自赵擎戈给李孤城赐婚的消息在军中传开后，两人的关系是否真的缓和暂且不说，直性子的将士们那日晨练时看他们同进同出，便坐定了两人已经化干戈为玉帛，更有甚者传闻他们已经要好到结为异姓兄弟。因此与李孤城关系颇近，平日里又怕跟赵擎戈打交道的同僚们若有事不得不向他禀报，就纷纷托李孤城为他们代为传。李孤城推辞不下，一来二去，竟真成了赵擎戈营帐中的熟客。
那次被王兴和老赵头一齐凌辱过之后，李孤城从赵擎戈的只字片语里推断出他许是也有什么难言之隐，而几日相处下来，更是发现赵擎戈对自己的态度比对旁人温和许多，全然不似曾经那副颐指气使的模样，李孤城偶尔会想着，若是两人最初能好好聊聊把事情说开，兴许不会闹出他纵着老赵头给自己赐婚这样荒唐的一出笑话。
这日傍晚，李孤城又受人之托来到赵擎戈的帐中，见他神情倨傲地送走一个下属，看到是李孤城来了才卸下防备般揉了揉眉心。李孤城轻叹一声：“你又何苦，他们被你为难得连有话都不敢亲自说与你听，在这里过得不孤独吗？”
李孤城见赵擎戈抬起俊脸，明明是与自己相仿的年纪，眉间却似乎堆积着化不开的疲惫，一双狭长的凤眼十分好看，眼神里却黯淡得没有几分神采。赵擎戈的双唇开开合合几次，才像是下定决心一般开口道：“若是与他们过从亲密，怕是早就被发现了我的那些腌臜事，做个不讨喜的恶人总好过被当做笑话和谈资。”
赵擎戈定定地凝视着李孤城：“先前我只以为你是真的对你妹妹做了些什么，昨日我才从老赵头那儿听说了你那糟蹋养父干的畜生事……说来好笑，我与你也算同病相怜，如果早知道，我不会依着他们拿赐婚的事作践你。”末了又像是怕被误会般慌乱地补充道：“我也不是在为自己找借口开脱……事已至此，我只能瞒住旁人给你赐婚的对象，再给我点时间，我想想是否有办法替你寻一位高门贵女，只是，只是……”
赵擎戈再说不下去，想必他自己也知道这些所谓的办法只是根本无法兑现的承诺，脑海里又浮现这几年自己受到的折辱和掣肘，忍不住恨从中来，双目赤红剧烈地喘起了粗气。李孤城见他这副模样，想也知道他曾经遭遇了什么，从名门嫡子成为粗野老头的玩物，只怕那老赵头背后的手段比王兴还要多。
李孤城弯下身子安抚地拍了拍赵擎戈的肩膀，双手捧着他愤怒到泛起薄红的俊脸让他正视自己，叹息道：“你我都是局中之人，如何能以一己之力与jian猾的他们抗衡，君子报仇，十年不晚，现在还不是时候。”
赵擎戈目眦欲裂地压着火气问道：“你难道不恨吗？”
李孤城像是被戳中什么痛处一般颤了颤身子：“我如何能不恨？你可曾听说过二十年前朝中的镇远侯？我此生活着唯一的心愿就是能为我李家平反，王兴却一步步把我磋磨到这等地步，若是真让他遂了愿，我有何颜面去见列祖列宗？即使如今无名无权势单力薄，待来日我立下战功，光复门楣后再与他算账也不迟。”
赵擎戈看着李孤城的神情从震惊变得复杂：“原来你是镇远侯的遗孤……既然话说到这个份上，我也得与你交代明白，即便皇上心里清楚十几年前镇远侯的灭门案里疑点重重，但为了维护皇家声誉，永远也不可能被平反，更何况若是你被知晓是李氏后人，恐怕这辈子都会被朝中视为眼中钉。虽然我明白你的心思，但世事就是这样……”赵擎戈说着说着声音低沉了下去，他回握住李孤城骨节有力的大手，“抱歉，这个我也帮不了你。”
李孤城突然觉得浑身发冷，原来这些年自己一直为之努力的心愿根本只是一场泡影，巨大的冲击让他感到一阵眩晕，差点没站稳身子跌坐下来，被赵擎戈拉了一把才堪堪把他扶上椅子。李孤城嘴角扯出一个极为难看的笑容：“那我这些年的拼尽全力，岂不是像个笑话。”
赵擎戈眉间有几分不忍之色，犹豫着开口道：“其实这些年我在军中受人打压，我兄长也隐隐察觉，有一次他酒后与我谈心，曾告诉我不管是官场还是家宅的嫡庶争斗，都希望我能离这些糟心事越远越好，大不了隐姓埋名去过最凡俗的生活，也好过如今的表面风光。”赵擎戈说罢眼中又迸出几丝狠厉，“与其在这里受着遥遥无期的折磨，不如我们杀了他们，找个地方没人认识的地方重新生活，什么家世勋爵，我都不在乎了。”
李孤城沉默了良久，才缓缓抽出被赵擎戈紧握的双手，一天之内受到了太多冲击，他需要冷静下来仔细想一想。他艰难地从喉咙里挤出几句沙哑的声音：“给我点时间，我会考虑……”
赵擎戈自然清楚不可能这么快就打动李孤城，他安抚地拍了拍李孤城的肩膀：“无论如何，我尊重你的选择。”心中却打定主意，哪怕李孤城不愿意走，他也要一人杀了王兴与老赵头，便是计划败露后畏罪自裁也在所不惜。
李孤城俊脸上满溢而出的悲哀看得赵擎戈神色动容，心想，就当是我为了那些对不起你的事赎罪吧。
而王兴与老赵头并不知道赵擎戈与李孤城谈论过些什么，这些