阿八看得于心不忍，却又不知说什么好。
那小娘子却寻着了机会，连忙道：“我手虽不够灵巧，可我力气大。”她伸出手来，让阿八看上面的茧子，“我家的农活都是我做的，我能搬起石块，我能打过许多比我个头高的。别看我瘦弱，我浑身都是劲。”
阿八愣了愣，做力气活虽是木匠的本事之一，可旁处或许更适合。
她转头看向铁匠的队伍，道：“你可以去那边试试。只是打铁会有铁花，烫在肉上能把肉烫熟，口子烧起来疼，一辈子都要留疤，且整日在炙热的铁匠铺里，叮叮咣咣的，你若能觉得自己能做下来，便去罢。”
小娘子对苦活累活并不在意，正如徐县令所言，穷苦地方的百姓，做什么不苦呢？
至于打铁烫人、会受伤的事，她自有看法。
她低头，看向阿八手上那道深深的刻痕，问：“阿姊，你手上的疤，是不是好不了了？”
阿八一愣，低头看向自己的手掌，点了点头。
那是她初学木工、还没能用灵巧的刀具时留下的。她不害怕这伤疤，因为那是她的来时路，见证了她成长的时光。和后衙摆着的水车模型一样，是值得自豪的东西。
想到这里，她已不必再问那小娘子的决心了。
阿八面上露出笑意，道：“那便去试试罢，望你能过关。”
小娘子脆生生地应了一声，欢天喜地地走了，没有对打铁受伤的惧怕，只有对成为一个能靠手艺吃饭的匠人的渴望。
阿八转头看向祝明璃，她正用慈和的目光望着自己，显然也想起了曾经的岁月。
阿八道：“娘子，您方才问我为何愿意坚持下来，我觉得我没答对。”
祝明璃笑了出来，揉了揉如今比自己个头还高的阿八的头：“我已明白了。”