过气来。远处又传来几声令人不安的闷雷。
雨终究没有落下来。转眼就到了周日的晚上，艾什这才想起来，同意书还没签字。
晚餐时间，男人却提了个奇怪的要求，让男孩穿着新买的睡衣下楼。
在餐桌上，男孩面前摆着一个午餐盒，他甚至不知道男人是什么时候，为他准备好了第二天的午饭。
“吃完。”男人的语气冷漠，见男孩没有动作，伸手打开了餐盒。里面是两个三明治，分量十足。
艾什被这异常的低气压吓到了，不敢有任何质疑，男孩抓起三明治送进了嘴里。
是洋蓟的味道。接着还有芹菜，和苦瓜。相比之下胡萝卜已经是其中最容易下咽的食物了。但此刻所有这些近乎全生的蔬菜都混合着浓郁刺鼻的黄芥末酱，才吃了两口，男孩已经忍不住开始反胃。
“全部吃完，否则饶不了你。”男人投来锐利的眼神，眼神中又燃起那藏不住的怒火。
艾什感到鼻尖一阵酸楚，泪珠不由自主地落在桌面上。为什么自己要遭受这样的待遇，为什么要用这种方式惩罚、折磨自己。
男孩吃得很急，不等多嚼几下就囫囵下肚，可即使这样，打了一个饱嗝儿之后，嘴里依旧被那些恶心的味道充斥着。两个三明治对男孩来说实在太多，可男孩不敢求饶，他知道即使求了，也不会改变结果。
也许是菜叶上的水分，也许是因为浸足了酱汁，面包变得shi烂，男孩又硬塞了半个进肚子里，终于忍不住冲进了盥洗室，对着马桶将胃里的东西全吐了出来。
艾什难受得逼出了眼泪，胃里已经掏空，反胃的感觉却仍是不依不饶，口中一片苦涩，竟是吐出了胆汁。听到身后响起男人的脚步声，艾什痛苦地跌坐在地上，止不住地流泪道：“你从一开始，就没打算同意……为什么啊……我又做错了什么……”
男人并不急着回答，径直上前拽着睡衣上，带着一对猫耳朵的帽子，将男孩拖入了淋浴间，打开花洒照着男孩的脸冲水。艾什难受极了，觉得自己简直要喘不过气来，双手胡乱地在身前摆弄阻挡。男孩的脑海中闪过那天挑选睡衣时的场景，回想起那日男人平静的态度与温和的口吻，就好似那晚他躺在男人身旁，指尖的一点点温暖，微弱但又真真切切，直抵内心。人在越寒冷的时候，就越是珍惜转瞬即逝的温暖。哪怕就连这一点点暖，也带着自欺欺人的成份。
直到一身睡衣完全被冷水淋shi，男人这才将艾什拎了出来，又一路拖到了庭院里。
“你知不知道，10月3号是什么日子？”
男孩慌忙地摇头，他丝毫不明白这场无妄之灾从何而来，更不明白和这普通的日期有何关联。
“是啊，你这冷血的人渣，杀过的人太多了……根本记不起来吧？”
艾什瞪大了双眼，忽然明白了一切，明白了为什么周五那天，他一回到家就看到男人喝得大醉；明白了为什么男人要带他去买衣服。这一切都和父亲节那天一样，男人要他感同身受，那种平凡而可贵的幸福被生生夺走、撕碎的痛楚。
他痛哭着跪伏在地上，口中喃喃道：“对不起……我原本不知道的……”
“那天是塞缪尔下葬的日子……”米尔斯哭得声音都颤抖了，“你们这些该死的畜生……折磨了他那么久……最后竟然连他哪一天死的，都不记得。”
男孩被吊在车库门口，身上shi漉漉的睡衣被硬生生扯开，剥下，像屠宰一头野兽。男人挥舞着皮带
抽打在艾什身上，沾了