却未亮，温皎睡不着，披衣去院中透气。
天上一痕残月，雪积檐隙。
“阿皎姐姐？”许应揉着眼睛，“怎么起来了？”
温皎沉默半晌，低声吩咐：“你去帮我买些烧纸来。”
“啊？”许应不解，“要给谁烧啊？”
风将屋檐上的积雪吹落，落在脸上凉凉的。
温皎去库房翻了个铜盆出来，又去灶房找了木棍和火折。
不多时，许应抱着一摞烧纸回来，口中嘟囔：“这么晚去敲门，我让那老爹好一顿骂……”
温皎只沉默接过那摞烧纸，跪着烧了。
火光明灭闪烁。
“是我害的你，来世当牛做马，我赎今世的罪。”
肖燕麒喝了六七日的药，依旧说不出话，人也越发暴躁，对院内婢女不是打，便是骂。
“夫人，奴婢听闻南疆有个医仙谷，里面的大夫医术高超，既然太医都束手无策，不如请那医仙谷的人来给世子瞧瞧？”齐嬷嬷给孙氏揉着额，劝道。
孙氏脸色阴沉，不发一言。
“嬷嬷所言不妥。”坐在下手的温皎劝道，“世子的病，太医看了都说不出缘由，那些野大夫多半是沽名钓誉，请来有没有用另说，反容易将世子哑了的事宣扬出去……”
温皎抬眸看了孙氏一眼，迟疑道：“世子本不得侯爷欢心，万一侯爷动了废世子的心思……”
“他敢！”孙氏手中的茶盏重重摔在地上。
“其实眼下最重要的还是要……”温皎看了一眼齐嬷嬷，不说话了。
孙氏蹙眉，对齐嬷嬷道：“你去将燕麒院里的婢女叫来，我有话问她们。”
齐嬷嬷离开后，温皎起身，缓缓走至孙氏身侧，低声道：“阿皎说句大逆不道的话，侯爷偏心三公子，怕是一直想寻找废世子的机会，世子如今害了哑疾，难保不是侯爷的手笔，说不定他正等着夫人将事情闹大些……”
孙氏恨得牙齿打颤，双目赤红。
“夫人如今最该做的，便是……抓住侯爷的把柄，最好是一个能灭族抄家的把柄，让侯爷投鼠忌器。”
“明日是阎老太爷的寿宴，他想让我探听一些消息。”
“什么消息？”
“他想要曲城，想知阎尚书是否真心帮他。”孙氏眸底凝了一层寒冰，“明日你随我一同赴宴。”
阎尚书是一部之首，又得皇上倚重，老太爷寿宴当日宾客盈门。
温皎乔装一番，扮作婢女跟在孙氏身后。
官眷们在暖阁内吃茶说笑，热闹和谐。
阎夫人是个说话响快的妇人，又妙语连珠，逗得众人咯咯直笑。
“桂枝，你去催催茶食蜜饯，让快些送来。”
名唤桂枝的婢女应声出去，温皎看了孙氏一眼，也跟了出去。
等桂枝从厨房回来，便见个婢女坐在台阶上哭。
“今日老太爷过大寿，你在此处哭，也不怕触了主家的晦气责罚你！”桂枝低声斥责，伸手去拉那哭泣婢女。
婢女抬起灰扑扑的一张脸，惹得桂枝“咦”了一声。
“你是武定侯夫人的婢女？”
方才在暖阁，桂枝便注意到了温皎，肤色虽然灰暗，却生了一双美眸。
温皎慌忙擦掉了眼泪，眼中满是惊慌：“姐姐别声张，我不是故意寻主家晦气，只是思乡心切，一时伤心才哭的。”
温皎探听到桂枝是涒州人，涒州距京上千里，想来她应能体会思乡之情。
桂枝的眼神果然软了下来：“你家乡在哪儿？”
“不过是个边陲小城，说了姐姐也不知道。”温皎红着眼。
“你不说，怎知我不知道？”
温皎绞着帕子，小声道：“曲城。”
桂枝笑道：“我听老爷说起过曲城，是不是在北疆？”
“姐姐当真知道！”温皎惊喜抓住桂枝的手。
两人一边往暖阁走，一边说话，桂枝并未防备温皎，一问一答间，温皎已猜出了阎尚书的态度。
说话间两人已到了暖阁，之后看戏、开宴，烈火烹油，鲜花着锦。
宴席散时，天色已暗，空中灰蒙蒙的，让人气闷。
“像是要下雪。”有位夫人嘀咕。
温皎看向灰蒙蒙的天空，一片轻薄的雪花正落在她的鼻尖，微凉，很快化成了水汽。
她同孙氏回了武定侯府，回禀了探听到的消息，便准备回柳南巷。
到府门时，却没见来接她的马车。
雪已积了厚厚一层，风疾雪大，天又黑了下来，再等下去，路只会更加难行。
踌躇片刻，温皎向门房借了把油纸伞，顶风冒雪离开了侯府。
街上静悄悄的，偶有行色匆匆的人消失在风雪里。
她逆着风，寸步难行，不过数百米的距离，鞋袜便灌了雪，雪水冰凉刺骨，双脚很快便没了知觉。
正无