冬蓟用魔像鸟和死灵师传递了消息，一切已经准备妥当，最后一次交换人质的日期也就定下来了。
正式日子的前三天，一批法师助手从城市赶到了森林里，与冬蓟见了面。冬蓟说他们来得很及时，他正有一堆前期准备要做，都是些繁琐的杂活，比如抄写符文和熬制催化剂之类的，不困难，但很费时间和人力。
这些法师来自西郊工坊，有不少熟悉面孔。他们和冬蓟合作过，这次几乎不需要磨合，大家都立刻投入了工作。
法师里有个比较特殊的人，是冬蓟专门指名要他来的。阿尔丁还真的把这人给弄来了。
西蒙战战兢兢地走进实验室的小隔间。
其他人都在外面，这里只有冬蓟一个人。冬蓟没跟他叙旧，上来就问了他几个关于Cao作仪器的问题，他都答上来了，看来这一年里他还真的有点进步。
在所有法师里，西蒙穿得最圆滚厚实。他的羊绒衣外面套着夹棉长褂，最外面还有翻毛皮袄，厚到胳膊几乎打不了弯。冬蓟让他把这些都脱掉，脱到只剩贴身长衫和衬裤为止，皮毛内胆的靴子也得换掉，换上普通软皮鞋。
西蒙当然不太愿意，但只能照做。他脱完之后，冬蓟给了他一条土色旧长袍。西蒙哆哆嗦嗦接过来，刚一穿上，脸上就露出了震惊的神色。
长袍由普通粗布制成，厚度只够初秋用，看上去平平无奇，下摆还被不知名药水烧出了两个小孔。这么一件衣服，穿在身上竟然非常温暖，一点也不比那条皮毛大袄差。不仅如此，他穿了一小会儿之后，连露在外面的手脚、脖子等部位也都跟着暖和了起来。
冬蓟告诉他，这几天就穿着这条袍子，不要脱掉。西蒙当然也不愿意脱，这样更轻便，脱了反而会受冻。
之后，西蒙就被派去抄账本了。他不知道做这个有什么用，反正也不难，做就做吧。
在抄写的时候，他注意到一件挺诡异的事——那个半Jing灵好像在玩他的皮袄。冬蓟把衣服这样叠一下，那样捆一下，然后摸着下巴微笑，还自言自语来着，好像是在说“惊喜”什么的。
西蒙搞不懂冬蓟在干什么。难道是喜欢这皮袄吗？皮袄是上好的料子制成，价格确实不便宜……可是冬蓟并不试穿，只是把它叠来叠去，有点像小孩子玩娃娃的那种劲头儿，实在是令人费解。
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正式日子的前两天，白湖城来的护卫队来了，把卡奈的躯体也带过来了。
死灵师提过要求，骑士的编队不能靠近冬蓟的实验室，只能派一个人把卡奈送过来，这个人不能是牧师，只能是骑士，而且不许携带武器，只能停留在门口，不许跟着进入实验室。
雷诺队长承担起了这一任务。护送队驻扎在一定距离以外，他独自抱着卡奈走过来。
雷诺刚一到实验室外，冬蓟和几名法师立刻出来迎接。他们为此准备了担架，雷诺能独自抱起一个成年人，这些法师可做不到。
这么长时间过去了，冬蓟终于再次见到了卡奈。
卡奈的面色苍白发青，几乎和死人一样，但体温没有消失，而是保持在略低于正常体温的程度。除此外，他的头发也有一部分开始花白了，这一点和其他受到乌云侵蚀的躯体一样。
卡奈的状态很特殊，可以说是非生非死。他不是真正的昏迷病人，其实不需要保暖，但他身上还是被裹了厚厚的绒毯。绒毯下的衣服当然早已不是当初那套，而是白昼神殿的牧师袍。
看着担架上的卡奈，冬蓟无奈地笑了笑。如果卡奈醒过来看到自己穿着牧师袍，不知道会作何感想。
安置好卡奈之后，冬蓟从门缝里向外看。
雷诺没有马上离开，他离开时走得很慢，故意在附近徘徊了一会儿，显然是在观察地形。等明天时间一到，神殿骑士肯定要有所行动。
雷诺的声音走远之后，冬蓟又出了门。他走向空地边缘的一棵大杉树，与此同时，熟悉的黑色魔像鸟从树顶盘旋而下。
从前，魔像鸟会悬停在他身边，这次它却并没有靠近冬蓟，而是飞向了树丛深处。
冬蓟跟着魔像鸟走过去。对面方向逐渐传来沙沙的脚步声，不一会儿，三月拨开树枝，出现在了冬蓟面前。
“你好像并不惊讶。”三月说。
冬蓟说：“不惊讶。马上就到最后的时刻了，我却没有再主动给你们传讯。这么一来，你肯定会亲自过来看看。你就是那种Cao心多疑的人。”
三月抱着双臂：“平白无故的，讽刺我干什么？”
“没有讽刺你，这是真心话，”冬蓟笑道，“三月……或者我早就应该叫你‘艾琳·塔尔’了。你来得正好，我有些事想和你说。”
“你说，我听着呢。”
“以前每次你让我帮忙，我基本算是每次都帮到底了吧。现在，我想再帮你一次，希望你能听我的。”
三月微微皱眉。从冬蓟的态度来看，她已经隐约猜到了他想说什么。
“我不