一大家子人山南海北，分散在了四面八方：年总督夫妇和玉盈在湖广，大公子在天津、二公子在四川，冰凝在京城。特别是二公子，川蜀原本就是偏远边陲，路途遥远，又不知任期会有多长，相聚的机会是那么的渺茫。冰凝的心情一下子跌到了谷底，连日来不是暗然落泪，就是木呆呆地思绪早就不知道飘到了哪里。
回到京城后，他的心情继续沉浸在初获
冰凝从二哥和玉盈姐姐的家信中得知了这一切。望着手中的这两封信，她早就哭得上气不接下气。二哥的升迁，意味着他们之间将是长久的别离，四川不仅比湖广还要远，更是蜀道难、难于上青天的地方，不知道什么时候他们兄妹才能有相聚的那一天。
“盈儿，你告诉二哥，你在这京城是不是有什么事情？”
年夫人是想让玉盈随着二公子，四川地处偏僻的西南，边疆地区生活多有不便，再没有一个贴心的人在身边，她实在是放心不下。
如果玉盈胡乱敷衍他，他都不会这么怀疑。恰恰她下‘此生誓不嫁人’的重誓，反倒是明白无误地表明了她的心思。看来玉盈的心中必定是有了心上人！是谁能得到盈儿的芳心呢？
“二哥，盈儿心中只有爹娘、大哥、二哥，还有凝儿，除此之外，盈儿这心里再也装不下更多的人了。”
二公子拖家带口到四川赴任，年夫人也要回到湖广总督府去陪年老爷，京城只剩下玉盈一个未出嫁的大姑娘，这怎么可能呢？于是玉盈的下一步去向就成为一家子人需要认真抉择的重要内容。
见二哥如此语重心长、推心置腹地对她说这番话，玉盈也不再态度强硬、言辞激烈，只是又再次跟二哥重申了一遍：
这叫什么话？虽然压根儿他们就没有打算让玉盈独自留在京城，但是她的这个表态还是让二公子心存疑虑，玉盈妹妹怎么会这么抵触京城？盈儿这分明是在躲着什么事情呢！
凝儿果然猜得没有错，二公子还是深受皇上赏识的有用之才，不但没有受到影响，反而升了职，她那一颗悬了大半年的心总算是落到了肚子里。
“你小小年纪，什么都不懂，就誓此生不嫁人，你才活了十来年，就敢说此生？二哥活了快三十岁也不敢说此生呢！哥哥和娘亲都是开明之明，你也老大不小的了，男大当婚、女大当嫁、天经地义。因此你可是要像咱们家的小祖宗说的那亲，睁大了眼睛，好好地、仔仔细细地挑选。二哥从来都是这么认为，只有这世上最重情义的好男儿，才配得上咱们年家的大姑奶奶！”
“那二哥问你，是不是有什么人喜欢上你了，或是你喜欢上了什么人？”
管家年峰被留在了年府，既没有被辞退，也没有随任何一方去往四川或是湖广，而是继续留守在京城里，继续负责掌管年府。在这一点上，年夫人和二公子没有任何争执，更是达成了高度的一致！京城年府就是一个东家都没有，也必须要留着人值守，因为凝儿就是从这里嫁出去的，这里也是凝儿的娘家，不管是谁走了，这个家也不能散了！
最终，年夫人还是没有拗过二公子，最终决定玉盈随她回到湖广。离开京城的那一天，年夫人的心中悲痛欲绝：才只半年的光景，自己嫁走一个女儿――凝儿，才能换回来一个女儿――盈儿，这一辈子，她再也见不到两个女儿围绕她左右的情景了。为什么得到一个，总要以失去另一个为代价？
二公子的想法正正相反，他是想让玉盈随着爹娘去湖广，一方面是他们几个子女都不在爹娘身边，有了玉盈，还能替他们为爹娘多尽孝道；另一方面，玉盈的婚事还是要父母亲大人作主才好；另外，真若去了四川，道路艰险，家人之间相聚重逢的机会少了许多，他怕把玉盈妹妹给耽误了。
凝儿的婚姻已经不幸福了，他不希望玉盈重蹈复辙，他的两个妹妹，不能都这么命苦！如果玉盈的心中有人，如果那个人是一个重情重义的好儿郎，值得玉盈妹妹托付终生，他决不会横加阻拦，反而还要竭尽全力促成这桩好姻缘！
二公子一听不是因为借了高利贷，心里总算是踏实下来，可是转眼就又忐忑不安起来，如果不是为了钱，那就一定就是为了情！
“娘亲，二哥，玉盈只要不在京城，去哪里都可以！”
王爷这些日子在通州视察水务，即使在外办差，他仍是在第一时间就得到了年二公子赴任四川巡抚的消息，对此他真是欣喜异常！功夫不负苦心人，随着以年二公子为代表的年轻一代的势力迅速崛起、壮大，年家的这一支羽翼更加丰满，他的悉心培植和苦心经营得到了丰厚的回报，他的势力范围呈现出规模化，下一步就要看戴铎这方面的展情况了！
“二哥！您怎么会这么想玉盈啊！就算是盈儿借了高利贷，怎么可能不跟您事先禀报呢！”
“二哥！盈儿早已经跟娘亲说过来，此生盈儿誓不嫁人！”
最后两人谁也说服不了谁，于是决定先听听玉盈的想法是什么。结果玉盈的一番话让年夫人和二公子大吃一惊：
于是他松缓了口气，笑着对玉盈说：