等赵姝匆匆来搀时，她又含笑移目，当着众人的面侧身一一指过去：“这是两位桁家妹妹，我的媵妾薛姬、檀氏、玉氏、安氏、乐氏。”王侯女归国省亲虽有，可将未嫁女桁乌族妹一并领来，其心昭然。已经有离着近的公卿酝酿着进言了，赵宫苑囿如今无人无嗣，莫说赵姝只是朝政上荒谬些，私底下还医好了多家尊长的旧疾。便她是比赵戬更荒y弑杀的，这长子的生母，多的是赶着去争的。纵是邯郸一年来政局几番巨变，而新王是个权势送到手边也不取的傻子，就单凭着赵姝是天子睦嫡长王姬的独嗣这么一条，不消说后位，便是叫那些君侯将嫡女送入宫为夫人、美人，也是情愿。这些人跃跃欲试着，让原本还在打量芈融几个媵妾的赵姝明白了些，她连看都未看那对桁氏姐妹一眼，对韩顺就说：“一并安置了，宫外寒素，她们就同王妹一道，入余荫殿。”赵姝本能地就要去挽戚英的胳膊，却被那媵妾薛姬不着痕迹地挡开，戚英亦顺势朝一侧让了些。她见着主仆二人姊妹一样默契，心里只觉着哪里空了一块，再说话时，竟是局促不少：“王妹舟车劳顿，寡人已命人备下接风宴，怎的不见小公子。哦，不过这外头滴水成冰的，才出生的孩子何能随着同来。这妇人生产凶险，你也才诞子三月……”一行人朝殿里去，本是呼奴使婢的随从甚多，却都在入内苑前被韩顺支走了。很快的，就连几名媵妾也觉出赵王的不对来。“韩大监？”戚英适时出言打断了这一场尴尬，她竟朝韩顺微微福了下身，轻声细语地笑道：“还请大监领着我这些妹妹先入席，妾身有两句话要同王兄说，不知可方便？”“折煞老奴。”韩顺心中受用，连连揖拜了两下后，他倒也不傻，只与众女候在入宴的必经之处歇脚等候。反观赵姝，这一日历经忧怖大喜，此刻二人立在檐下暗处，戚英同她经久不见，哪里看不出来这人是已有些臆症的先兆了。戚英风致雍容的盛妆下，眉梢几番纠转，末了，语调温柔：“阿姊，我这一次回来怕要把这肚子里第二个生下才好走呢。”但只这细风似的一句，叫赵姝停下呓语。她重抬眼将她望定，蓦然间像是又重回了去岁分别。产后三月便有了身孕？无暇去谴责什么，她上前翻过戚英手腕，抓住了浮木般，目色清明郑重：“脉燥虚浮还是产后易发汗散阳的弱症，你且安心养着，这一次我一定替你调理好。那么多媵妾，他若待你不好，就别回楚国了。”她隐约听得赵穆兕叹过两回，只道楚国此番诸公子夺位，牵连杀戮过重，是伤了国本的。千头万绪无从说起，戚英只觉似被这人噎了一下，她抽开手压下唇边讥讽：“那就先谢过王兄。好了，大监该等急了，快入席吧。”
短短几步路，戚英只捡了一桩自己想让她听的事说了。原来那芈融依旧是好男风却独宠她，这一年来或许是夺位之凶险惨烈，他养了另一个毛病出来——独信扶乩之术。偏乱起之前，钦天司来报，说今岁九月楚宫将有巫邪出世。可巧的是，戚英发现自己又有了身孕，算日子，还正就是九月的产期。她自不会信什么扶乩，极轻易地便揪出了幕后唆使砍了脑袋。而后又使计让心腹薛姬侍了寝。如此，这也是她归赵生产的因由之一。若到时不巧还是得在九月生在了楚宫，那便由薛姬顶上，连同孩子一并弃了无妨。……莺飞草长，赵姝日渐觉着自己犹如一只囚鸟。秦国那边传来王孙疾待罪，新立了雍国夫人幼子的消息。她苦索残毒解法无果，神思恍惚，朝政上的事闹出几次笑话后，赵穆兕都不大来请她去勤恤殿了。而好不容易回来的戚英，约莫是为避嫌，像是也并不愿多见她。初时赵姝还去余荫殿陪着，却见戚英不是在同哪位公卿夫人闲话，就是和薛姬她们刺绣对弈。她们瞧着亲热的很，就把赵姝冷在一旁。她毕竟明面上是男子，多去了两回后，也就懂了戚英的意思，吩咐了侍从一应起居多照拂着，自己便不再多去了。宫中朝野在姬显和赵穆兕二人的合力cao持下，倒也渐复平稳生机，再没出过乱子。倒是二月头上秦公主渭阳在藤萝斋结绳自尽，被人救下后，赵姝反下令请了她到自己新殿中安置，只是一直没有婚仪。三月初五是日福星至诸事大吉，认祖归籍的日子便定在了这一天。拜谒祖陵祭告天地，一整套下来，回宫时，都到了晚膳时分了。“阿翁，去取些酒来。咱们三个今夜还是一同吃些。”赵姝走到一座不知名的水榭旁驻足，对着满湖岸的嫩绿暮色，碎金浮光倒映在她脸上，罕见得起了些笑意，却也是浅浅淡淡的。暮色尚晴，湖风携了春泥青草香气，卷着残冬仅存的枯叶飘飘荡荡地坠到水面上。说来也好笑，这段日子来，日夜陪着她的人，竟是韩顺和嬴环。三个人说不上怎样热闹，终归是朝夕对着，同吃同行的，总是掩了这森森宫闱一些寒气。