帐中简陋寒酸，根本配不上亲王之尊，更不提天子，于朱厚照来说却是这万里江山中最温暖平和的所在，橙色摇曳的篝火下，皇叔的脸庞也如玉质般，时而光亮时而黯淡，一如宁王许久以来既笑语，又瞠目愤怒，暧昧不明交织迷乱态度，朱厚照内心慨然，面容仍是欣喜的，他给自己倒了杯酒，也给宁王满上一杯，边境果然艰苦，烧刀子一样的酒水入喉，顿时觉得辛辣无比，但是于边境将士而言，已是上好的享受，他咽下了这一杯，缓缓的说道，“朝中吏制更迭，内阁更换，四王的封地人马，也安顿完毕，今秋江南丰收，黄河水患治理已见成效，这些朕忙了好久，每日临朝批阅奏折，一日都没有懈怠过，”如同每一日都在想你，朱厚照仿佛是在对信任的长辈闲聊，连重大国事都是随和的语气，“好不容易有了空闲，朕就想来边境，当年**横扫海内，成祖御宇四海，所有的旧事唯有在边疆才能舒展胸臆，可是，群臣不允，搬出千万条理由阻止，朕哪天不是在处理国事，在京处理和在外有什么区别，朕和他们吵了一个月，实在是不胜其烦，”朱厚照满腹委屈牢骚，宁王静静地听着，朝中大事，他自有打探之法，不过由天子亲自述说，正经的国事仿佛也生动起来，“后来，朕直接下旨，再言者，极刑，这才让他们清净了。”朱厚照略有一点得意，托腮看着宁王，皇叔瘦了，脱下大氅，右臂上包扎纱巾，肯定是冲锋掠地时受的伤，只是手腕上再也寻觅不到当日的痕迹。
“朕是一人前来，纪荣他们应该还在后方追赶……”朱厚照说的毫无悔意，丝毫不管锦衣卫统领会吐几升血，也理所当然的要蹭住宁王的中军帐。
月未见，冲淡了心中的忿怒，远来之人重逢勾起了人心中固有的一点柔暖，甚至带有点蜜意，宁王轻咳了一声，行了一个君臣之礼，“微臣叩见皇上”。朱厚照已经来到他面前，“皇叔不必多礼，朕是微服出来，不便公开身份。”
“皇上，边境苦寒，圣体要紧，还是先回驻地吧，纪荣应该就在附近，臣去把他请来，伺候皇上回御帐。”既然皇上都来了，宁王选择先休息一夜，再好好应对，力争早日把他送回京城。
再如何亲昵表达，这也是圣旨，宁王咽下了一个哈欠，“是，臣遵旨。”他拱了拱手回应道，宁王突然想到刚才哈撒的话，‘夺取兵权，起兵篡位’，难道皇上真的是只身前来，他更愿意相信皇上是有备而来，突然现身趁自己措手不及探得此地兵事，若当真被他窥见二心，别说锦衣卫，数万大明精锐一定瞬间杀到，自己只得束手待毙，可是眼前年轻的皇帝一路风尘，满面倦容，天子之尊却栖身在破落艰苦的军营内，侃侃而谈几月间经历的事，连戒心重重的宁王都不禁感染到他的真挚，非之前荒唐的禁断之情，而是如朱厚照所说，他自己寻求的亲人间的一点温存。“皇上万金之身，边境之地，异族出没，微臣一定力保皇上安危。”宁王补充道，此地至多两千人，无论是软禁要挟还是弑君夺位，都是痴人说梦，况且不明皇上在暗处到底布了多少人马，宁王还是决定识时务。
“见到了皇叔，朕高兴极了，皇叔要好好带朕在这边境驰骋一番。”生怕宁王再说出冰凉拒人千里的话，朱厚照抢先道。
宁王回避了对方直视而来的炽烈目光，低头看着酒杯，却不喝一滴，“皇上……”
如果是本家侄子来府探访，宁王应该不会拒绝作东管饭，可是这侄子还是天子，宁王就身负了社稷之责，何况侄子方才极有可能偷听了自己的墙角，阴谋作乱这个罪名，光是一出口，就可以吓死大部分藩王，虽然朝廷没有证据，但是此项罪名自古以来无论哪朝君王皆是宁可错杀也不得放过，宁王看了看目光真挚的皇上，觉得有必要略表忠心，“皇上不嫌，请驾临微臣的军帐。”
冻得快要僵硬的朱厚照终于被暖意笼罩，觉得双手慢慢恢复了知觉，鼻腔也可以闻到帐中的烤肉香味。宁王离京数月不归，还以为边境有什么留恋之处，今日见了才知道，宁王带着区区一两千人，在此地风餐露宿，连帐中的床榻上都只有一层睡毡，因为朱厚照的驾到，倾此地所有，也只找出了半条狐裘，勉强可供晚上入睡御寒，所有将士分班作息，不解战甲，枕戈待旦，若这不是为国尽忠，那所有捐躯的英魂都不得瞑目了
雪夜双骑归营，宁王帮朱厚照隐瞒了身份，一路顺行来到主帅寝帐。“边地苦寒，还请皇上千万海涵。”宁王和他入了帐中，连忙吩咐军校将炭火烧旺，取来酒食，备好清水。
朱厚照也不介意，兀自笑了，“天下没有能难倒皇叔的。”
帐外白雪纷飞，帐内炉火温暖，朱厚照周身的冰冷终于散尽，他有些自嘲，“朕这次出来，回去一定会被众大臣口诛笔伐，可是朕就是想来看一看，听一听，只有皇叔可以跟朕讲
“臣不要感谢。”宁王的声音如浸润了雪花，也冷冰冰的。
宁王疑惑了一瞬，但没有多言，“此处地势绝佳，是我大明边塞重地，皇叔将此地重归我大明，朕真的不知该如何感谢皇叔。”朱厚照放眼四周，早已将舆图熟记于心，今日实地来过，自然更加明白边境之事。