茶，却也知晓茶水未必是这般的苦涩。他将茶杯轻
轻地放置在身前的案几上，温然道：“起初是有些许喝不惯的，但后来品得多了，才知方丈品的是苦茶，悟的却是人生百味。”
老方丈抿着茶水，微微眯起双眼，似乎是在享受着茶味在舌尖弥漫的感觉，他弯着花白的长眉，含笑：“法师聪慧。俗世诸多奥妙，也是诸多芜杂，百般酸甜苦辣融汇一处，其实也就变作了一种苦。”
二人就着这奇苦无比的茶水，以佛法谈及人生。
止妄垂眸看着茶絮或沉或浮，忽而问道：“方丈当如何看待方外之人经不得红尘的蛊惑，选择了堕落红尘？”
老方丈撩起眼帘看着他，慢条斯理地道：“止妄法师觉得回归红尘便是自甘堕落？”
止妄沉默。
老方丈哈哈一笑，“我等本自红尘而来，若因尘缘未了再入红尘，也不过是从哪里来又回了哪里去罢了，谈何自甘堕落？”
他神色通达，是一种历经年岁沉淀后的明理。
“红尘本无关堕落，但违心而行，却已是执迷不悟了。法师当知，以六根不净之心侍奉佛祖，才是恶孽。”
止妄眉梢微动，似有明悟。“方丈所言，颇有奥理。”
老方丈看了他半响，见这年轻法师近日所萦绕眉宇的愁云迷障，已有云开见日的迹象，不由得心生些许不妙的揣测。
平心而论，他的人生已所剩无几，而这近百载的生涯里，所见诸多的人，唯有此子天生慈悲目，宝相含光，又兼聪颖均良，若能潜心修行，恐有万古流芳之能。
这佛门禅理所孕育出的门徒，倘若真已生了归俗之心，也实乃佛家一大憾事。
老方丈的眼里泛动起些许惋惜之色，一杯苦茶被他品尽。他似乎想起一事，缓缓道:“近日有一事，还请法师相助。”
止妄闻言，神色不改，只含笑道:“方丈请讲。”
初来洛阳，国寺方丈就以上宾之礼相待，他心中本就颇为感念，如今若有需要之处，他自然愿意倾力相助。
老方丈悠悠一叹:“法师来此多日，应当是知晓洛阳佛道之争甚是激烈。前些日子法师不在之时，便有上清宫一众弟子前去西禅寺论道，上清宫弟子有备而来，几番唇枪舌剑便赢得满堂喝彩。佛门之人本对输赢之事不甚在意，但上清宫有意借此扬名，争夺信众，口舌之争间难免拉踩洛阳佛寺。而我国寺身为洛阳佛寺之首……终是难以置身事外。”
老方丈从宽袖中取出一封白纸黑字的纸帖，上头的黑色大字正是论道二字。
笔力遒劲，字锋凌厉，虽是写了论道，却已然窥见了几分非同小可的战意。
止妄抬手接过，心中了然:“方丈可是希望贫僧代表国寺前去论道”
“法师聪慧。”老方丈微微颔首，眉宇间已是攀上了一抹愁绪，“当今圣人爱道，尤宠一位名唤顾以观的道长，而这位道长便是出身自上清宫。说来惭愧，国寺属皇家，输了恐日后再难立足洛阳，赢了又恐惹怒顾以观，或输或赢皆不利于国寺，只得避其锋芒。”
他抬眸，诚恳地看向止妄：“而法师不同。法师为我佛门之人，却非国寺出身，故而唯有法师出面，方可破这局面。”
老方丈起身，郑重地行了个佛礼。
“还望法师相助。”
止妄见此，忙下榻扶起:“方丈言重了，不过论道罢了，何必如此。”
论道一事对止妄而言，实乃家常便饭，何况此举又可达成他传道的心思，多方考量之下，他便应下了。
老方丈得到这般答复，心中甚是欢喜。一连数日都留着止妄在禅房内秉烛夜谈，他们二人本就是极通佛理的人，老方丈在慧根上逊色止妄些许，但胜在年岁颇高，在阅历上远胜止妄。故而在这几日的交谈里，止妄也算是颇有所得。
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与此同时，已经住进留仙殿的姜昭，在近日里时常陪同姜砚去往道场祈福。
见这一惯不信神佛的皇妹，忽而对此有了改观，姜砚倒是有些兴致勃勃地同她讲一些道家的学问。
姜昭撩起眼帘，流露出几分恰到好处的好奇，引得姜砚恨不能将这些Jing妙的道法一股脑的全然道出。
姜砚目中神采奕然：“阿昭，前朝开国之主尚无为之治，使得民生自化，创数代盛世。”
他性子仁善，幼时就喜欢研读道家著作，兴许受此影响，接手朝政后就显露无为而治的理念。
然……无为而治适合如今蒸蒸日上大齐吗
姜昭面色不改，心中却已经升起了质疑。
然而还未待她开口，盘腿坐于一旁的顾以观，手挽拂尘，含笑赞许道：“陛下聪慧，上古之时舜帝以无为治万邦，不推而往，不引而来，不烦不扰，而民自富。”
这老道忽然扬声高呼，俯首大拜：“盛世在望，君王明圣!”
随着他一声高呼，周遭道童全然匍匐叩首，山呼万岁。
姜砚弯了弯眉眼，已有