外面又围了一圈来自其他报社的记者，不过没有一只虫从车窗里抓怕到艾文。
因为他暧昧不明的立场，他仍然具有相当高的热度；同时因为他在文章里那段令虫云里雾里的探讨，他们对他的后续举动更加感兴趣了。
车直接驶入会场，艾文仍然被瑞安半扶着（免得假如他的真·假腿出现个什么万一，他又得上新闻），所有虫走进伊尔加的专属包间。拍卖会还有一会儿开始，于是虫们开始翻看拍卖目录。艾文翻了半天，没看到米克的假腿——他稍后才想起来那是米克明年要整的拍卖品——但是看到了那颗硫酸星球。
那颗【欢迎来到主星】。
伊尔加几乎没有雄虫员工，除了艾文之外就是他们的董事长（也是主编的雄主，不过没有特别公开，那是艾文后来从大家的八卦中得知的），但董事长现在和主编在外面应酬，所以房间里单独给艾文隔了一个沙发出来，供他不受干扰地研究拍卖目录。他们当然不是要来买什么东西，但这种目录表花花绿绿的，看起来很有意思。
“还有吃。”比利说，嘴里塞满了刚刚伸入巧克力瀑布的冰激凌条，“我们是一次性交完钱的，自助零食餐包含在内，一定要吃回来。”
于是他们一边叽叽喳喳，一边尽情开吃了。倒没有虫因为艾文在场而不好意思，毕竟他们都比艾文大上个几十岁，不至于扭扭捏捏。艾文也开始吃。只有瑞安没有加入暴饮暴食行列，因为他坐在那里皱着眉看向小册子，表情非常不自在。
“怎么了？”艾文从长桌那里溜达回来，“来，吃冰激凌条。”
瑞安接过冰激凌条，拿在手里没有吃，仍然看目录。
艾文：“你在看什么？”
瑞安突然回神，试图掩饰：“不，没有什么，只是那个塞尔维亚星……”
但是晚了。艾文已经凑过去，并且一眼看见了瑞安一定在看的那件拍卖品：
一副全自动机械化假肢，包括假腿、假臂和一只义眼。脚下可以伸展滑轮，手臂可以彻底展开，眼睛可以透视。假肢为已经不再使用的二手产品，但做工极其Jing致，经过改造后可以再次投入使用。
艾文慢慢地坐下了，仍然死死地盯着假肢。
他雌父的。艾文想，他雌父的。他雌父的。他雌父的。
*
霍登的特异功能或许在于，每次当艾文坚信他不会进一步令自己伤心的时候，此虫总能令他刮目相看。这次也不错。把艾文给他寄回去当成恩断义绝信物的假肢拿出来拍卖，真有他的。艾文此前万万没有预料到这一点，很可能是因为他还不够缺德。
“他赢了。”艾文愤怒地说，“好家伙，我发誓以后总有一天，我要让他在我面前肝肠寸断、痛哭流涕。虽然这只虫好像完全没有心一样。”
他自然明白为什么瑞安不想让他看见目录页，但比起这个，最令虫难以忍受的是在拍卖会结束前夕，他还要坐在那里亲眼看着自己曾经用了十几年，期间为了贴合他的身体发育进行过无数次改造的假肢被卖出去，然后余款“捐献给慈善事业”。艾文从来没有经历过这么讽刺的事情。
这下好了：参加拍卖会本来应该开开心心，结果现在全给霍登搅黄了。
艾文坐在座位上，心里特别生气，但又不敢表现得太明显，以免其他虫发现不对。他继续烦躁地翻着小册子，决定和瑞安一起去走廊上溜达一会儿。反正包间所在的通道里都是包间，并没有什么闲散虫物，不会出现什么安全隐患和其他麻烦事。
“我们马上回来。”艾文说，然后他就和瑞安走了。
临走前，他泄愤一样抓了一大把放在自助餐台上的热冰激凌筒，什么味道的都有。他决定和瑞安一起把它们在走廊上全部吃掉，假装那就是霍登。
走廊里确实安静无虫。一面窄墙上陈列着许多流动的电子照片，那是以往慈善拍卖会的高光时刻。拍卖会是从内战正式结束后创立的，目标是关注边缘虫群和倡导和平博爱。每张照片上的虫都笑容满面，只有去年米克的那张照片显得格格不入：假腿在中间，买家站在一边，米克站在另一边，板着脸，好像买家欠了他一百万一样。
“你说，”艾文看着照片，“为什么他永远看起来那么不高兴？”
这个问题挺难回答的。
他们又在走廊中溜达了一会儿，实在无聊，加上艾文站得有点累，只好打道回府。不过吃完了所有的霍登，艾文的心情却是见好，回去后专心观赏拍卖，不时和其他虫一起发出激动的感叹或者抱怨的叹息。硫酸星球以高价卖出，接下来是某位重要虫物的亲笔自画像、球员的球衣和皮球，还有……噢，那副假肢。
瑞安看起来有些不安：“我们再去走廊上走一回儿吗？”
艾文：“不，我倒要看看是谁要买下它。”
他说这话的表情，好像要把胆敢这样做的虫整个嚼碎。这表情看着怪可怕的，艾文刚刚还在奇怪为什么米克永远在公众面前黑着脸，现在轮到他，他开始有点明白了。可能米